Почти три года назад, в апреле 2013-го, женская сборная Украины по теннису покинула Вторую Мировую группу, вылетев из элиты Кубка Федерации после шестилетнего пребывания в числе шестнадцати лучших команд мира. Тогда, в Киеве, украинки в поединке раунда плей-офф сражались с канадками. Самыми заметными фигурами в обеих командах были юные звезды большого тенниса. Перед 18-летней Элиной Свитолиной и 19-летней Эжени Бушар стояла задача сохранить прописку для своей сборной во второй «восьмушке» ещё на один год. В личном противостоянии двух чемпионок юниорских турниров Большого шлема победа осталась за Свитолиной, однако общий успех праздновала всё же североамериканская команда.
Вернуться с первой попытки во Вторую группу Украине не удалось. На групповом этапе наши девушки уверенно обыграли всех своих соперниц, однако в решающем поединке плей-офф были биты сборной Румынии, которую вели вперед ещё не столь известная Симона Халеп и Сорана Кирстя, три года назад ещё представляющая определенную силу. Спустя год украинки не смогли выйти уже из группы. Свитолину, Цуренко и компанию остановили британки, одно из ключевых очков которым тогда принесла Джоанна Конта, удивившая весь мир несколько недель назад на Открытом чемпионата Австралии. И вот, очередная попытка нашей команды вернуть себе место во Второй Мировой группе оказывается очень близкой к успеху.
Первые шаги к цели были успешно преодолены на групповом этапе. На сей раз хозяевами отборочных состязаний выступили израильтяне. Элина Свитолина из-за травмы, полученной на австралийском «мэйджоре», приехать в Эйлат не смогла, но и без неё в составе Украина обладала запасом для того, чтобы обыграть любого соперника на турнире. Единственная известная португальская теннисистка, Мишель Ларчер де Брито, из-за проблем со здоровьем и набором оптимальных кондиций в рейтинге WTA опустилась в подвал второй сотни, а другой соперник украинской сборной, Швеция, выступала без своей сильнейшей теннисистки Йоханны Ларссон. 12:1 – с такой разницей сетов закончили групповой этап наши соотечественницы.
Несмотря на не самый высокий уровень соперниц, девушки отмечали, что играть было непросто, ведь все ожидали от них победы в каждом поединке, что вызывало определенное волнение во время игр. Впрочем, на итоговом результате никакие эмоции не сказались. Самым трудным поединком раунда должна была стать встреча с хозяйками соревнований. Израильтянки заняли первое место в группе С и по регламенту право выступить в раунде плей-офф Второй Мировой группы оспаривали именно со сборной Украины.
Как отметила уже после матча Леся Цуренко, играть, когда почти весь стадион поддерживает соперника, невероятно сложно, и порой поддержка трибун может нивелировать преимущество одного из игроков в мастерстве. Тем не менее, Катерину Бондаренко подобное отношение болельщиков совсем не смутило, и она заставила их умолкнуть разгромом Шахар Пир в первом матче противостояния. Открыв счет для сборной, Катерина облегчила задачу и для подруги по команде, лишив Цуренко необходимости побеждать любой ценой. Для второй ракетки Украины матч прошел не так просто, но на двух тай-брейках Юлию Глушко она одолела. Парная встреча уже ничего не решала, но и она осталась за дуэтом Катерины Бондаренко и Ольги Савчук.
Успех в Эйлате означает, что наша сборная оказалась на максимально близком расстоянии от топ-16 команд мира. Жеребьевка раунда плей-офф Второй Мировой группы лишь укрепила уверенность в том, что в следующем году участвовать в групповом этапе Евро-Африканской зоны Украине не придется. В числе потенциальных соперниц наших девушек были опасные польки, сербки и всё те же канадки, но жребий свел украинок, которые станут хозяйками апрельского поединка, и представительниц Аргентины.
Южноамериканки без проблем преодолели региональный отбор, но уровень конкуренции там существенно ниже, чем в той же Евро-Африканской зоне. В данный момент ни одна теннисистка из Серебряной страны не входит в топ-200 рейтинга WTA, тогда как Украина представлена тремя девушками лишь в первой сотне. Гизела Дулко карьеру давно закончила, а Паола Ормаэчеа выданных авансов оправдать так и не смогла. Даже, если кто-то из наших лидеров не сможет сыграть в апрельской встрече, победа над командой Аргентины должна добываться усилиями любого состава украинской сборной. Единственное, чего нельзя делать – недооценивать соперника и выходить на корт, мыслями уже одержав над аргентинками победу.
Можно спорить о том, какая команда имела больший потенциал: образца конца 00-х годов, которую за собой вели сестры Бондаренко, или нынешняя, лидерами которой являются Элина Свитолина и Леся Цуренко. Но, имея в составе двух теннисисток первого полтинника, необходимо ставить перед собой наивысшие цели. Отличным подспорьем для грядущих успехов будет победа над сборной Аргентины. Возвращение в сборную Катерины Бондаренко не только обеспечивает замену достойного уровня в случае, если в матче не сможет принять участие Свитолина или Цуренко, но и повышает шансы в паре.
Чемпионка Открытого чемпионата Австралии – 2008 вместе с сестрой выиграла все 11 парных встреч в рамках Кубка Федерации. В её отсутствии наиболее часто партнерами в парных поединках становились Леся Цуренко и Ольга Савчук, однако в Эйлате новый дуэт Бондаренко – Савчук проявил себя с наилучшей стороны, легко победив соперниц в двух матчах. Глубина состава в Кубке Федерации – один из главных факторов успеха, поскольку редко какая команда регулярно способна привозить всех сильнейших девушек на поединки каждого раунда. В Украине лидеров в случае непредвиденных обстоятельств есть кому заменить, а ввиду недавних успехов Катерины Козловой у тренеров может даже появиться приятная головная боль по поводу того, кого же именно брать в состав четверки, которая будет отстаивать честь страны во встречах Кубка Федерации.
Источник: sportarena.ua
Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться