Пэкерс выиграли ключевой матч последнего тура у Лайонс, Getty Images
Еще за тур до окончания регулярного сезона никакой борьбы за место в плей-офф не оставалось в конференции AFC, где ранее стали известны шесть претендентов на путевку в Супербоул. Более того, еще задолго до окончания регулярного сезона было понятно, что первое место в конференции и преимущество своего поля на стадии плей-офф получит Нью-Ингленд Пэтриотс, а единственная борьба, которая оставалась в последнем туре, была повязана с именем второй команды, что пропустит вайлд-кард раунд.
Практически весь сезон во главе дивизиона AFC Запад прошли Окленд Рэйдерс, но травма основного квотербека на прошлых выходных существенно повлияли на их уровень игры. Поражение от Денвер Бронкос в последнем туре регулярки позволило Канзас-Сити Чифс вскочить на первое место в дивизионе и отнять у Рэйдерс пропуск первого раунда плей-офф. Таким образом второе место в конференции заняли Чифс, а Рэйдерс — пятые, а это значит, что Окленду придется во всех матчах плей-офф играть на выезде.
Еще три участника плей-офф — Майями Долфинс, Питтсбург Стилерз и Хьюстон Тексанс — были известны заранее, и их позиции ничего изменить не могло.
Немного больше драмы и интриги было в конференции NFC, где сразу четыре команды сражались за два последние места в плей-офф. Одна путевка разыгрывалась в очном поединке между Детройт Лайонс и Грин-Бей Пэкерс, а еще одна зависела от судьбы этого матча. Пэкерс переиграли Лайонс и сумели выиграть дивизион, однако ни Вашингтон Редскинз, ни Тампа-Бей Букканирс не сумели воспользоваться осечкой Детройта, отдав путевку в плей-офф.
Таким образом в плей-офф от NFC идут: Даллас Ковбойз, Атланта Фэлконс, Сиэтл Сихокс, Грин-Бей Пэкерс, Нью-Йорк Джайантс и Дейтройт Лайонс.
Победителем конференции и командой, которая получила преимущество собственного поля, стали Ковбойз, а вместе с ними прямую путевку во второй раунд плей-офф получили Фэлконс. Аналогичные места в AFC заняли Пэтриотс (№1 посева) и Чифс (№2 посева).
В вайлд-кард раунде встретятся:
Сиэтл Сихокс — Детройт Лайонс
Грин-Бей Пэкерс — Нью-Йорк Джайантс
Хьюстон Тексанс — Оклен Рэйдерс
Питтсбург Стилерз — Майями Долфинс
Первый раунд стадии плей-офф состоится уже на следующих выходных: два матчи будут сыграны в ночь на 8 января, а еще два — в ночь на 9-е. Финальный поединок, Супербоул, запланирован на 5-е февраля.
Источник: Sportarena.ua
