НФЛ. Воскресшие гиганты против древнего дракона в превью уайлд-кард раунда плей-офф

Наконец мы дошли до самого главного и ожидаемого, что есть в любом спорте, а особенно в НФЛ – розыгрышу плей-офф. Регулярный сезон закончен, одни команды отдыхают на курортах, другие отдыхают на бай вике, а сегодня мы поговорим про тех, кто не любит расслабляться – о командах, которые сыграют в уайлд-кард раунде.

Хьюстон Тексанз (9-7) – Окленд Рейдерс (12-4)

7 января, суббота, 23:25 по киевскому времени.

Хьюстону хватило всего лишь 9 побед в сезоне, чтобы выиграть самый слабый дивизион в НФЛ, и теперь они открывают уайлд-кард раунд матчем на своем поле против Окленд Рейдерс. Окленд, который великолепно провел регулярку и выиграл 12 матчей в сезоне, вынужден играть на выезде, так как НФЛ поощряет победу в дивизионе, что на наш взгляд не совсем правильно, ведь это не вина Окленда, что их дивизион в несколько раз сильнее некоторых других. Вообще все предощущение от этого матча сводится к ожиданию абсурдности, ведь все мы ожидали увидеть в плей-офф НФЛ дуэль квотербэков Брок Освайлер – Коннор Кук, не так ли? Букмекеры также не ожидают от противостояния этих великолепный квотербэков результативности, ведь тотал этого матча в конторах Вегаса является самым низким с матча плей-офф 2011-2012 года, в котором квотербэком был сам Тим Тибоу.

Хотя Коннор Кук неплохо выглядел в последнем матче регулярного сезона против Денвера, показав процент реализации бросков в 66%, а также 83.4 рейтинг квотербэка, но это не Дерек Карр, под которого было полностью заточено все нападение команды. Кук получает себе в противники одно из лучших секондари НФЛ, по силе уступающее только секондари Денвера, и, возможно, Джайантс. Эй Джей Буйе, Карим Джексон и Джонатан Джозеф составляют очень сильное трио корнербэков, способных закрыть практически любую тройку ресиверов, чего обычно хватает для противостояния большинству современных построений в НФЛ, а если добавить к этому одного из самых лучших и универсальных сейфти лиги Куинтина Демпса, то можно понять, что шансов у Коннора Кука будет не слишком много.

Усугубляет положение вещей для квотербэка Окленда еще несколько деталей. Во-первых, в отличии от матча с Денвером, тренерский штаб Хьюстона будет целенаправленно готовиться именно к нему в качестве стартового квотербэка, а также они получили свежую информацию о его способностях, что поможет им в подготовке к матчу. Во-вторых, в игре не примет участие основной левый текл Рейдерс Дональд Пэнн, что будет огромной проблемой для команды, ведь Пэнн является одним из лучших левых теклов в НФЛ, а Мэнелик Уотсон, который наверняка и будет заменять Пэнна, мягко говоря не блещет. Перед Уотсоном встанет очень тяжелая задача противостоять Джадевеону Клауну, который очень тихо и не привлекая к себе внимания выдал сильный сезон, даже без обычно отвлекающего все внимание на себя с другой стороны Джей Джей Уотта. Особенно потеря Пэнна может сказаться на выносной игре команды, ведь левый текл Окленда особенно сильно выглядит в блокировании выноса, а Клаун является одним из лучших пасс рашеров в НФЛ по противодействии выносу.

Именно вынос станет основной надеждой Рейдерс, в составе которых есть два классных раннера в лицах Латавиуса Маррея и ДеАндре Вашингтона, способных с одинаковой эффективностью подменять друг друга. Также наверняка мы увидим Джейлена Ричарда не только на возвратах мяча, но и на пасовых даунах, где его способность ловить мяч и молниеносная скорость, могут сделать разницу.

После сотрясения Том Севейджа у Хьюстона не остается других вариантов, кроме как вернуть в старт великого Брока Освайлера. Хьюстон Освайлерс показывали одну из худших игру в атаке в НФЛ, а также не смогли перейти через планку в 270 пасовых ярдов во всех 15-ти матчах регулярного сезона, а ведь Хьюстон Севейджес мало того, что лучше играли, так еще и имели более крутое название. Тем не менее позитивной новостью является возвращение Ламара Миллера, который заявил, что отдых пошел ему на пользу, и он чувствует себя полным сил и здоровья. Как и у Окленда, все надежды Хьюстона будут направлены на наладку выносного нападения, как практически единственного шанса забить какие-то очки.

От матча действительно стоит ожидать не слишком большого счета, и в таких играх очень часто все решают потери, а потому у Окленда появляется хороший шанс за счет того, что мяч просто обязан время от времени оказываться в руках Освайлера, которым тот не шибко дорожит. Но сила секондари Хьюстона, а также преимущество своего поля позволяют отдать минимальное предпочтение именно хозяевам поля в этом матчапе.

Прогноз: 17:14

Сиэтл Сихокс (10-5-1) – Детройт Лайонз (9-7)

8 января, воскресенье, 03:30 по киевскому времени

Детройт Лайонз сумели проскочить в плей-офф, несмотря на ужасную игру на последних неделях регулярки, лишь за счет осечки Вашингтона, но игра с Сиэтлом на выезде как раз может быть расплатой за их выступления в конце сезона. Сиэтл ни разу не проигрывал домашних стенах в плей-офф, а с учетом того, что Детройт ни разу не победил в последних восьми матчах пост сизона, то их шансы перед матчем расцениваются как минимальные.

Действительно, дела для Детройта выглядят не самым лучшим образом. Самым слабым местом Сиэтла является линия нападения, в которую менеджмент Сихокс не захотел и не смог вложить денежные средства, а потому неудивительно, что на выходе они получили одну из самых слабых линий в лиге, которая не справляется с задачей защиты Расселла Уилсона. Но к счастью для Сихокс, пасс раш Детройта в этом сезоне также является одним из худших в НФЛ, ведь если вашими лучшими пасс рашерами являются Керри Хайдер (мы уверены большинство из вас сейчас сначала спросили себя: «Кто это вообще такой?», а затем пошли гуглить, что совершенно нормально), на счету которого всего 8 сэков, а также одноногий Эзекиль Анса, то наладить хотя бы подобие давление на квотербэка составляет задачу не из легких.

Но не это является самым слабым местом обороны Детройта, как бы странно это не звучало. Лайнбэкеры этой команды играют еще хуже, даже с возвращением ДеАндре Леви, который добавил Лайонз солидности хотя бы в защите против выноса. Тем не менее, можно ожидать большой игры от Джимми Грэма, потому что ни один из лайнбэкеров Детройта не отличается надежностью в прикрытии, а Тахир Уайтхед и вовсе выглядит ужасно.

После всего этого можно подумать, что игра будет легкой прогулкой для Сиэтла, но у хозяев поля и у самих хватает проблем, ведь они буквально на нейтралке заехали в плей-офф, выиграв всего в 2 очка у беспомощных Фотинайнерс, а затем проиграв дома Аризоне в последнем матче. Главную проблему Сихокс мы уже озвучили выше, но потеря Ерла Томаса продолжает сказываться на общем состоянии их обороны, ведь зоны между лайнбэкерами, сейфти и правым флангом защиты продолжают «гулять», что особенно опасно учитывая наличие в составе Детройта квалифицированного в игре на приеме тайт энда Эрика Иброна, а также Голдена Тейта, который любит играть в слоте и зарабатывает очень много ярдов именно после приемов в центре поля.

Потеря Тайлера Локетта лишила Сиэтл лучшей вертикальной угрозы в команде, и если подписанный ими Дэвин Хестер сможет не дать сильно просесть игре на возврате, то найти столь подходящую под Дага Болдвина замену Локетту просто не представляется возможным. Детройт Лайонс пропустили 73 очка в последних двух неделях регулярки, но проблемы Сиэтла в атаке и обороне хотя и не дадут состояться разгрому, тем не менее шансы на победу у хозяев поля по-прежнему очень хороши.

Прогноз: 25:17

Питтсбург Стилерс (11-5) – Майами Долфинз (10-6)

8 января, воскресенье, 20:00 по киевскому времени

Программа воскресных матчей начнется игрой между Питтсбург Стилерс и Майами Долфинз, от которой стоит ожидать морозной погоды и много выносной игры с обеих сторон. Для команд из теплого региона подобное испытание низкими температурами всегда является вызовом, с которым они не часто справляются. Как часто бывает в матчах доминирующих выносных нападений, побеждает та команда, которая первой откроет счет в матче и оторвется на комфортное преимущество, но как раз матч этих команд является не совсем типичным противостоянием выносов.

Игра в атаке Питтсбурга почти не вызывает вопросов, и стоит рассчитывать на очередную впечатляющую игру ЛеВеона Бэлла, а также Антонио Брауна, которому может помочь вероятное отсутствие Байрона Максвелла, который после провального прошлого сезона в Филадельфии провел сильный год в Майами. Основные вопросы касаются состояния Бена Ротлисбергера, вернее даже психологического состояния, ведь четвертая четверть матча против Рэйвенз показала, что физически с ним все в порядке. Но квотербэк Питтсбурга всегда очень мощно выглядит дома, где имеет результат 16-4 при 68% комплитов и 59:16 соотношение тачдаунов к перехватам за последних три сезона.

Защита Стилерс играет волнами и не отличается стабильностью в своих выступлениях, причем это касается как защиты выноса, так и паса, которые располагаются по всем показателям в середине лиги, но частенько провисают. Команде очень не хватает лайнбэкеров с надежными показателями теклинга, что может стать проблемой против Джея Аджаи, который как раз специализируется на разрывах теклов, и основную часть своих ярдов он набирает как раз после контакта. Еще одним минусом является недостаточный уровень давления на квотербэка соперника, ведь если вашим лучшим пасс рашером является 120-ти летний Джеймс Харрисон, то это говорит о многом. Тем не менее, у команды есть несколько угроз квотербэку, и при креативном подходе это поможет завалить на газон Мэтта Мура несколько раз.

Если говорить о квотербэке Майами, то голая статистика говорит о том, что он выглядел не то что хуже, а даже лучше Райана Таннехилла в своих трех матчах в старте. Его квотербэк рейтинг в 105.6 пункта конечно слишком раздут игрой против беспомощной секондари Джетс, но даже против Пэтриотс он показал солидные 93 балла. Он не часто рискует, предпочитая заигрывать Джарвиса Лэндри, но иногда бросает и бомбы на ДеВанте Паркера и Кенни Стиллза. Солидное секондари Стилерс не должно дать разыграться пасовому нападению Майами, но оно вполне способно оказать поддержку Джею Аджаи.

Большим вопросом является не повредит ли Стилерс неделя отдыха лидеров, которые могли за нее потерять игровой тонус, но если все будет в порядке, то именно Питтсбург должен побеждать в этом матче.

Прогноз: 28:17

Грин Бэй Пэкерс (10-6) – Нью-Йорк Джайантс (11-5)

8 января, воскресенье, 23:40 по киевскому времени

Самая интересная и непредсказуемая игра уайлд-кард раунда должна ожидать нас в Висконсине, где Пэкерс примут Джайантс. Обе команды подходят к этой игре в очень хорошей форме, особенно это касается Грин Бэя, который выиграл шесть матчей кряду, а Аарон Роджерс на пути к плей-офф выжигал огнем защиты соперников, как древний дракон. Традиционно Пэкерс очень сильны при игре в родных стенах, так что Джайантс придется приложить максимум усилий для взятия севера. Хайпа матчу добавляет тот факт, что впервые в истории НФЛ в уайлд-кард раунде встретятся два обладателя титула MVP Супер Боула.

Аарон Роджерс является самым горячим игроком лиги в данный момент с нереальными 18 тачдаунами без перехватов за последних 7 игр, а также он начал много выносить в последних матчах во многом из-за того, что защиты соперников уделяют слишком большое внимание прикрытию ресиверов и оставляют ему свободные зоны. Защита Джайантс позволила набрать всего 85 выносных ярдов квотербэкам соперников, что составляет второй лучший результат в лиге, правда против них сыграли всего два кью би из топ-12 лиги по игре на выносе. Если подвести черту под темой выноса Грин Бэя, то от него не стоит ждать большого влияния на исход игры, даже несмотря на то, что Тай Монтгомери лидирует в НФЛ по рейтингу уворота от теклов, ведь мощная оборона Джайантс не должна позволить ему разыграться.

Исход матча решится в противостоянии пасового нападения Пэкерс и защиты Джайантс. Поможет Грин Бэю тот факт, что не примет участия в матче Джейсон Пьер-Пол, который был единственным вменяемым пасс рашером Джайантс в этом сезоне, а с учетом одной из лучших линий нападения в НФЛ на пасовом блоке у Роджерса должно быть очень много времени на бросок, что зачастую означает летальный исход для его соперников. Но в то же время секондари Нью-Йорка является одним из сильнейших в этом сезоне, а трио Дженкинз-Кромарти-Коллинз можно смело назвать вообще лучшим в лиге. Этой секондари вполне по силам сдержать ресиверов Грин Бэя и дать своему пасс рашу дополнительное время на создание давления на Роджерса, и если они преуспеют в этом, то Джайантс вполне способны победить в этом матче.

Нападение Джайантс не является сильной стороной команды, но уж слишком хороший матчап представляет собой игра против Пэкерс. Все секондари Грин Бэя или сломано, или подломано, либо просто провально выступает в этом сезоне, доказательством чего является как минимум 340 пропущенных ярдов за последние три недели от таких квотербэков как Сэм Брэдфорд, Мэттью Стаффорд и Мэтт Баркли. Если они смогли набросать этой защите, то сможет и Илай Мэннинг, который в этом сезоне является одним из худших кью би лиги, но всегда лучше выглядит в плей-офф. Пол Перкинс после последней игры сезона стал стартовым раннером, и совершенно заслуженно, ведь он является единственным раннингбэком Нью-Йорка способным набирать более 4 ярдов за попытку выноса.

Хотя Грин Бэй и является номинальным фаворитом этого противостояния, но мы рискнем с предсказанием результата этого поединка. Пасовая защита Джайантс сумеет немного сдержать Аарона Роджерса, Илай Мэннинг оживет посреди морозного воздуха Ламбо Филд, Оделл Бэкхам будет резвиться против любого из доставшихся ему оппонентов, а Виктор Круз и Стерлинг Шеппард также сделают свой вклад в неожиданную победу Нью-Йорка.

Прогноз: 27:31

1. Левый текл Рейдерс Дональд Пэнн был одним из двух теклов лиги с как минимум 400 пасовыми снепами, который позволил сделать всего один сэк.
2. Корнербэк Тексанз Эй Джей Буйе был единственным корнером в НФЛ с как минимум 10 прерываниями пасов и менее чем позволенными 10 ярдами за кетч.
3. Корнербэки Сихокс сделали 23 остановки против выносной игры соперников, что на семь больше, чем у любой другой команды НФЛ.
4. Раннингбэк Майами Долфинз Джей Аджаи сбросил с себя 58 теклов соперника, что на 11 больше, чем у любого другого раннера в лиге.
5. Джайантс – единственная команда в лиге с двумя корнербэками с как минимум 10 прерванными пасами.