Герой этапов – Кристина Гузик (Польша)

За первые два месяца сезона 32-летняя полька могла похвастаться только двумя финишами в топ-10, после же двух североамериканских этапов в активе Гузик еще три таких старта, в двух из которых она поднималась на подиум – серебро в спринте в Кэмноре и бронза в Преск-Айле. Примечательно, что за десять предыдущих сезонов Кристина добыла всего одну медаль на этапах Кубка мира, а тут ей покорились сразу два призовых места на протяжении одной недели.

Благодаря такому всплеску положительных результатов полька поднялась на девятое место в общем зачете Кубка мира, и может впервые в карьере финишировать в десятке сильнейших по итогам сезона. Радовать болельщиков Кристины, впрочем, должна не так позиция в общем зачете, как долгожданная стабильность – в четырех личных гонках в Северной Америке Гузик постоянно находилась среди пятнадцати лучших биатлонисток на дистанции. А неудачу на последнем круге пасьюта, когда польку обошла Мари Дорэн Абер, она компенсировала невероятным спуртом за Еленой Пидгрушной в эстафете.

Разочарование этапов – Жан Гийом Беатрикс (Франция)

41 очко в четырех личных гонках – именно столько баллов смог набрать 27-летний француз за две недели выступлений в Северной Америке. Если от этого числа отнять 11-е место в масс-старте в Кэнморе, которое принесло Беатриксу 30 зачетных пунктов, то статистика станет еще хуже: Жан Гийом набрал всего 11 очков в трех гонках.

Искать причину таких провальных результатов француза стоит не только в непривычно неточной стрельбе, но и в его слабой физической форме – если в Канаде его результаты на дистанции держались в пределе топ-30, то в США Беатрикс выпал даже из топ-45. Для человека, который еще в конце декабря показывал результат ходом в пределах топ-15 , это очень большой регресс. Впрочем, французские болельщики могут быть обескуражены не только выступлениями Беатрикса – Кентен Фийон Майе и Симон Дестье выступили ничуть не лучше, показав такой же слабый результат на дистанции. В итоге, это вылилось во второе место в эстафетной гонке, которую Франция никак не могла проигрывать: четверка французов использовала всего два дополнительных патрона, тогда как победители – норвежцы – семь, но при этом скандинавы (выступая полурезервным составом) очень много выиграли у соперников на лыжне.

5 итогов этапов

Битва хозяев: США показали лучшие результаты, но Канада победила в плане организации

Три попадания в десятку сильнейших в личных гонках и один подиум против одного финиша в топ-16 – в борьбе за лучшее выступление принимающей страны, однозначно, побеждает США. Действительно, планка ожиданий была поднята гораздо выше именно со стороны канадцев, но допрыгнуть до такого высокого уровня внезапно удалось американцам. Вместе с тем, наиболее положительным моментом для США стоит назвать плюрализм хороших выступлений – сразу несколько биатлонистов показали высокие результаты в феврале. Апогеем этих этапов для Соединенных Штатов стало пятое место мужской эстафетной четверки, которая финишировала всего в шести секундах от третьей позиции – за две недели до начала чемпионата мира американцы закрепляются в статусе теневых претендентов на место на подиуме. К слову, Канада в этой же гонке, выставив резервный состав, финишировала пятнадцатой, предпоследней. Что касается основной канадской четверки, то она отдельно готовится к мировому первенству, проводя последний сбор в Европе.

Впрочем, если рассматривать эти две страны с точки зрения организации этапа, то здесь с большим преимуществом выигрывает Канада. И дело абсолютно не в жутком холоде, из-за которого женскую эстафету перенесли с воскресенья на субботу, а в том, что в Преск-Айле просто не было условий для нормального этапа: ужасные условия в отелях, узкая трасса, темнота в вечерних гонках, из-за которой Арнд Пайффер попал в ужаснейшую аварию. Об этой темноте, кстати, шутила и Габриэла Соукалова после женской эстафеты, сказав, что подобные условия создают немного романтическую атмосферу, что вполне символично перед Днем всех влюбленных. Шутки шутками, но вряд ли ведущие биатлонисты согласятся еще приезжать в Преск-Айл, а это значит, что в ближайшие годы Северной Америки в программе Кубка мира не будет.

Борьба за победу в Кубке мира: известны имена победителей?

Добыв две победы на этапах в Северной Америке, Мартен Фуркад не просто окончательно убил интригу в борьбе за БХГ – перевес над ближайшим конкурентом составляет 223 очка – но и повторил рекорд Рафаэля Пуаре, выиграв свою 44-ю гонку в карьере. Естественно, младший Фуркад, хоть и напоминает биатлонную машину, но, подобно человеку, также может ошибаться. Впрочем, то, что все соперники на ближайшем чемпионате мира будут надеяться на ошибки Мартена, а не на свои собственные силы, говорит об огромном преимуществе Фуркада. Если за две недели, которые остались до начала мирового первенства, с французом ничего не случится, то вполне вероятно, что уже в Холменколлене Мартен поднимет над головой пятый Большой хрустальный глобус – остановить Фуркада банально некому.

Добыв две победы на этапе в Соединенных Штатах, Габриэла Соукалова наконец-то превратилась в главного претендента на победу в Кубке мира. Чешка, о твердости позиций которой ходили разговоры еще после канадских стартов, на этих выходных доказала всем, за счет чего именно она сейчас возглавляет общий зачет: две победы в личных гонках и выигранное золото для эстафетной четверки. Несомненно, впереди Соукалову ожидает интереснейшее финальное сражение с Мари Дорэн Абер и Доротеей Вирер, но, скорее всего, соперницам не удастся догнать чешку: Габи поймала кураж и просто наслаждается своими выступлениями, умудряясь при этом постепенно прибавлять к чемпионату мира. В тот момент, когда кажется, что лучше уже нельзя, Соукалова улыбается и просто бежит, а затем стреляет, и делает это с каждым разом все лучше и лучше.

