МЛБ. Пять неизвестных игроков, которые зажгут в 2017 году

Бейсбол, как никакой другой американский вид спорта, подвержен колебанию результатов игроков. Малейшее изменение в механике удара или подачи может привести к выходу того или иного игрока на более высокий уровень, а иногда случаются такие ситуации, что справедливому восприятию уровня игрока публикой может помешать банальное невезение или другие косвенные причины.

Все это является причиной, что каждый сезон в МЛБ появляются сильные игроки, о которых до этого могли не слышать даже самые ярые фаны этой лиги. Сейчас мы постараемся определить этих малоизвестных игроков, которых может ждать заслуженное признание в сезоне 2017 года.

5. Кеон Брокстон, центрфилдер, Милуоки.

Кеон Брокстон был выбран Аризоной Даймондбэкс в третьем раунде далекого 2009 года, но на этом его достижения в качестве легитимного проспекта закончились. Талантливый, но сырой игрок, на протяжении пяти лет стагнировал в своем развитии в фарм системе Аризоны, после чего оказался в Питтсбурге, где сумел немного улучшить свои результаты, добравшись до самого высокого уровня низших лиг – ААА, что правда лишь немного помогло ему улучшить свои перспективы в глазах скаутов. Страдающие от недостатка таланта в МЛБ Милуоки Брюерс решили дать шанс Брокстону в прошлом сезоне, и все выглядит так, что их решение может полностью оправдать себя уже в этом году.

Прошлый сезон стал для него крайне неровным, в котором Брокстон сумел соединить воедино ужасную первую половину и ссылку в низшие лиги с абсолютно динамитной заключительной частью чемпионата. Правда в том, что истинный уровень Брокстона лежит где-то посередине между этими двумя версиями игрока, которые бороздили траву центрфилда Миллер Парка в прошлом сезоне.

Брокстон неплохо проявил себя по ходу весенних тренировок прошлого сезона, что вкупе с отсутствием вменяемых игроков в основном составе Брюерс подарило ему шанс стать стартовым центрфилдером команды еще в прошлом году. Он не смог им воспользоваться сразу, провалив старт сезона, отбивая с еверейджем в 12.5%, попадая на базы лишь в 25.3% случаев, а также показав 0.44 OPS. Естественно подобная статистика отправила его прямиком в ААА лигу, где он принялся работать над механикой своего удара.

Главной проблемой Брокстона всю карьеру являлось большое число страйкаутов, которые не давали этому талантливому игроку проявить в полной мере мощь своего удара, а также феноменальную скорость на базах. Нужно сказать спасибо тренерам низших лиг Милуоки, которые смогли помочь Брокстону немного укоротить свой замах, что также дало ему дополнительные доли секунды на рассмотрение бросков питчеров, что является критичной деталью на уровне МЛБ.

Во второй половине Брокстон предстал совершенно другим игроком – его процент страйкаутов снизился с 44% до 32.5%, что по-прежнему являлось крайне высоким, но удобоваримым показателем для скоростного аутфилдера. Остальная статистика последовала в том же направлении: его еверейдж поднялся до 0.294, процент попадания на базу до феноменальных 0.399, а OPS до 0.937, что вкупе с 16-ю украденными базами позволило Брокстону незаметно стать одним их лучших аутфилдеров МЛБ второй половины сезона. Суммарный показатель полезности Брокстона за сезон 2016 года составил 2.1 WAR.

Здесь стоит отметить, что подобный уровень не является реальностью, ведь подобный еверейдж был результатом нереально высокого процента беттинг еверейджа при мячах в поле (за это отвечает статистический показатель BABIP) в 0.425 при карьерном показателе в 0.369.

Если говорить о сезоне 2017 года, то при условии близкого к его средне карьерному показателю BABIP, Брокстон может стать одним из открытий сезона, что с учетом его сильной защиты, игры на базах, а также пауэре может позволить ему стать игроком уровня 3-4 WAR, что соответствует уровню игрока на грани попадания на матч всех звезд. Для сравнения, подобную полезность в прошлом сезоне показывали такие общепризнанные звезды бейсбола, как Райан Брон, Чарли Блэкмон и Старлинг Марте. Если вы играете в фентази бейсбол с отдельными категориями, то Брокстон – ваш игрок.

4. Митч Ханигер, угловой аутфилдер, Сиэтл.

Профессиональная карьера Митча Ханигера началась с выбора в первом раунде Милуоки Брюерс на драфте 2012 года. С тех пор Ханигер успел потерять статус сильного проспекта, быть обменянным в Аризону Даймондбэкс и почти быть списанным скаутами.

Ханигер в прошлом году сделал огромный шаг вперед в своем развитии, когда за один сезон прошел путь от низшей лиги уровня АА до МЛБ, а в это межсезонье отправился в Сиэтл Маринерс вместе с Жаном Сегурой, где на него рассчитывают, как на игрока стартового состава. Причиной подобного стремительного роста стало изменение механики удара, который позволил игроку улучшить абсолютно все показатели на бите, ну а защитником Ханигер всегда был очень пристойным.

Генеральный менеджер Сиэтла Джерри Дипото очень рассчитывает на Ханигера, как на игрока способного добавить команде защиты в обеих углах аутфилда, а также биту, которая не опозорит линейку отбивающих команды. В команде ААА Аризоны Ханигер выбил 20 хоум ранов всего за 74 игры в составе, а его еверейдж составлял 0.341 при 1.101 OPS. Дебют Ханигера в МЛБ (0.229 еверейдж при 0.71 OPS) получился не слишком успешным во многом из-за низкого показателя BABIP, который был на 9% ниже его карьерной нормы, так что от этого аутфилдера стоит ожидать более сильной статистики на бите в новом сезоне.

Ханигер вполне способен показать уровень слегка выше среднего на бите, что вкупе с хорошей защитой и солидной скоростью на базах (а он способен украсть примерно 20 баз) способно сделать его игроком уровня 2-3 WAR, а это довольно неплохо, как для игрока, на котором еще в прошлом году уже практически поставили крест.

3. Рион Хили, первый бейсмэн, Окленд.

Рион Хили был выбран Окленд Атлетикс в третьем раунде драфта 2013, но несмотря на это никогда не рассматривался в качестве сильного проспекта. В прошлом сезоне он стремительно ворвался на сцену высшей лиги бейсбола, завоевав в июле место в стартовом составе Окленда, и с тех пор заставил говорить о себе, как о восходящей звезде бейсбола.

В первые три сезона в составе команд низших лиг Атлетикс, Хили не мог реализовать свой потенциал, показывая очень среднюю игру в атаке, а его максимальным результатом стали всего 16 хоум ранов за 600 выходов на биту в 2014 году. В прошлом сезоне он прошел сразу три уровня, закрепившись в МЛБ и выбив попутно 27 хоум ранов. С каждым месяцем в высшей лиге он лишь улучшал свои показатели, что позволило ему отбивать с еверейджем в 0.336 и 0.964 OPS в сентябре и октябре.

Хили отличает очень ровная игра на бите как против левшей, так и против правшей, что является обязательным условием для игрока, на которого тренерский состав может рассчитывать каждый день. В сезоне 2017 года он вполне может ожидать покорения отметки в 30 хоум ранов впервые в своей профессиональной карьере, что с учетом хороших показателей попадания на базу и умеренного числа страйкаутов должно сделать его темной лошадкой в борьбе за место на матче всех звезд при условии соответствующего выступления Окленда.

2. Робби Рэй, стартовый питчер, Аризона.

В прошлом сезоне стартовые питчеры Аризоны, как и вся команда в целом, пробивали дно, что было не только их виной, но и во многом бывшего стартового кетчера команды Веллингтона Кастильо, который по сообщениям инсайдов совершенно не готовился к играм, а также слабой защиты в аутфилде, что особенно бьет по статистике питчеров с ярко выраженной тенденцией флайболлов, коим и является Робби Рэй.

Рэя нельзя назвать полностью неизвестным игроком, так как этот питчер уже на протяжении двух лет является стартером команды МЛБ, но в то же время мимо него невозможно пройти, так как этот питчер Аризоны просто преступно недооценен бейсбольной общественностью. В прошлом сезоне он сделал шаг вперед, изменив угол подачи, что позволило ему увеличить скорость фастбола до 96-97 миль/час, а также улучшить траекторию движения мяча по пути к страйковой зоне.

