Шлях до Супербоулу. Хто боротиметься в плей-оф НФЛ

Захист Беарз, магія Ніка Фолза, вічні фаворити Петріотс та інші - в прев'ю головного турніру січня.

Автор: Олексій Мандзій

Чіфс та Ремс були найкращими в регулярними сезоні, але навряд домінуватимуть в плей-оф, Getty Images

І знову Нік Фолз. Мабуть, ніщо так не характеризує регулярну першість НФЛ цього сезону, як феєричне повернення MVP минулорічного Супербоулу та його груднева магія, завдяки якій Філадельфія Іглз вийшла в плей-оф.

Фолз, звісно, написав одну з найяскравіших історій у цьогорічному чемпіонаті, але сезон подарував ще декілька карколомних виступів — не вихід в плей-оф Стілерз після старту 7-2-1, вихід туди Кольтс після 1-5 на старті. Згадати можна й про Рейвенс, які з молодим квотербеком Ламаром Джексоном змогли вибити вищезгаданих Стілерз. А як щодо епохального матчу між Ремс та Чіфс?

Але тепер усе це немає жодного значення. Розпочинається головний період сезону — плей-оф. Упродовж наступних трьох тижнів визначаться дві найкращі команди ліги, які і розіграють статус чемпіона в лютневому Супербоулі.

І ще два слова про конкурентність Ліги: у порівнянні з минулим сезоном учасники плей-оф змінилися на 58%. Лише п’ять команд з дванадцяти, які грали в січні минулого року, продовжують боротьбу зараз.

Конференція AFC

Учасники плей-оф: Канзас-Сіті Чіфс (№1, 12-4), Нью-Інгленд Петріотс (№2, 11-5), Г’юстон Тексанс (№3, 11-5), Балтімор Рейвенс (№4, 10-6), Лос-Анджелес Чарджерс (№5, 12-4), Індіанаполіс Кольтс (№6, 10-6)

І все-одно вони. Петріотс не показували елітний футбол цієї осені, Том Бреді не був найкращим квотербеком (і навіть в топ-5 не входив), а Роберт Гронковські все ближче до завершення кар’єри. Але все одно, Петріотс — це Петріотс. У плей-оф команда Біла Белічіка повинна включити свій звичний режим, а від виходу до Супербоулу Нью-Інгленд відділятиме всього два матчі.

Том Бреді знову має повести Петріотс до Супербоулу, Getty Images

Так, у них немає переваги власного поля, але Чіфс кінцівки сезону не виглядають тією командою, що може «засушити» Бреді та компанію. До того ж, лише двоє з п’яти квотербеків ймовірних суперників можуть похвалитися досвідом ігор на рівні плей-оф. І цей фактор також гратиме за Петріотс.

Так, тут не Чіфс та Патрік Махомс, а Кольтс з Ендрю Лаком. Індіанаполіс провів, мабуть, найгірший старт сезону, який собі лише можна було уявити — 1-5. Але потім вони видали серію 9-1, програвши єдиний матч Джегуарз (ага, не набравши жодного очка).

Ендрю Лак — герой перевтілення Кольтс, Getty Images

У Кольтс, безсумнівно, був доволі простий календар, але впевненість Лака та легкість, з якою команда розібралася в 15-му тижні з Каубойз, — змушує повірити в Індіанаполіс. Їх перший матч в плей-оф відбудеться на полі Г’юстона, де вони уже перемагали цього сезону. У випадку перемоги, Кольтс поїдуть в гості до Чіфс — проти захисту Канзас-Сіті Лак зможе набирати очки, і це те, що потрібно.

Філіпс Ріверс оформив чотири камбеки в четвертій чверті у цьогорічному сезоні, а Чарджерс вперше з 2009 року здобули більше 10 перемог. Найефектішими були камбеки імені Ріверса проти Стілерз (привіт, втрачений плей-оф) та Чіфс. 2-очкова реалізація на останній секунді — вищий пілотаж від Ріверса.

Востаннє до третього тижня плей-оф Чарджерс (тоді ще Сан-Дієго) доходили в 2007 році. Цього сезону — вони можуть замахнутися навіть на щось більше. Виїзна гра проти Рейвенс не має стати якоюсь глобальною проблемою, якщо захист ЛА зможе «засушити» квотербека Балтімора. І так, поразка від Рейвенс в чемпіонаті не повинна насторожувати — тоді Лос-Анджелесу нічого не треба було, тоді як суперник з усіх сил прагнув вибити Піттсбург з плей-оф позиції.

Квотербек Ламар Джексон, до якого поки не звикли захисти НФЛ, зміг вивести Рейвенс в плей-оф, але тепер усі сподівання Балтімора пов’язані зі своїм захистом. Ще один позитивний аспект для Рейвенс на старті — їх історія матчів у вайлд-кард вік: 7—1.

Канзас-Сіті Чіфс мали б бути фаворитом цієї гонки, зважаючи на наявність Патріка Махомса, Тайріка Хілла та Тревіка Кельце. Але після того, як команда відрахували Каріма Ганта, у Чіфс виникають проблеми, а в плей-оф їх може стати ще більше, зважаючи на недоскональність захисту Канзас-Сіті.

Патрік Махомс має стати MVP сезону, але навряд приведе Чіфс до Супербоулу, Getty Images

Г’юстон Тексанс цілком підходять на роль темної конячки цього плей-оф — команда, що вміє захищатися і має хорошого квотербека. З іншого боку, нестача досвіду в плей-оф матчах та невміння «закривати» великі матчі, може зіграти проти Тексанс у січні.

Конференція NFC

Учасники плей-оф: Нью-Орлеан Сейнтс (№1, 13-3), Лос-Анджелес Ремс (№2, 13-3), Чикаго Беарз (№3, 12-4), Даллас Каубойз (№4, 10-6), Сіетл Сіхокс (№5, 10-6), Філадельфія Іглз (№6, 9-7)

Минулого разу, коли Нью-Орлеан Сейнтс виграли конференцію, вони вийшли в Супербоул та стали чемпіонами. Чи зможе Дрю Бріз та його команда повторити цей шлях знову? Радше так, ніж ні.

Дрю Бріз, Getty Images

Конкуренція в NFC куди серйозніша, ніж в AFC, але при цьому не варто забувати про силу Сейнтс на своєму полі. До того ж, у цієї команди найкраща різниця набраних/ пропущених очок у всій НФЛ. Якщо когось і можна називати фаворит плей-оф, ще до старту плей-оф — то хіба Нью-Орлеан.

У плей-оф, в першу чергу, важливий захист. Запитайте про це хоча б у Денвер Бронкос, які виграли Супербоул-2016 з відверто посереднім (уже на той момент) Пейтоном Менінгом. А яка сильна сторона Беарз? Правильно, захист.

Захист Чикаго у цьому сезоні творив дива, Getty Images

Чикаго пропустили найменше очок в регулярному сезоні і нема передумов, чому їх захист має розсипатися в плей-оф. Халіл Мак, як уособлення домінування Беарз в захисті у сезоні 2018 року, має всі шанси стати найважливішим гравцем січневого відрізку. Як мінімум, для Чикаго.

Ремс — повна протилежність Беарз. Лос-Анджелес виглядав неймовірно потужною командою в першій половині сезону, трохи здав — в другій половині, а водночас на поверхню вилізли інші проблеми команди. Квотербек Джаред Гофф, виявляється, не надто добре себе почуває, коли йому доводиться віддавати пас упродовж перших секунд. А за відсутності Тоді Герлі серйозно просідає виніс Ремс.

Гофф повинен вести Ремс за собою, Getty Images

Очевидно, Лос-Анджелес не назвати слабкою командою в захисті, позаяк Аарон Дональд був близьким до рекорду НФЛ за кількістю саків за сезон. Та водночас Ремс — не та команда, яка буде вигравати важливі матчі своїм захистом. Усе-таки, вони не Чикаго.

Нік Фолз створив грудневе диво та вивів Філадельфію Іглз в плей-оф у надскладній ситуації, але його шанси на повторення минулорічного шляху — мізерні. Якщо він зможе провернути минулорічний трюк знову, то треба визнати: Фолз — найкращий в історії.

Нік Фолз — герой грудня, Getty Images

Матч Даллас Каубойз проти Сіетл Сіхокс — ключова битва першого тижня плей-оф. Ці команди напрочуд схожі, обоє роблять ставку на виніс, а ключовим в їх протистоянні має стати Амарі Купер — вайдресівер Каубойз може зробити різницю, як в цьому, так і в інших матчах для Далласа.


Теги: Новости спорта Американский футбол НФЛ. Плей-офф 2019 Интересное

Источник: sportarena.ua

Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться