Плишкова обыграла Серену и вышла в финал US Open

К отчетному матчу теннисистки подходили, упустив за турнир лишь по сету. Уильямс пришлось попотеть в четвертьфинале, где она впервые встретила сеяную соперницу Симону Халеп — румынка сдалась только в середине третьей партии. Вообще же, столь уверенный путь первой ракетки к решающим стадиям вызывал некоторое удивление, поскольку со времен Уимблдона американка провела всего три матча накануне US Open, а также испытывала проблемы с плечом, из-за которых снялась с Цинциннати.

Другое дело Плишкова, которая подходила к полуфиналу, имея за плечами 10 побед кряду. На том самом Western & Southern Open, который Уильямс пропускала, чешка произвела фурор и взяла титул. В финале она обыграла Анжелик Кербер, которая в случае победы на турнире стала бы первой ракеткой мира, чем здорово подсобила сегодняшней визави. Соревнования в Нью-Хейвене Плишкова решила пропустить, чтобы побольше отдохнуть и приняла правильное решение — в Нью-Йорке она превратилась на каток, который укатывал в хард теннисного центра имени Билли Джин Кинг любую соперницу. Самым трудным испытанием на пути к полуфиналу для  нее стал поединок четвертого раунда против Винус Уильямс, который 10-я сеяная выиграла на тай-брейке третьего сета.

Как сказала накануне матча Серена, сестра должна была дать ей несколько советов насчет будущей оппонентки. Уильямс-младшая не имела права на ошибку — поскольку Кербер также пробилась в четверку лучших, американке обязательно нужно было выходить в финал для сохранения лидерства в мировом рейтинге. Единственный матч против чешки Серена выиграла, в двух сетах разобравшись с оппоненткой двумя годами ранее в Стэнфорде.

В начале встречи ничто не вещало беды для американки — она взяла свой гейм всухую. Но затем Плишкова ответила выигранной подачей, после чего Серена наошибалась и позволила сопернице сделать брейк. У чешки ладилось с подачей, а вот Уильямс раз за разом допускала брейк-пойнты при вводе мяча. Проигрывая 2:4, американка «под ноль» отдала подачу, чем всерьез встревожила своего тренера Патрика Муратоглу. Порхающая по корту Плишкова без труда подала на сет, оформив победу в нем за каких-то 28 минут.

Каролина была невозмутима, как будто и не играла в полуфинале Шлема. Во второй партии она действовала в том же ключе — здорово подавала, активно выходила к сетке и не стеснялась атаковать в розыгрышах. На старте второго игрового отрезка Серена забрала тяжелый гейм на подаче, по ходу которого кричала после каждого выигранного очка. На втором мяче соперницы у нее получалось цепляться, но при таком количестве ошибок брейк было сделать проблематично. При счете 2:2 Уильямс отдала подачу после отменного удара справа от чешки. Однако долго лидировать Каролине не удалось и серией собственных ошибок она подарила следующий гейм визави.

Далее Плишкова снова подобралась близко к брейку, но в нужный момент ее подвела точность. Вплоть до тай-брейка девушки забирали подачи, хотя назвать обстановку спокойной никак нельзя было. Чувство, что сегодняшний вечер не порадует американскую публику, буквально висело над стадионом Артура Эша. В 13-м гейме Плишкова повела 3:0, однако следующие четыре розыгрыша остались за Сереной. Впрочем, при счете 5:4 в свою пользу Уильямс допустила ошибку по ширине и вместо того, чтобы заработать сетбол, позволила оппонентке счет сравнять. Следующее очко чешка выиграла благодаря ошибке соперницы по длине, а на матчболе Серена дала двойную.

Сильная, мощная, в стиле опытной противницы победа удалась Плишковой в этот эпохальный вечер. По иронии судьбы, несколько недель назад позволив Уильямс сохранить первую строчку рейтинга, Каролина собственноручно свергла величайшую теннисистку с престола. Теперь чешку ждет дебютный финал US Open и топ-6 рейтинга. А вот что после такого поражения будет делать Серена, пока трудно представить.

Полуфинал

Серена Уильямс (США, 1) — Каролина Плишкова (Чехия, 10) — 2:6, 6:7 (5)