Филипп Жильбер, Getty Images
Кульминацией сезона фламандских гонок стал легендарный Тур Фландрии — второй Монумент сезона. В последние 5 лет в гонке отсутствовал Муур фан Гераардсберген — легендарный подъем, который на протяжении многих лет был настоящим символом этой гонки. В этом году организаторы вернули Капельмуур в мартрут Тура Фландрии, но поставили его аж за 94 км до финиша — возвращение легендарного холма казалось чисто символичным и не имеющим серьезного влияния на ход гонки.
Однако в итоге именно на Муур фан Гераардсберген произошло судьбоносное для гонки событие. Атаку устроили гонщики Quick Step во главе с проводишим предпоследнюю гонку в своей карьере Томом Бооненом. Многие топ-фавориты Тура Фландрии к такому развитию событий оказались не готовы, и атаку команды Патрика Леферва прозевали.
Впереди сформировалась группа из 3 гонщиков Quick Step (Боонена, Филиппа Жильбера и Маттео Трентина), а также Сепа Ванмарке, Арно Демара, Сильвена Шаванеля, Яспера Стуйвена и нескольких других менее значимых гонщиков. Когда пелотон пришел в себя, это формирование выигрывало у основной группы уже минуту.
На протяжении почти 40 км группа 3 гонщиков Quick Step сохраняла свое преимущество над пелотоном, успев попутно догнать отрыв дня. Именно при такой диспозиции гонщики начали в предпоследний раз штурмовать Оуде Кваремонт. И в этот момент стало очевидным то, о чем многие и так догадывались: Жильбер, который находится сейчас в великолепной форме, был намного сильнее свех своих попутчиков в первой группе. Чемпион Бельгии пошел в атаку, и на вершине Кваремонта выигрывал у группы преследователей уже более 20 секунд.
Жильбер совершил смелый поступок, атаковав в одиночку за 54 км до финиша, но был в итоге за это вознагражден. После атаки экс-чемпиона мира в группе его бывших попутчиков было некому взять на себя инициативу — Трентин и Боонен, естественно, догонять своего партнера по команде не собирались. Из-за этого пелотон очень быстро настиг это формирование.
В момент воссоединения двух групп преследователей Жильбера разрыв составлял примерно минуту, и Филипп не собирался отдавать ни секунды из своего запаса. Главные фавориты гонки, Петер Саган и Грег Ван Авермэт, долгое время вели себя пассивно, и только примерно за 35 км до финиша начали активно контратаковать одинокого лидера. Впрочем, усилия чемпиона мира и олимпийского чемпиона развалили пелотон, но не позволили отыграть практически ничего у Жильбера. К решающей связке Оуде Кваремонт-Патерберг Жильбер приехал примерно с минутным преимуществом над своими основными соперниками.
По ходу Кваремонта Ван Авермэт и Саган также почти ничего не отыгрывали у чемпиона Бельгии, а под конец предпоследнего подъема и вовсе произошло то, что убило интригу в гонке: Саган и Ван Авермэт упали. Что стало причиной их падения, разобраться сложно, но похоже, что ехавший в тот момент на первой позиции Саган либо вьехал в рекламное ограждение, либо столкнулся с кем-то из зрителей.
Конечно, в какой-то мере можно говорить и про невезение. Однако ничего этого не произошло бы, если бы они не пытались облегчить себе жизнь и не объезжали брусчатку по обочине. Перед гонкой судьи предупреждали, что будут строго наказывать гонщиков за такие действия, но в итоге это сделала сама судьба.
Если Ван Авермэт довольно быстро вернулся в седло велосипеда и продолжил гонку, то Саган застрял надолго и потерял все шансы на высокое место. Ван Авермэт в этом падении потерял примерно 15 секунд, так что вряд ли стоит говорить о том, что именно падение позволило Жильберу удержать победу.
Конечно, Патерберг и последние километры дались Филиппу очень тяжело, но все же он одержал абсолютно заслуженную победу — его смелая ранняя атака и героическое сопротивление большой группе преследователей принесло ему, наверно, самую значимую победу в карьере. После многих неудачных сезонов в ВМС перейдя в Quick Step Жильбер снова обрел свою лучшую форму и одержал эту легендарную, героическую сольную победу, которую будут вспоминать еще очень много лет.
Итоговые результаты:
Источник: Sportarena.ua
