НФЛ. Итоги 1-го тура

Потенциал Бронкос накануне старта отчетного сезона вызывал серьезнейшие вопросы – если с защитой и ее уровнем все было понятно, то с атакой все гораздо труднее. Своеобразной лакмусовой бумажкой, которая должна была показать настоящее лицо Денвера, должен был стать поединок против Каролины Пэнтерс в первом туре отчетного сезона: Кэм Ньютон и компания еще явно не остыли после поражения в Супербоуле, поэтому они очень серьезно подходили к этой игре.

Да, Пэнтерс действительно отыграли лучше, и были гораздо ближе к победе, однако и в этот раз они остались ни с чем – Бронкос вновь переиграли соперника в защите, стараясь максимально связать руки Ньютону. Пожалуй, эта минимальная победа Денвера только лишь подчеркнула силу команды в обороне, но не развеяла вопросы по поводу атаки: в нападение чемпионы выглядели не лучшим образом. Впрочем, на данный момент важен другой факт – Бронкос во второй раз подряд в статусе андердога обыграли Пэнтерс, победно начав этот сезон.

Однако говорить о каких-то далеких целях Бронкос пока не приходится, а все из-за того, что у них в дивизионе выступают две не менее сильные команды – Канзас-Сити Чифс и Окленд Рэйдерс. У этих франшиз нет такой великолепной защиты, но у них есть отменное нападение, а также серьезный характер, который и Чифс, и Рэйдерс пришлось продемонстрировать уже в первом туре.

К примеру, Окленд впервые за последние шесть матчей обыграл Нью-Орлеан Сэйнтс, вырвав победу благодаря 2-очковой реализации на последней минуте матча. Более того, это была уже вторая 2-очковая реализация Рэйдерс по ходу последней четверти стартового поединка – провалив вторую и третью четверти, Окленд всеми силами бежал вперед, пытаясь выиграть. Подопечные Джека Дель Рио, пожалуй, даже не задумывались о том, что могут проиграть, если не наберут очки с реализации – Окленд, по словам главного тренера, приехал только за победой, поэтому они не хотели играть овертайм, рискуя проиграть там.

Однако победная история Чифс выглядит еще более впечатляющей – по итогам первой половины игры Канзас-Сити горел со счетом 21:3, а вначале третьей четверти разрыв на табло увеличился еще на три очка в пользу Сан-Диего Чарджерс, соперника Чифс. Тем не менее, за последние двадцать минут основного времени игроки Канзас-Сити во главе с Алексом Смитом вспомнили, что умеют играть в футбол – набрали 24 очка и перевели игру в овертайм, где сумели додавить оппонента, соорудив лучший камбэк в своей истории.

Миннесота не сумела удивить – играя с квотербеком Шоном Хиллом, этой команде не удалось показать сильный футбол в атаке. Хотя винить во всем Хилла нельзя – он отдал 18 пассов (при 33-х попытках) на 236 ярдов. С другой стороны, в активе Вайкингс ни одного атакующего тачдауна, что говорит о проблемах как квотербека, так и команды в целом.

За счет чего тогда удалось Миннесоте добывать победу в выездном матче против Теннесси Тайтенс? Нет, ключевую роль отыграл не Эдриан Питерсон, а защита Вайкингс, которая и создала два тачдауна свой команды. Первый занос был организован после перехвата, второй – после фамбла. Все гениальное – просто. Миннесота Вайкингс побеждает даже без внятной игры в атаке, надеясь на быструю адаптацию Бредфорда в команде, который вскоре должен изменить игру коллектива в нападение.

Дисквалификация Тома Брэди и отсутствие Роба Гронковски превратило Нью-Ингленд Пэтриотс в однозначного аутсайдера в выездной игре против Аризоны Кардиналс. От Пэтриотс не ожидали какой-то невероятной игры – и болельщиков, и тренеров вполне удовлетворило бы минимальное поражение, которые позволило бы сохранить лицо.

Однако под орудием квотербека Джимми Гаропполо Нью-Ингленду удалось добиться большего – неожиданно для всех Кардиналс проиграли первую домашнюю игру сезона, абсолютно справедливо уступив обескровленным Пэтриотс. Аризона, пожалуй, сама расслабилась, недооценив силу соперника, за что поплатилась проигранным матчем.

С другой стороны, нельзя не отметить прекрасной игры Гаропполо, который показал очень достойное выступление в своем первом матче в роли стартера в карьере. Джимми сыграл так, что главный тренер Пэтриотс Бил Беличик даже заявил о готовности оставить Тома Брэди в запасе после четвертого тура, если Гаропполо выиграет все свои игры. Если квотербек продолжит играть так, как в Аризоне, то вероятность такого сценария выглядит вполне реальной.

По итогам первого тура Рэмс стали единственной командой, которой не удалось набрать даже нескольких очков – в матче против Сан-Франциско 49-ерс новая-старая команда из Лос-Анджелеса выглядела невероятно плохо, разгромно уступив на поле принципиального соперника (0:28). Битва за Калифорнию проиграна в одни ворота, но вряд ли это сейчас волнует тренерский штаб Рэмс – команде срочно надо что-то менять, как в защите, так и в нападение, иначе дебютный сезон после возвращение в Лос-Анджелес может превратиться в настоящий провал.

Исходя из того, как команда действовала в атаке в первом туре, свой шанс очень скоро может получить квотербек Джаред Гофф, который был выбран под первым номером на драфте-2016. И нет никакой уверенности в том, хорошо это или плохо – колоссальное давление, которое сейчас испытывает вся команда, может очень негативно повлиять и на Гоффа. Впрочем, во втором туре болельщики вряд ли увидят молодого таланта – пока тренерский штаб Рэмс попытается просто по-другому построить игру. Но получится ли?

Тампа Бей не отправлялась в Атланту в статусе фаворита – букмекеры и болельщики отдавали предпочтение хозяевам поля, которые лишь по великим праздникам уступают своим оппонентам по дивизиону. Казалось, что и в этот раз победа останется за Фэлконс – по итогам первой четверти они выигрывали со счетом 10:3, демонстрируя более качественный уровень футбола.

Однако усилия одного только игрока полностью перевернули ситуацию в этом матче: во второй и третьей четверти Джеймс Винстон отдал четыре тачдаун паса, создав внушительное преимущество для своей команды. Квотербек Буканнирс выглядел безупречно – он играл уверенно и очень стильно. В итоге, Тампа Бей увозит победу из Атланты, а Винстон получает звание лучшего игрока тура.

Разобрав на винтики Вашингтон Редскинз в первом туре (38:16), Питтсбург Стилерз вновь громко стартовали, зарекомендовав себя лучшей командой стартовой недели. Не согласиться с тем, что выездная победа над Вашингтоном закономерна, нельзя – Питтсбург действительно невероятно отыграл в атаке, а также достаточно сильно проявил себя в защите, что и вылилось в отменный результат.

С другой стороны, выписывать хвалебные оды Стилерз пока еще рано – уже в следующем туре защитная линия может подвести своих партнеров, усложнив жизнь линии атаки. Тем не менее, сейчас речь идет о первой игровой недели. Недели, в которой лучшей командой стал Питтсбург Стилерз.