Национальная Футбольная Лига. Итоги третьей недели

После того, как стало известно о 4-матчевой дисквалификации квотербека Тома Брэди, первые соперники Нью-Ингленда получили некую надежду на благоприятный исход поединка – казалось, что Пэтриотс будут более уязвимы без своего лидера. Говорили даже о том, что 2-2 по итогам стартовых матчей будет вполне адекватным результатов для Нью-Ингленда. Однако после первых трех матчей Пэтриотс идут без поражений, разгромив на этой недели Хьюстон Тексанс. Разгромив всухую, не оставив сопернику ни единого шанса. И все это благодаря одному только человеку, благодаря Билу Беличику.

Отсутствие Брэди в очередной раз подтвердило невероятную важность главного тренера для Нью-Ингленда: сначала Билу удалось подстроить под игру команды Джимми Гаропполо, а после того, как квотербек вылетел, менее чем за неделю подготовить Джейкоба Бриссетта. И новичок Пэтриотс не облажался, выдав очень хороший поединок. Да, в поединке против Тексанс Нью-Ингленд очень редко играл через пас, однако этого и не надо было – защита Хьюстона оказалась не готова к постоянному рашингу соперника. В итоге, 27:0 и очередная уверенная победа Пэтриотс.

Возвращение Тома Брэди запланировано уже на следующую игровую неделю, однако об этом пока никто не думает. Как оказалось, Нью-Ингленд выглядит очень боеспособной командой даже без своего звездного квотербека. Да что там без квотербека: Пэтриотс вполне по силам играть даже без половины основного состава. Главное, чтобы у кромки поля находился Билл Беличик, который сделает все сам.

Это было не так эпично, как в прошлом сезоне, однако борьба Джоша Нормана и Оделла Бэкхема, конечно же, стала одним из главных событий прошедшей недели. Корнербэк Редскинз и ресивер Джайентс вновь подтвердили статус сильнейших на своих позициях, показав невероятное умение защищаться (Норман) и уходить от защиты (Бэкхем), однако немного сильнее оказался именно корнербэк Редскинз.

Пожалуй, итоговая победа Вашингтона стала тем самым ключевым фактором, из-за которого Норман переиграл Бэкхема в очной дуэли. Нельзя, впрочем, не отметить тот самый блок Джоша на линии зачетной зоны, когда он перервал, казалось бы, верный тачдаун-пас от Илая Мэннинга на Оделла Бэкхема. Конечно, с другой стороны можно – и нужно – говорить о семи приемах мяча Бэкхемом, ведь в сумме ресивер набрал 121 ярд, став единственным игроком в матче, который преодолел отметку в 100 ярдов.

В целом, дуэль Нормана и Бэкхема ознаменовала все противостояние Редскинз и Джайентс – соперники были достойны друг друга, но немного лучше оказался Вашингтон, который сумел добыть свою первую победу в сезоне (29:27), вернувшись, таким образом, в борьбу за победу в дивизионе.

Если победы Филадельфии над Кливленд Браунс и Чикаго Беарз в первых двух турах можно было объяснить слабостью соперников, то победу над Питтсбург Стилерз никак нельзя списать на соперника – это было не так поражение Питтсбурга, как победа Филадельфии.

Несомненно, Стилерз не ожидали увидеть таких Иглз, ведь против Бена Ротлисбергера и компании играла команда, у которой получалось практически все, как в атаке, так и в защите. Карсон Вентц с легкостью расправился с более именитым Ротлисбергером, выдав куда более эффектную игру (74% точных передачах у Карсона против 54% у Бена), а защита Иглз так ни разу не дала сбоя, выдержав все потуги соперника. А вот выделить кого-то в составе Стилерз никак нельзя – абсолютно все игроки провалили матч, не сумев никак изменить ход поединка.

Что и говорить, Питтсбург впервые за последние 19 лет проигрывает с разницей в 31 очко, в очередной раз доказывая, что команда не готова постоянно играть на топ-уровне. И даже если у Стилерз нет проблем с игровым тонусом, то определенно возникает какая-то недооценка соперника. Что же касается Филадельфии, то франшиза продолжила успешный старт сезона, добыв невероятно важную – в первую очередь, с психологической точки зрения – победу над серьезным соперником. И теперь Иглз остаются одной с пяти франшиз, в активе которых еще нет поражений. Мог ли кто-то представить себе такое еще месяц назад?

Аризона Кардиналс, которой чуть ли не все пророчили борьбу за выход в Супербоул, начинает сезон с 1-2, заставляя забирать назад множество выданных авансов. На этих выходных Кардиналс абсолютно неожиданно вернулись на щите после выезда к Баффало Биллс, оказавшись абсолютно неготовыми к рашинг игре соперника.

Баффало застало Аризону врасплох – уже в первой четверти хозяева заработали десять очков, сделав один тачдаун, тогда как гости не сумели даже размочить счет на табло. И если в тот момент еще казалось, что Кардиналс по силам изменить игру, то уже перед стартом третьей четверти таких надежд не возникало – Биллс продолжили грамотно издеваться над защитой соперника благодаря рашингу, что в итоге вылилось в четыре тачдауна. Больше всего проблем обороне Кардиналс доставил ЛеШой МакКой, в активе которого два тачдауна и 110 ярдов – один только МакКой набегал в этом матче больше, чем все игроки Аризоны вместе взятые (110 ярдов против 88).

Впервые в этом сезоне победа Денвера не подразумевает под собой великолепную игру защиты. Вернее, оборона Бронкос, как и обычно, была хороша, однако ключевой личностью для действующих чемпионов в матче третьей недели был квотербек Тревор Симеан, в активе которого 23 передачи на 312 ярдов и четыре тачдаун-паса.

И если в первых двух играх Симеан банально не мешал своим партнерам играть, выполняя нужные функции на поле, то на этих выходных он внезапно превратился в лидера команды, который задает темп игры. Точные передачи за 30 ярдов? Без проблем. Уверенная игра при третьих даунах? Никаких вопросов (шесть удачных розыгрышей при двенадцати попытках). Как следствие, невероятно высокий рейтинг (132,1), а также звание лучшего игрока недели.

Вполне логично было бы здесь увидеть Филадельфию Иглз, которая в непозволительно легком стиле разобралась со Стилерз. Тем не менее, Вайкингс показали еще более невероятную игру, прервав 14-матчевую беспроигрышную серию Пэнтерс на их стадионе.

Главным аргументом «за» Миннесоту, впрочем, был не так сам факт победы, как стиль, в котором она была добыта. Вайкингс, как и ранее в этом сезоне, были великолепны в защите, абсолютно ничего не дав создать Кэму Ньютону и компании. Однако одной только обороны в таком поединке было бы слишком мало – несмотря на отсутствие Эдриана Питерсона, Миннесоте удалось выжать максимум со своей линии нападения, выполнив именно столько успешных действий, сколько этого требовал характер игры. В итоге, Вайкингс вторую неделю подряд становятся лучшей командой Лиги, преодолевая все новые и новые трудности на пути к очередным победам – теперь у Миннесоты три победы в трех матчах.