Это привело к повышению его рейтинга страйкаутов в расчете на 9 иннингов с 8.39 до 11.25, что является просто огромным скачком. Этот показатель в прошлом сезоне стал вторым среди всех стартовых питчеров МЛБ, уступив лишь феноменальному Хосе Фернандесу. В прошлом сезоне Рэй пострадал также из-за высокого показателя отбитых против него хоум ранов, который был в два раза выше, чем его карьерные показатели. Несмотря на то, что по показателю полезности WAR он входил в топ-30 лучших питчеров МЛБ, его показатель ERA в 4.90 был пятым с конца среди всех стартеров лиги, опережая лишь игроков вроде сдувшихся ветеранов Джереда Уивера и Джеймса Шилдса.

Новый менеджмент Аризоны в это межсезонье сделал ставку на исправление ситуации с защитой аутфилда, а также уволил Веллингтона Кастильо, подписав на его место кетчеров, которые прежде всего славятся своей игрой в защите, работой с питчерами и фреймингом (умение кетчеров при ловле мяча правильно манипулировать движением перчатки, что позволяет превращать боллы в страйки).

Фактически, все написанное выше говорит о том, что Рэй уже является питчером высокого уровня, но плохой показатель ERA мешает стать ему по-настоящему признанным игроком, что вполне может измениться уже в этом сезоне. Ну а если у него получиться поправить свою главную слабость – большое количество уоков, то Рэй внезапно может стать новым эйсом МЛБ.

1. Эрик Тэймз, первый бейсмэн, Милуоки.

Появление уже второго игрока Милуоки в этом списке совершенно не случайно, ведь менеджмент клуба во главе с генеральным менеджером Дэвидом Стирнсом делает ставку на продвинутую аналитику и новаторские методы оценки игроков, что вкупе с традиционным олд-скульным скаутингом дает свой результат. Кроме того, у Брюерс в связи с перестройкой и небольшим бюджетом есть не только возможность, но и необходимость предоставлять шанс игрокам, которых бы не пустили на порог таких богатых франчайзов, как Бостон Ред Сокс или Лос-Анджелес Доджерс.

Профессиональная карьера Эрика Тэймза началась в Торонто Блу Джейз, которые выбрали его на драфте далекого 2008 года. В отличии от почти всех предыдущих участников этого списка Тэймза не обменивали в другой клуб, и он дебютировал в МЛБ в сезоне 2011 года, причем в то время он играл на позиции левого аутфилдера. Он провел в лиге всего два сезона, не сумев проявить себя в полной мере. Дело в том, что он никогда не отличался высоким мастерством игры в защите в аутфилде, а когда его игра на бите ухудшилась в сезоне 2012 года, то он попросту перестал соответствовать уровню высшей лиги бейсбола.

После этого Тэймз решил попытать счастья в Корейской Бейсбольной Лиге, где он мог получать достойную зарплату и игровое время. Аутфилдер пропал с радаров болельщиков МЛБ на целых три года только для того, чтобы в это межсезонье вернуться в лигу после подписания трехлетнего контракта с Милуоки на сумму в 15.5 миллионов долларов. Подобная длина контракта и сумма являются удивительными как для игрока, который ранее не смог заиграть в МЛБ, а затем играл в Корее. Так в чем же подвох?

В сезоне 2015 года он стал играть на позиции первого бейсмэна, что позволило ему превратиться из плохого аутфилдера в хорошего защитника на первой базе и устранить одну из проблем. Другой проблемой, сопровождавшей игрока ранее, было большое количество страйкаутов, что является самой типичной причиной не реализации потенциала для беттеров в МЛБ.

В 2015 году он показал существенное улучшение в распознавании подач, а также улучшил технику маха, что позволило ему стать самым ценным игроком корейской лиги, а также получить приз лучшему защитнику лиги на первой базе. Попутно он стал первым игроком в истории корейского бейсбола, который одновременно выбил более 40 хоум ранов и украл более 40 баз, что является нереальным достижением для игрока первой базы.

Конечно от него не стоит ждать подобной прыти в МЛБ, но скауты сходятся во мнении, что Тэймз действительно очень сильно прибавил в своем уровне и вполне способен стать топ-10 игроком на первой базе в МЛБ, что является реальностью с учетом не самого высокого среднего уровня игроков этой позиции. Игра на Миллер Парке, который благоприятно влияет на статистику отбивающих, может позволить отбить ему примерно 30 хоум ранов, что вкупе с хорошей защитой и 10-15 украденными базами может сделать его контракт настоящей находкой для Брюерс.

Игроки, достойные упоминания: Адам Фрейжер, Питтсбург; Брэндон Друри, Аризона; Макс Кеплер, Миннесота.