НФЛ. Пролог третьей недели

Каролина Пэнтерс – Миннесота Вайкингс
25 сентября, 20:00 (по Киеву)

Вайкингс отправляются в Каролину после двух подряд побед на старте сезона, но это все равно не делает их фаворитами предстоящего противостояния. Если на прошлой недели были серьезные сомнения насчет позиции квотербека и готовности линии атаки Миннесоты играть на топ-уровне, то теперь огромные сомнения вызывает готовность Вайкингс играть без Эдриана Питерсона, который получил серьезнейшую травму в поединке прошлого тура. Впрочем, неделю назад Миннесота показала, что умеет быстро и качественно эволюционировать, улучшая свою игру, поэтому отсутствие Питерсона не должно невероятно сильно повлиять на атакующий потенциал гостей.

Тем не менее, отсутствие Эдриана – это, в первую очередь, психологический удар. Как ни крути, а Питерсон является лидером коллектива не только на поле, но и вне его. Отправляясь в гости к одной из лучших домашних команд Лиги, уверенность и характер ранинг бэка помогли б Вайкингс необходим образом настроиться на этот матч, однако понятно, что и без Питерсона каждый игрок Миннесоты понимает важность противостояния.

Кэм и компания, которые являются фаворитами встречи, не спешат пока принимать поздравления – Вайкингс демонстрируют одно из лучших защитных выступлений на старте сезона, а с другой подобной обороной Ньютон уже не справился, проиграв Денверу в первом туре. Сейчас, однако, совершенно другая игра и другое положение – Пэнтерс играют дома, где они не проигрывают вот уже четырнадцать матчей, намереваясь продлить свой стрик. Минусом Каролины могла бы стать защита, но вряд ли атака Миннесоты будет ставить какие-то невероятные задачи перед обороной Пэнтерс, а значит, рано или поздно, но Ньютон вместе с партнерами должен дожать своего соперника, впервые в сезоне огорчив Вайкингс.

Прогноз: 24:16

Нью-Йорк Джайентс – Вашингстон Редскинз
25 сентября, 20:00

Этот матч стоит посмотреть хотя бы ради дуэли Оделла Бэкхема и Джоша Нормана – игроки, чье противостояние стало культовым по итогам прошлого сезона, теперь играют в одном дивизионе (Норман перешел из Пэнтерс в Редскинз), и в третьем туре этого сезона они встретятся впервые в составах новых команд. Несомненно, принципиальность матча только сделает дуэль вайд ресивера Джайентс и корнебэка Редскинз еще более неуступчивой и жесткой.

Если же абстрагироваться от предстоящей дуэли Бэкхем – Норман, поединок между Нью-Йорком и Вашингтоном вполне может стать определяющим для обеих команд: Джайентс подходят к очной схватке против соперника по дивизиону с двумя победами, тогда как в пассиве Редскинз два поражения. Третья подряд неудача Вашингтона может поставить крест на плей-офф надеждах Редскинз уже сейчас, ведь в таком случае у Джайентс будет три победы, что создаст колоссальную пропасть между этими двумя франшиза. Поражение же Нью-Йорка, наоборот, предоставит Вашингтону прекрасную возможность начать все с нуля – 1-2 после трех туров еще не такой плохой показатель.

Прогноз: 31:33

Филадельфия Иглз – Питтсбург Стилерз
25 сентября, 23:25

Каждая из этих двух команд по-своему впечатлила вначале сентября: от Карсона Вентца и Филадельфии никто не ожидал настолько легкой и привлекательной игры, а от Питтсбурга – отсутствия проблем в защите. Тем не менее, после двух подряд побед чья-то выигрышная серия прервется в третьем матче сезона, когда Питтсбург приедет в гости к Филадельфии.

Эта встреча, пожалуй, станет первой реальной проверкой Вентца – одно дело чувствовать себя уверенно на фоне Браунс и Беарз, совершенно другое – на фоне Стилерз. Насколько бы проблемной не считалась защита Питтсбурга, в нынешнем сезоне о ней пока говорить не приходилось: Стилерз очень уверенно действуют в обороне, не давая сопернику возможности много бежать или свободно пасовать. А учитывая фактор великолепной атаки Питтсбурга, нет сомнений в том, что именно они подходят в статусе фаворита к отчетной игре.

Прогноз: 19:28  

Один тачдаун в двух матчах – это явно не та игра, на которую рассчитывают болельщики Сихокс. Еле-еле вырванная победа в домашнем матче против Долфинс, и абсолютно провальная встреча в гостях у Рэмс превратили Сиэтл с претендента на выход в Супербоул, на команду, которая будет сражаться за место в плей-офф.

Да, можно говорить о том, что Сихокс уже не впервые стартуют так туго, и к середине регулярного первенства франшиза наберет оборотов. Только вот, а не будет ли поздно? Как ни крути, но даже великолепная защита Сиэтла не всегда может спасать игры, вчистую проигранные линией нападения. Поединок против Сан-Франциско – это шанс для Сихокс наконец-то раскрыть свой атакующий потенциал, ведь 49-ерс именно та команда, которая играет и дает играть сопернику, Сиэтлу только надо воспользоваться всеми шансами, которые предоставит оппонент. С другой стороны, Сан-Франциско будет много атаковать, поэтому если Расселл Вилсон не сможет показать свой уровень в атаке, то далеко не факт, что защита Сихокс сумеет удержать атаку 49-ерс.

Сиэтл Сихокс – Сан-Франциско 49-ерс
25 сентября, 23:05

Денвер Бронкос продолжает защиту своего титула, на этот раз отправляясь в Цинциннати, где подножку действующим чемпионам НФЛ попытаются поставить местные Бенгалс. Как надо играть против Цинциннати на прошлых выходных показали Стилерз, уверенно разобравшиеся со своим принципиальными оппонентами. Бронкос, которые могут похвастаться еще более сильной игрой в защите, должны обыгрывать оппонентов, добывая третью подряд победу на старте сезона.

Вполне по силам добыть третью викторию и Балтимор Рэйвенс, которые сыграют в гостях у Джексонвиль Джагуарс. Несмотря, впрочем, на абсолютно противоположные результаты (у Джагуарс – 0-2, у Рэйвенс – 2-0) Балтимор не выглядит абсолютным фаворитом поединка: Рэйвенс все еще испытывают проблемы на старте поединков, пропуская в первой четверти достаточно большое количество очков. С другой стороны, Джагуарс явно не та команда, которая может воспользоваться проблемами соперника, особенно учитывая стабильно мощное выступление Рэйвенс во второй половине матча, благодаря которому они, собственно говоря, и выиграли первые две игры.

В гости к Индианаполису приезжает Сан-Диего Чарджерс, а значит, на зрителей ожидает невероятно результативное шоу от двух сверхатакующих команд. Кольтс во главе с Эндрю Лаком никак не могут выиграть свой первый матч, поэтому игра против Чарджерс – это отменная возможность для хозяев открыть счет победам в новом сезоне. Сан-Диего выглядит достаточно хорошо в атаке, но при этом не чувствует себя комфортно в защите, а это именно то, что надо Лаку – он знает, как вскрывать проблемные обороны. Тем более, Чарджерс никак не могут наладить игру в концовке встреч, что должно положительно сказаться на шансах Индианаполиса.