НФЛ. Итоги второй недели

Когда Кливленд за первые десять минут домашней игры против Балтимор Рэйвенс сделал три тачдауна, выйдя вперед со счетом 20:0, на трибунах творилось нечто невероятное – такого крутого исполнения от Браунс их болельщики не видели уже давно. В тот момент уже даже никто не вспоминал о том, что из-за травмы отсутствует новый основной квотербек франшизы Роберт Гриффин III, а на его месте играет старый знакомый Джош Макковн, ведь 37-летний квотербек на протяжении стартовый 10-минутки выдал свою лучшую игру в карьере.

Что-то, впрочем, пошло не так уже на одиннадцатой минуте, когда Браунс не удалось выполнить реализацию, а вместо этого они получили сейфти – Рэйвенс набрали первые очки, а хозяева постепенно начали плыть. Пропустив десять очков во второй четверти, команды ушли отдыхать при счете 20:12 в пользу Кливленда – перевес хозяев явно был не таким кричащим, как в концовке первой четверти.

Тревожить, однако, должен был не так счет, как игра команды – Кливленд фактически остановился в атаке, и близко не показывая ту искрометную игру, что на старте поединка. Во второй половине матча Балтимору хватило провести один тачдаун и забить два филдгола, чтобы вырвать победу – Браунс так и не сумели отличиться, после того как за десять минут набрали 20 очков. Конечно, нельзя не отметить крутую игру Рэйвенс в защите, но куда более важным есть именно страх Кливленда перед собственными возможностями: даже в вечер, когда у команды идет игра, что-то все равно мешает ей побеждать.

Начало этого сезона еще раз подтвердило и так общеизвестный факт – Билл Беличик лучший тренер Лиги. После дисквалификации Тома Брэди и травмы Роба Гронковски опасения насчет успешного старта Нью-Ингленда взлетели до небес: очень давно команде не приходилось играть без двух своих ключевых игроков. Впрочем, в первом туре усилиями Джимми Гаропполо и остальных игроков Пэтриотс неожиданно хлопнули Аризону Кардиналс, а на этих выходных уверенно обыграли Майами Долфинс.

Удивляет в этой ситуации не так сам факт победы, как ее легкость – подопечные Беличика еще в первой половине игры гарантировали себе положительный исход, создав преимущество в 21 очко. Поэтому даже потеря Джимми Гаропполо, который не смог доиграть матч из-за травмы, не стала для Пэтриотс проблемой: они немного сдали в концовке матча, однако без проблем удержали победу.

Конечно, можно акцентировать внимание на том, как изменилась игра Нью-Ингленда после ухода с поля Гаропполо, но нет сомнений в том, что уже на следующей недели Джейкоби Бриссетт (в случае необходимости) покажет нужный уровень. Ведь Билл Беличик сделает все, чтобы команда знала, куда бежать, а квотербек – кому и в какой момент отдавать. Ничего нового, тем более, тренерскому штабу делать не придется – перед началом сезона Беличик и компания уже подтягивали Джимми Гаропполо под манеру игры Пэтриотс, и получилось у них это очень круто.

Потеряв преимущество в 21 очко по ходу последней четверти первого матча сезона, Сан-Диего могло оступиться и на этой недели – Чарджерс вновь проиграли последнюю четверть, но благодаря множеству ненужных ошибок своего соперника, сумели удержать победный счет.

Да, Сан-Диего провело очень достойную игру – на этот раз команда набрала сразу 38 очков, организовав четыре тачдауна. Хозяева пытались действовать различными методами: они не только бежали, но и играли через пас. Учитывая слабость оппонентов в обороне, Чарджерс удалось создать себе преимущество 35:0 по итогам стартовых трех четвертей.

Но вот в последней 15-минутке Сан-Диего будто подменили: Джексонвилл Джагуарс, который проводил невероятно слабый матч, организовал сразу два тачдауна, воспользовавшись расслабленностью соперника. Да, победа Чарджерс все-равно выглядит очень внушительной и уверенной (38:14), однако проигранная последняя четверть во второй раз подряд должна настораживать – прекрасно начиная игру, Сан-Диего не хватает до конца матча, и эта проблема может еще не раз аукнуться Чарджерс.

После не слишком уверенных действий в первом туре, которые обернулись для Аризоны Кардиналс и Каролины Пэнтерс минимальными поражениями, обе команды были полны желания добыть первую победу в сезоне. Как не крути, а стартовые неудачи никак не повлияли на статус этих франшиз, они все еще считались одними из главных фаворитов нынешнего розыгрыша НФЛ.

Выданные авансы Каролина и Аризона начали подтверждать уже во втором туре, разгромив на своем поле Сан-Франциско 49-ерс и Тайма Бей Бакканирс, соответственно. Великолепный матч провели квотербеки Кэм Ньютон и Карсон Палмер, которые отпасовали более чем на 300 ярдов. Да и в принципе, Пэнтерс и Кардиналс провели практически безупречные игры в атакующем плане – хозяева играли легко и эффектно, всячески разрывая защиты соперников.

Отличие заключается только в том, что Аризоне удалось отыграть не менее полезно и в защите, пропустив всего один тачдаун, тогда как Каролина долгое время шла на равных с Сан-Франциско, позволив 49-ерс создать немало опасных атак.

Выступление Red Hot Chili Peppers, танцы Джеймса Кордена в группе поддержки, приезд ЛеБрона Джеймса и более 90 тысяч зрителей на стадионе – это, конечно, очень и очень круто. И это еще раз доказывает правильность возвращения Рэмс в Лос-Анджелес – этому городу была нужна футбольная команда. Как не крути, а ЛА обязательно даст Рэмс тот необходимый рынок, который поможет франшизе прогрессировать.

Вполне возможно, первый положительный шаг был сделан уже в первом домашнем матче после возвращения – команда из Лос-Анджелеса неожиданно для всех обыграла Сиэтл Сихокс. Впрочем, дело тут не в какой-то невероятной игре Рэмс, это скорее Сихокс выглядят настолько уныло, что их по силам обыграть даже такому сопернику.

Почему не стоит хвалить Лос-Анджелес? Потому что по сравнению с сухим проигрышем Сан-Франциско на прошлых выходных ничего, по сути, не изменилось – команда не сделала ни одного тачдауна, продолжая показывать серую игру в атаке. Да, благодаря великолепному настрою Рэмс навели порядок в защите, но команде предстоит провести немало работы, прежде чем ее игра будет хоть частично напоминать то шоу, которое сопровождало матч-открытие сезона в ЛА. Ведь шоу действительно было крутым, а вот игра – не очень.

Защита Денвера никак не дает повода усомниться в своей силе – во втором туре действующие чемпионы вновь выиграли, не в последнюю очередь благодаря фантастическим действиями своей защитной линии, которая организовала пять саков, перехват и фамбл. Причем, два из трех тачдаунов Бронкос удалось сделать именно после перехвата и фамбла, то есть во время пребывания на поле защитной линии.

Если и выделять кого-то из этой могущественной компании, то только Вона Миллера – лучший игрок последнего Супербоула отметился тем самым фамблом, а также организовал три из пяти саков. Давление, которое оказывал Миллер на Эндрю Лака (квотербек Индианаполис Кольтс) еще раз подтвердило, насколько индивидуально сильным защитников является Вон. Пожалуй, в этом сезоне ему вполне по силам побороться с Джей Джей Уоттом за звание лучшего защитного игрока Лиги.

Сильная защита Вайкингс принесла франшизе победу в первом туре, однако этого было чересчур мало для повторения успешного результата в домашнем матче против Грин-Бей Пэкерс, которых называют одними из претендентов на выход в Супербоул. Понимая это, тренерский штаб Миннесоты решился выставить в стартовом составе квотербека Сэма Брэдфорда, пополнившего ряды команды всего за пятнадцать дней до этого, – и не прогадал. Брэдфорд отметился двумя тачдаун-пасами, набросав 286 ярдов, полностью затмив знаменитого Аарона Роджерса.

Благодаря такому мощному выступлению своего квотербека, Миннесота даже не заметила травмы лидера команды Эдриана Питерсона, который вылетел в середине матча. Более того, Вайкингс удалось переиграть Пэкерс именно в атакующем плане – для команды, которая на прошлой неделе не могла сделать тачдаун против Тайтенс, это очень серьезный прогресс. И именно это улучшение атакующей игры принесло Миннесоте не только победу над Грин-Беем, но и звание лучшей франшизы недели. Теперь у Вайкингс есть не только сильная защита, но и потенциально мощное нападение с хорошим квотербеком.