Серия с Сент-Луисом подтвердила, что победа 4:0 в первом раунде в противостоянии с Чикаго не была случайной. Нэшвилл несколько лет подбирал состав, прежде всего доукомлектовывал атаку, чтобы предстать одним из фаворитов Кубка Стэнли.
Главной ударной силой команды является оборона, и дело не только в небольшом количестве пропущенных шайб. За этот параметр во многом отвечает Пекка Ринне, который пока что демонстрирует едва ли не самый стабильный хоккей среди всех вратарей в плей-офф, пусть и не такой яркий, как Марк-Андре Флери. Игра всей команды Питера Лавиолетта строится от обороны, но это не значит, что этот хоккей является оборонительным или скучным.
И если раньше был Ши Вебер и все остальные, то после обмена капитана в Монреаль у Хищников буквально четыре одинаково важных игрока обороны. Правда, во втором раунде наиболее влиятельным стал Райан Эллис, который играет на топ-уровне, хотя не получает заслуженной известности и популярности. Эллис в серии с Блюзменами забросил три шайбы и набрал пять очков, столько же имеет его постоянный напарник Роман Йоси.
Мало того, что это уже одна из сильнейших пар обороны в НХЛ, так во второй паре действуют Маттиас Экхольм и Пи Кэй Саббен, и это позволяет говорить о сильнейшей топ-4 во всей Лиге. Можно отметить, что Саббен далеко не так результативен, как это было в Монреале, однако представители Нэшвилла отмечают прогресс игрока в действиях у своих ворот, а потому вся четверка ведущих защитников играет чрезвычайно сбалансированно, по сути, не имея лидера по количеству минут на льду.
Хороший пример умелых подключений в атаку защитников можно было видеть в последнем матче, когда важный гол организовали Экхольм и Йоси.
Хищники долгое время собирали подобный квартет, и теперь у них есть топ-4 обороны на годы вперед, ведь Йоси, Экхольму и Эллису по 26 лет, а Саббену 27, и никто из них еще даже не вышел на пик карьеры.
И все же Сент-Луису нужно отдать должное, ведь уступая в серии 1:3 тренер Майк Йео перестроил игру своей команды и в определенные моменты сковал защитников Нэшвилла. Игроки Хищников пытались как обычно много бросать от синей линии, но наталкивались на блокирование своих попыток и уверенные действия всех обороняющихся. Впрочем, сделано это было слишком поздно (в 5 и 6 матчах) и Нэшвилл свое преимущество уже не отпустил.
Отметив прекрасные действия вратаря Пекки Ринне и топ-4 защитников, нельзя не сказать про форвардов. Пока менеджмент клуба не собрал ту линию атаки, которая есть, например, у Чикаго (иначе бы Предаторз стали главными фаворитами плей-офф), однако ситуация намного лучше, чем была несколько лет назад, когда команда рассчитывала исключительно на кипера и оборону.
Сейчас у Хищников есть топ-звено Форсберг — Джохансен — Арвидссон, и пусть в серии с Сент-Луисом оно было не слишком результативным, но в противостоянии с Чикаго именно они гарантировали команде успех. В текущем плей-офф эта тройка набрала 22 очка за 10 матчей, явно выделяясь на фоне остальных нападающих. Да, в команде есть опытный Джеймс Нил, перспективные Крейг Смит и Колин Уилсон, но глубины состава атаке немного не хватает. Не исключено, что это окажется важным фактором в финале Запада.
К слову, если ведущая тройка форвардов набрала 22 балла, то топ-4 защитников за 10 поединков имеет 27 пунктов.
Еще одним фактором в пользу Предаторз стала поддержка своих болельщиков и безупречные результаты на домашнем льду. В первом раунде Нэшвилл выиграл два матча на своей арене, а во втором — три, и этого хватило для продвижения дальше. Хорошая игра на своем льду — ключевой фактор, если учитывать, что все соперники Хищников имеют преимущество своей площадки, ведь в плей-офф команда квалифицировалась с последнего уайлд кард места.
Среди негативных моментов Нэшвлла можно выделить игру в большинстве в серии с Сент-Луисом. Все же с такими мобильными защитниками вроде Саббена, Йоси и Эллиса ожидаешь больше, чем четыре шайбы в большинстве, две из которых были забиты еще в первом поединке.
В остальном Хищники имеют почти все, чтобы реально претендовать на Кубок Стэнли. А учитывая средний возраст команды, Нэшвилл, если еще немного усилит атаку, может превратиться в аналог Чикаго с прицелом на долгосрочное доминирование в конференции.
Источник: sportarena.ua
Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться