Australian Open. Превью женского турнира

С большим количеством вопросов и недостатком ответов на них подходят основные лица WTA-тура к первому турниру Большого шлема в новом году. Австралия, по традиции, принимает у себя одно из самых современных и престижных соревнований в мировом теннисе. Позади межсезонье, тренировки, разминочные турниры. Именно в Мельбурне начинается сезон для претендентов на главные награды. Крупнейшей историей в прошлом году, которая занимала медиапространство в течении всех четырех «мэйджоров», стала погоня Серены Уильямс за календарным Большим шлемом, которая закончилась исключительной драмой, присущей только теннису. Так как место в новостных заголовках никто перенимать не стремится, похоже, что и на протяжении следующих двух недель Серене будет уделено наибольшее внимание, по крайней мере, до её поражения, если такое случится. Непонятно, как провели последние два месяца её потенциальные конкурентки, но в Мельбурн почти никто из числа соискательниц главных призов турнира не приезжает в оптимальном состоянии. Примеры Марион Бартоли и Флавии Пеннетты доказывают, что прогнозировать в таком случае, как сложится турнир, не имеет ни малейшего смысла, однако определить возможный круг претенденток на сенсацию реально.

Некоторая помощь Серене уже оказана. Жеребьевка определила её едва ли не в самую удобную четверть из всех, где сплошь и рядом расположились девушки, которых американка любит и умеет обыгрывать в любое время на любом покрытии. Немного подвела американку система в первом раунде, где ей досталась сильнейшая по рейтингу теннисистка, не попавшая в число сеяных – Камила Джорджи. Но значение имеет не имя соперницы Уильямс, а её физическая готовность к турниру. Она снялась с Кубка Хопмана, не сыграла ни одного полноценного матча в туре после US Open, поэтому даже для Серены, к подвигам и возвращениям которой мы привыкли, с ходу выиграть турнир Большого шлема будет невероятно трудной задачей. Возможной соперницей Уильямс по четвертьфиналу будет Мария Шарапова, а по четвертому кругу – Каролин Возняцки.

Обе теннисистки способны в Мельбурне пройти далеко, но сложно поверить, что, случись их встреча с Уильямс, они станут ей помехой. Когда-нибудь грустная серия россиянки во встречах с первой ракеткой мира должна прерваться, но Шарапова и сама приезжает на турнир после очень непростого сезона, испорченного травмами, так что и для неё задача выйти в восьмерку сильнейших будет не из простых. Две девушки, которым по силам этому помешать – Белинда Бенчич и Светлана Кузнецова. На самом деле, если бы швейцарка не снялась с поединка в Сиднее на прошлой неделе, её вполне можно было бы считать претенденткой на полуфинал с не меньшими шансами, чем у всех остальных в этой четверти. Но эпидемия женского тенниса настигла и швейцарку, и пока неизвестно, насколько это скажется на её кондициях. Кузнецова же потенциально опасна для любой соперницы, но даже победа в Сиднее не заставляет поверить, что она может на стабильно высоком уровне отыграть две недели.

Во второй четверти собралось сразу несколько примерно равных по силе девушек, каждая из которых имеет реальный шанс на выход в полуфинал. Пожалуй, первым номером в порядке убывания вероятности попасть в квартет сильнейших считается Агнешка Радваньска. Полька завершила прошлый сезон красивой победой на Итоговом турнире в Сингапуре, вернулась в первую пятерку рейтинга WTA, и уже успела выиграть титул на старте этого года. Более того, у неё в данный момент всё более-менее нормально со здоровьем, так что видимых преград на пути к успешному выступлению в Мельбурне у неё нет. Саманта Стосур традиционно неважно играет дома, ну а молния в одном место дважды бьет достаточно редко, поэтому о перспективах Роберты Винчи рассуждать не будем.

Опасной соперницей для польки может стать Слоан Стивенс, также завоевавшая титул в этом сезоне. Бывшая полуфиналистка соревнований проиграла все четыре личные встречи Радваньской, но три из них завершались в трех партиях. Судьба иронизирует над Петрой Квитовой, заставив её в первом круге вновь сыграть с Люксикой Кумкум. Ровно год назад представительница Таиланда обыграла на этой же стадии чешку в трех партиях. Квитова пока не совсем здорова, да и в Мельбурне выйти даже в четвертый круг ей не удается уже три года. Занять её место в четвертьфинале может Карла Суарес Наварро, но испанка только-только начала приходить в себя после кошмарной второй половины прошлого сезона. Андреа Петкович находится не в лучшем психологическом состоянии, а француженка Кристина Младенович, увы, каждый раз не оправдывает выдаваемых ей авансов.

Виктория Азаренко намерена на этом Australian Open по-настоящему вернуться в когорту лучших теннисисток планеты, и сложно назвать причины, по которым ей не удастся это сделать. Пока все остальные болеют, кажется, именно белоруска, немало страдавшая от различных травм и недугов последние два года, в новый сезон вошла в оптимальной форме, доказав это победой на турнире в Брисбене. Азаренко дважды побеждала в Мельбурне, так что более комфортных кортов для неё трудно найти. Её часть сетки не наполнена большим количеством опасных андердогов, и реальных соперниц у Виктории здесь две: Ангелик Кербер и Гарбинье Мугуруса.

Но немка, несмотря на её потрясающую стабильность в течении прошлого года, именно на Шлемах выступала не самым лучшим образом, да и по всем статьям уступила Азаренко в финале турнира в Брисбене. Мугуруса кажется более реальной угрозой, и потенциальный матч испанки и белоруски в четвертом круге будет потрясающей афишей. Мугуруса удачно провела азиатскую серию турниров в прошлом сезоне, прочно закрепилась в топ-3 и в новом сезоне главная для неё задача – повысить стабильность в своих результатах, поскольку часто испанку преследовали неожиданные поражения в ранних кругах в 2015 году. В этой же четверти находится и Элина Свитолина, посеянная под 18-м номером. Если украинка одолеет в стартовом раунде Викторию Дюваль, а затем победительницу пары Осака-Векич, высока вероятность её встречи с Азаренко в третьем круге, так что жеребьевка украинской теннисистке могла бы достаться и попроще.

Самой перспективной, с точки зрения сенсаций, выглядит последняя четверть сетки турнира. Симона Халеп приехала в Мельбурн второй ракеткой мира, она в прошлом году вышла здесь в четвертьфинал, а на последнем турнире Большого шлема была в четверке сильнейших. Но, во-первых, после провала в полуфинале US Open против Флавии Пеннетты румынка толком не выдала ни одного качественного турнира, её беспокоит травма ахилла и на длинной дистанции Открытого чемпионата Австралии нестабильность Халеп вместе с ей неоптимальной физической готовностью должна дать шанс соперницам, например, во втором круге её может ожидать встреча с Ализе Корне, так что у румынки здесь не будет проходных матчей, где можно поберечь себя. Винус Уильямс – ещё один большой знак вопроса. Потрясающий прошлый год в исполнении американки не забыть, но её поражение в первом круге Сиднея настораживает. Способен ли её организм выдать ещё один подобный сезон или нет, мы узнаем уже только, наблюдая за её поединками в Мельбурне.

Каролина Плишкова точно занимает одну из лидирующих позиций в рейтинге лучших теннисисток в истории, не выходивших в четвертый круг на турнирах Большого шлема, и, зная её умение проваливаться в матчах с опытными соперницами, не стоит удивляться, если она проиграет той же Екатерине Макаровой. Синдром второго сезона здесь может настичь Мэдисон Киз, который нужно защищать уйму очков за прошлогодний полуфинал. Американка рассталась с тренировавшей её Линдси Дэвенпорт и, похоже, немного застоялась в своём развитии. Ей досталась легкая сетка, но в повторение успеха годичной давности верится с трудом. Тридцать первый номер посева на турнире получила Леся Цуренко, и, учитывая всё вышесказанное, у украинки есть неплохие шансы на успех. Варвара Лепченко – не самый легкий соперник для первого раунда, но мы помним выступления Цуренко прошлым летом. Если ей удастся продемонстрировать теннис похожего уровня, то повторить свой лучший результат на Australian Open (третий раунд) второму номеру украинской сборной по силам.