НФЛ. Вторая неделя. Пролог

Питтсбург Стилерз – Цинциннати Бенгалс
18 сентября, 20:00 (по Киеву)

Одно из самых эпохальных противостояний всей НФЛ – битвы между Стилерз и Бенгалс никогда не бывают скучными или простыми. В этих матчах всегда полно эмоций, интриги и борьбы. Иногда даже больше, чем этого на самом деле требует ситуация. За подтверждением последнего тезиса далеко в лес ходить не надо: абсолютно глупый фол на последней минуте четвертой четверти лишил Бенгалс победы над принципиальным соперником в прошлогоднем плей-офф.

Конечно, о том эпизоде в Цинциннати помнят очень хорошо, однако каждый новый сезон – эта новая история, поэтому Бенгалс настраиваются на первую очную дуэль против Стилерз, пытаясь не обращать внимания на тот матч. Очевидно ведь, что теперь против Цинциннати будет играть совершенно другой Питтсбург – да, у этой команды все еще есть серьезные проблемы в обороне, но, как показал первый матч, Стилерз умеют закрывать свои слабые места. А об атаке хозяев предстоящего поединка даже вспоминать не надо – Бен Ротлисбергер и компания сделают все, чтобы победно открыть домашний сезон.

Недооценивать Бенгалс, впрочем, не стоит – Цинциннати в любом поединке можно назвать фаворитом (хотя бы скрытым), а уж в матче против Питтсбурга они точно выложатся на полную. Однако фаворитом матча все же выглядят именно Стилерз: они намного мощнее провели первую игру, да и фактор домашнего поля не стоит сбрасывать со счетов.

Прогноз: 32:26

Хьюстон Тексанс – Канзас-Сити Чифс
18 сентября, 20:00

Еще один рематч вайлд-кард раунда плей-офф прошлого сезона, в котором Тексанс попытаются взять реванш за унизительное поражение от Чифс. Есть ли шансы на реванш у Хьюстона? Скорее да, чем нет. В первом туре Тексанс достаточно уверенно разобрались с Чикаго Беарз, показав хорошую игру, в первую очередь, в защите. А вот Чифс, тем временем, только благодаря невероятной последней четверти сумели спастись в, казалось уже проигранном, матче против Сан-Диего Чарджерс.

Впрочем, тот камбэк, который позволили сделать Чарджерс, вряд ли дадут сделать Тексанс, ведь именно защитная линия этой команды выглядит ее главным оружием. К тому же у Хьюстона теперь есть квотербек Брок Освейлер, который с каждой следующей игрой должен прибавлять, добавляя мощи своей новой команды.

Чем может ответить Канзас-Сити? Да, в принципе, все тем же, что и в прошлом сезоне – Чифс попытаются заблокировать любые передвижения соперника в атаке, воспользовавшись при этом своими шансами. Вероятность, впрочем, того, что эта игра пройдет по тому же сценарию, что и прошлогодний плей-офф – очень низка. Тексанс прибавили и они хотят побеждать, а Чифс в первом туре показали, что они еще не готовы играть постоянно на очень высоком уровне.

Прогноз: 21:20

Миннесота Вайкингс – Грин-Бэй Пэкерс
19 сентября, 03:30

Миннесота со своим проблемным нападением достаточно легко разобралась с первым соперником, переиграв в гостях Теннесси Тайтэнс благодаря великолепной игре защиты. Что тут только говорить, Вайкингс не сделали ни одного атакующего тачдауна, но при этом набрали 25 очков. К примеру, Пэкерс в первом туре отметились всего 27-ю набранными баллами, и это при том, что Аарон Роджерс провел достаточно хороший матч, отметившись очередной порцией великолепных передач.

Впрочем, в отчетном матче даже великолепная защита не поможет Миннесоте – для того, чтобы обыграть Грин-Бэй хозяевам придется показать уровень и в своих атакующих действиях. И вот тут уже возникают серьезные вопросы: а сможет ли Миннесота существенно измениться за одну только неделю? Стимулом для Вайкингс станет открытие новой арены, первой игрой на которой станет противостояние с Пэкерс – никто не хочет провалиться в таком ответственном матче. С другой стороны, открытие нового стадиона создает дополнительное давление на игроков, а значит, фаворитом матча, все же, выступают стабильные Пэкерс во главе с Роджерсом.

Прогноз: 17:24

Неожиданная победа Нью-Ингленд Пэтриотс в первом туре застала врасплох практически всех: никто не верил в то, что без Тома Брэди (и Роба Гронковски) вечные фавориты смогут уверенно начать сезон. Тем не менее, выигрыш на поле Аризоны все поменял – теперь на Джимми Гаропполо обращают внимание, а к возможному старту 4:0 в исполнении Пэтриотс все относятся достаточно серьезно.

Этот ажиотаж, созданный на протяжении последней недели, может также сыграть и злую штуку с неопытным квотербеком – давление усилилось, уровень ожиданий поднялся, и теперь интересно посмотреть за тем, как Джимми справится с новыми вызовами. К счастью, календарь у Нью-Ингленда теперь будет достаточно легким, но и это может негативно сказаться на Гаропполо и компании, все-таки любой футболист из ближайшего резерва Пэтриотс мог поймать звезду после победы в Аризоне. К тому же, неизвестно, как именно справится с повышенным ажиотажем вокруг своего имени Джимми Гаропполо – никогда ранее ему не приходилось бросать мяч, понимая, что за тобой наблюдают миллионы болельщиков, которые ожидают только победы.

Нью-Ингленд Пэтриотс – Майами Долфинс
18 сентября, 20:00

Худшая команда первой недели, Лос-Анджелес Рэмс, проведет свою первую домашнюю игру после возвращения в родной город, попытавшись исправиться за провал в стартовом туре. Соперником Рэмс станут мощные Сихокс, которые, в первую очередь, известны своей сильной защитой – именно оборона гостей станет ключевым фактором в этом поединке. Лос-Анджелес пока выглядит невероятно бледно в атаке, так что защита Сиэтла должна с легкостью справиться с этим нападением, а значит, первая игра в ЛА, скорее всего, обернется для Рэмс очередным провалом.

Сан-Франциско 49-ерс после сверхуверенной победы над Рэмс отправляется в гости к Каролине Пэнтерс, в надежде нанести прошлогоднему участнику Супербоула второе подряд поражение. Несомненно, Пэнтерс после неудачного выезда в Денвер полны желания и агрессии, однако необходимость добывать результат может аукнуться Кэму Ньютону и компании: если вдруг 49-ерс поймают кураж, то Каролине будет не так уж и просто их остановить. Тем не менее, по всем статистическим данным у Пэнтерс не должно возникать проблем со своим ближайшим соперником.

В матче двух неудачников первого тура сойдутся Вашингтон Редскинз и Даллас Ковбойз. От этих команд ожидали гораздо большего на старте регулярного первенства, однако уже сейчас ясно, что кто-то из них начнет сезон с 0:2. Вопрос только в том – кто же именно это будет? Даллас, который выиграл всего один матч из последних пятнадцати без Тони Ромо? Или Вашингтон, в котором помимо игровых проблем возникли еще и какие-то разногласия в коллективе?