Ребекка Велч стане першою жінкою – головним арбітром в історії АПЛ

23 грудня буде переписана історія Англійської Прем’єр-ліги. Вперше в історії першості матч обслуговуватиме жінка – головний арбітр. Нею стане Ребекка Велч, призначена на поєдинок Фулгем – Бернлі.

А вже через три дні свій матч в АПЛ (Шеффілд Юнайтед – Лутон) відпрацює перший за 15 років темношкірий арбітр – Сем Еллісон. Його попередник – Юрайя Ренні, який востаннє судив на цьому рівні у 2008 році.

Ребекка Велч займається футбольним суддівством з 2010 року. У 2021-му вона стала першою жінкою, яка відсудила матч в англійському професійному футболі. Історичним став поєдинок Ліги 2 між Харрогейт Таун та Порт Вейл. Також у сезоні 2021/22 вона працювала на поєдинку Бірмінгема з Плімутом у Кубку Англії. Минулого сезону Ребекка взяла участь у двох зустрічах EFL та двох матчах Чемпіоншипу.

3 листопада, на матчі Фулгем – Манчестер Юнайтед, Велч стала першою жінкою в історії АПЛ, яка увійшла до складу суддівської бригади як резервний рефері.

42-річний Еллісон раніше був футболістом, виступав за Свіндон, Брістоль та Борнмут. Потім став футбольним арбітром. У 2020 році став першим темношкірим головним рефері в історії Футбольної ліги. У жовтні 2022-го вперше потрапив до переліку офіційних осіб на матчі АПЛ як резервний арбітр.

Востаннє темношкірий суддя – Юрайя Ренні – працював в елітному англійському дивізіоні півтора десятки років тому. Жінка-суддя в історії АПЛ вже була, але не головна, а асистент – мова про лайнсвумен Шан Мессі-Елліс.