Тизер невероятной формы норвежцев

Прилет братьев Бё на восьмой этап Кубка мира до последнего момента находился под вопросом – сначала Норвегия подтвердила участие Тарьей и Йоханнеса в гонках в США, затем они немного отнекивались, после чего все-таки полетели и показали всем, что сборная Норвегии через две недели вполне может стать полноправным победителем домашнего чемпионата мира.

В активе Йоханнеса золото в спринте и серебро в пасьюте, в активе Тарьей – восьмое и девятнадцатое место, соответственно. Казалось бы, ничего особенного: провал одного брата на фоне успеха другого, но важными эти результаты делает фактор скорости. Братья Бё, которые за несколько дней до первой гонки прилетели в США, никоим образом не отреагировали на акклиматизационный период – они просто делали свою работу, показывая чуть ли не лучшие результаты на дистанции. В итоге, если бы Тарьей смог немного лучше справиться со стрельбой, он бы также боролся за места на подиуме, что и доказала эстафетная гонка – братья Бё за два этапа подняли норвежскую сборную с пятой позиции на первую, выиграв у второго места более тридцати секунд, стартуя с отставанием в пятьдесят секунд. Учитывая, что до начала чемпионата мира еще остается две недели, за которые биатлонисты проведут заключительный сбор, становится очевидно, что национальная команда Норвегии сможет проявить себя еще лучше.

А если вспомнить еще, что помимо братьев Бё у норвежцев есть Эмиль Сведсен и Оле Эйнар Бьорндален, которые проходят подготовку отдельно и их форма может быть еще лучше, то кажется, что помешать скандинавам победить, как минимум в эстафете, может только завал на стрельбе. Более того, небезызвестная Тирил Экхоф на днях выиграла спринтерскую гонку кубка IBU, имея в своем пассиве два промаха, что говорит и о ее прекрасной форме. Подготовка Норвегии к домашнему чемпионату мира выходит на финишную прямую.

Сила последнего круга

Усилиями феноменального последнего круга Елены Пидгрушной, сборная Украины смогла подняться на вторую ступень пьедестала по итогам женской эстафеты в Преск-Айле, заставив главного тренера вновь позировать в розовой одежде. Такой же невероятный последний круг помог Пидгрушной выиграть свою вторую гонку в карьере, победив в спринте в Кэнморе. В целом, в трех из четырех личных заокеанских гонок капитан украинской сборной проигрывала не более шести секунд лидеру на решающих километрах дистанции, провалив при этом только финиш гонки с массовым стартом в Канаде.

Это говорит о невероятной психологической устойчивости Елены, которая накануне старта чемпионата мира превращается в основную надежду сборной Украины, а всего лишь год назад она еще работала в Министерстве молодежи и спорта. Вместе с тем, то, что Пидгрушная считается однозначным лидером сборной, говорит о невероятно плохом сезоне вчерашних фаворитов – Валя Семеренко никак не придет в себя, Ольга Абрамова погрязла в допинговых скандалах и пропустит чемпионат мира, а Юлия Джима, похоже, только сейчас начнет набирать оптимальные кондиции. С другой стороны, возможно, именно статус полноценного лидера придает такую уверенность Елене, благодаря чему она и продолжает приятно радовать украинских болельщиков на последнем круге любого старта.

Going Under

Если Елена Пидгрушная – настоящий мастер последнего круга, то латыша Андрея Расторгуева преследует некий злой рок на решающих километрах дистанции. На двух заокеанских этапах Кубка мира 27-летний биатлонист дважды вплотную подбирался к своему первому финишу на подиуме, но в итоге довольствовался только одной цветочной церемонией.

Объясняя, что произошло с ним на последнем круге в масс-старте в Канаде, Андрей просто заявил, что его лыжи работали плохо, да и у него сил не осталось – Расторгуев финишировал пятым, выйдя на последний круг вторым. Еще более обидная ситуация произошла с латышом в спринте в США, когда он упал на последнем круге, потеряв около двадцати секунд – те двадцать секунд отбросили его с третьего на седьмую позицию. В итоге, несмотря на хорошую форму, выступления в Северной Америке так и не смогли принести Андрею места на подиуме: в его активе остается четыре четвертых места, но ни одного финиша в тройке лучших.

Положение в общем зачете Кубка мира после восьми этапов. Мужчины.
Положение в общем зачете Кубка мира после восьми этапов. Женщины.

Фото этапа

Финиш сезона: великолепный финиш Габи Соукаловой в масс-старте в Кэнморе

Слова

Мартен Фуркад, об аномально холодной погоде в Преск-Айле: «Сегодняшняя [пятничная] температура — это предел, когда еще можно выступать. Моя левая рука не полностью слушалась меня, хорошо, что стрелять нужно было правой».

Габриэла Соукалова, об условиях в Преск-Айле: «Не могу понять, почему IBU организовал тут этап. Ничего не имею против местных жителей: они пытаются улыбаться, поддерживают, но здесь просто нет условий для Кубка мира. Так же, как город Яблонец не предназначен для Супербоула».

Елена Пидгрушная, о втором месте в женской эстафете в Преск-Айле: «Мой последний круг уже легенда. Когда я вышла после стрельбы, наш массажист так мне крикнул, что я поняла, что где-то рядом соперницы. Табло ведь не видно, темно, мишени плохо видно – словом, я без понятия была, какой я шла».