НФК обыгрывает АФК в увлекательном Skills Showdown

Нужно сказать сразу, конкурс умений – то чего давно не хватало Про Боулу. Вся эта звездная тусовка, драфты и сама игра – прекрасно и весело, но им не хватало самого главного, что отличает НФЛ – борьбы за победу, и все это мы увидели во вчерашнем Skills Showdown.

В этом конкурсе дрон взлетал высоко в небо, а задачей участников было словить мяч, выпущенный с него. С каждой удачной попыткой конкурсантов дрон взмывал в небо еще выше, что, учитывая солнце и ветер, делало задачу ловли мяча несравненно более тяжелым заданием.

Патрик Питерсон был одним из фаворитов конкурса, учитывая тот факт, что он имеет большой опыт игры на возвратах и мягкие как для корнербэка руки. Две первых попытки ловли оказались удачными, но корнер Аризоны уронил третий мяч и выбыл из борьбы. Самым странным участником конкурса стал Крис Харрис, который хотя и является великолепным корнербэком, но не имеет очень мягких рук, как и опыта игры на возвратах. Он сумел словить один мяч, а второй кетч был засчитан ему несмотря на то, что он его не поймал, из-за того, что мяч вылетел за пределы зоны ловли. Третья же попытка не имела подобной зоны, а потому, когда Харрис вновь не поймал подобный мяч, то покинул соревнования.

Оставшиеся два участника соревнования являлись ресиверами, что давало им некое преимущество. Кроме того, Джарвис Лэндри и Оделл Бэкхам являлись партнерами по команде в колледже, что лишь усиливало это противостояние. Джарвис Лэндри, как и все участники, спокойно поймал первый мяч, а затем жонглируя сумел выловить второй, но на третий раз удача не улыбнулась ему, и мяч проскользнул сквозь его пальцы.

Оделл Бэкхам оказался единственным конкурсантом, сумевшим поймать третий мяч, показав свой фирменный баланс тела и мягкость рук, а местами и акробатические элементы, столь свойственные ему. Вот бы он еще и в плей-офф показывал подобную прыть…Ну да ладно, именно Бэкхам стал победителем этого соревнования, и подарил НФК лидерство.

Один из самых интересных конкурсов представлял собой некий тир для квотербэков, которые должны были попадать в мишени на различных расстояниях, причем почти все из них двигались, за что им начислялись определенные баллы в зависимости от сложности броска.

Энди Далтон начал соревнование и сразу показал, что не является самым метким из квотербэков, промахиваясь по стационарной мишени, расположенной в 40 ярдах от линии броска. Он набрал ход во время средних бросков, что позволило ему закончить соревнование с 12-ю очками. Далее бросал Дак Прэскотт, который хотя и стал рекордсменом НФЛ по точности пасов среди новичков, но был аутсайдером соревнования. Почему-то Прэскотт, как и другие участники, сразу начал бросать в ту же мишень, что и Далтон, только с еще более неудачным итогом, а затем не сумел найти свой ритм до конца соревнования, заняв с девятью очками последнее место.

Дрю Бриз, как самый меткий квотербэк в истории лиги, естественно был фаворитом, что и показал сразу, эффективно поражая мишени на различных расстояниях. Ахиллесовой пятой стали броски по центру поля, на которые он затратил слишком много времени, поразив при этом всего одну мишень. Но Бриз показал себя единственным квотербэком, который знал все правила еще до начала конкурса, не бросая в ту же мишень еще раз, после попадания в нее, чем грешили все остальные участники.

Победителем стал Филипп Риверс, который по его же словам не бросал мяч 24 дня, и вообще не тренировался все это время. Это было заметно по выросшему пивному животику квотербэка все еще Чарджерс, что Риверс все время и подчеркивал, ведь Про Боул он считает своей последней игрой за Сан-Диего. Риверс оказался единственным игроком, поразившим самую дорогую мишень, за которую давали пять баллов, и выглядел сильнее с каждым броском, закончив конкурс с 21 баллами. Победа позволила АФК сравнять счет в матче, и стала единственной победой этой конференции в конкурсах.

Эстафета для настоящих мужчин была похожа скорее на соревнование из Богатырских игр, чем на конкурс НФЛ. В рамках этого соревнования мощные ребята из обеих команд должны были таскать различные тяжести, а заканчивалась эстафета забегом раннингбэка с мячом и тачдауном сквозь искусственную стену.

Команда АФК, которая состояла из Вона Миллера, Джено Аткинса, Джо Томаса и Джея Аджаи, начинала первой, и сделала все чисто, затратив на все 32.7 секунды. У команды НФК все пошло не столь гладко, ведь их подвело снаряжение, когда тяжелый блок застрял на примитивных рейках, по которым команде надо было его толкать. Игроки АФК естественно начали говорить о своей победе, заявляя, что команда НФК была просто слишком слабой для этого конкурса, и ей надо было подобрать парней помощнее.

Тем не менее судьи решили, что снаряжение было действительно неисправно и дали Томасу Дэвису, Джеральду МакКою, Джейсону Келси и Эзекилю Эллиоту еще один шанс. Команда НФК с радостью его использовала, показав улучшенное время по сравнению с первой попыткой в первых двух фазах, а затем успешно протолкав злосчастный блок до конца, ну а Эллиот сделал то что умеет лучше всего, закончив соревнование тачдауном. Результата в 28.7 секунды хватило для победы, и НФК вырвались вперед в счете.

Лучшие руки НФЛ определялись в соревновании по ловле ресиверов, которые должны были ловить мяч самыми различными способами.

Начал его Майк Эванс, который делал все хорошо, кроме кетчей на одну руку, напомнив о себе образца прошлого сезона, когда он лидировал в НФЛ по дропам. Ти Уай Хилтон, партнером которого был великий Алекс Смит, проявил себя еще хуже Эванса, уступив тому 7 секунд. Хилтон также имел проблемы с ловлей на одну руку, а также с бросками Алекса Смита, который в начале перебрасывал своего ресивера.

Оделл Бэкхам был великолепен. Он совершал почти все кетчи с первого раза, уронив мяч при приемах на одну руку всего раз, и пару раз показал баланс тела. Стоит отметить быстрые, точные и удобные броски Кирка Казинса, который наверняка заставил Бэкхама задуматься почему он вынужден играть с Илаем Мэннингом, а не Казинсом.

Но Джарвис Лэндри был феноменален. Он делал все кетчи с первого раза, лишь в некоторые случаях судьи не засчитывали его ловли. Ключом к победе стала ловля мячей одной рукой, которые он делал как левой, так и правой рукой. Это привело к совершенно заслуженной победе с отрывом в 0.2 секунды от Бэкхама, и таким образом Лэндри отомстил ему за поражение в конкурсе Дронов, а также подтянул команду АФК.

Финальным испытанием стала традиционная игра, в которую все мы с радостью играли в детстве – вышибала. Обе команды, состоявшие из девяти игроков, должны были выбивать игроков соперника мячами, которые располагались на середине поля, причем если мяч ловили, то уходил с поля как раз бросавший его игрок.

Алекс Смит хотя и был квотербэком в АФК, и по идее должен был лучше всех выбивать соперников, но бросал мяч так, как будто против него играла не команда НФК, а Питтсбург Стилерс. В итоге НФК получили быстрое преимущество, выбив шесть игроков АФК подряд, не потеряв при этом ни одного солдата. Тем не менее Алекс Смит выбил первого игрока НФК после ловли броска Дака Прэскотта, который облажался и в этом соревновании.

Спустя пару бросков в команде АФК остались только Крис Харрис и Ти Уай Хилтон, а НФК потеряли лишь двух своих квотербэков – Дрю Бриза и Дака Прэскотта. Хилтон спустя некоторое время остался один, но играл за троих, поймав броски Джейсона Келси, Оделла Бэкхама, а затем и Томаса Дэвиса, подарив болельщикам АФК маленькую надежду. Фатальным оказался бросок Эзекиля Эллиота, который Хилтон почти зафиксировал, но все же выпустил из рук. Победа НФК в захватывающем противостоянии Хилтона против всей конференции зафиксировала итоговый счет 3:2.