Getty images
Вашингтон — Филадельфия (4:2 в серии)
Мало кто может с восьмого места выйти хотя бы во второй раунд, да и никто от Филадельфии этого не ждал. Команда находится в процессе перестройки и не без труда запрыгнула в плей-офф, поэтому сезон при любом исходе можно было считать успешным. А могли ли Летчики доставить Столичным больше проблем? Определенно.
Главной трудностью команды Дэйва Хэкстола стала игра в большинстве. За шесть встреч Флаерс имели 23 попытки разыграть лишнего и реализовали всего одну. В финальном, как оказалось, шестом поединке Летчики имели две минуты 5 на 3, но нанесли по воротам Холтби всего два броска. Сложно сказать, в чем именно проблема, ведь в составе есть и Жиру с Симмондсом, и Ворачек с Гостисбихиром. Да, у Вашингтона хорошие бригады меньшинства, но один гол на 23 попытки — это провал.
Далее команду явно подвели уже названные выше лидеры. Если новичка Гостисбихира обвинять не стоит, то Жиру, Симмондс и Ворачек поразили. На троих они забросили одну шайбу и набрали четыре очка. Других лидеров в команде не нашлось, поэтому имеем вылет в первом раунде. Но есть и позитивные для Филадельфии стороны. Здесь и две кряду победы после трех триумфов Вашингтона, и неожиданный выход на первый план вратаря Михала Нойвирта, и опыт для тренера-новичка Дэйва Хэкстола. У клуба есть несколько топ-проспектов, и в новом сезоне, при правильном развитии молодежи и определенной работе на трансферном рынке, Летчики могут стать грозной силой Востока.
Вашингтон задачу выполнил и вышел во второй раунд, однако воображение своей игрой не поразил. Впрочем, показалось, Столичные осознают превосходство над соперником и тратят ровно столько сил, сколько нужно для решения задачи. Хороший первый раунд провел Холтби, спасавший именно в те моменты, когда нужно. Неожиданно результативный плей-офф выдает защитник Джон Карлсон, набравший шесть баллов — один из лучших бомбардиров команды в первом раунде. Овечкин забивает (3 шайбы), Бэкстрем отдает (5 ассистов), мощная работа спецбригад большинства и меньшинства — все именно так, как прогнозировалось.
Пожалуй, несколько разочаровали действия Кэпиталз в равных составах. При игре 5 на 5 у них не было преимущества над заметно более слабым оппонентом, что вызывает вопросы перед битвой с Питтсбургом, который лишен тех минусов, которые были у Филадельфии.
Лучшие игроки серии: Джон Карлсон, Никлас Бэкстрем, Михал Нойвирт
Лучшие бомбардиры серии: Никлас Бэкстрем (2+5), Джон Карлсон (3+3), Маркус Йоханссон (1+5)
Тампа-Бэй — Детройт (4:1 в серии)
У Детройта все еще хватает сил, чтобы выходить в плей-офф, но там команда явно уступает большинству конкурентов. Три последних сезона Ред Уингз покидают пост-регулярный чемпионат после первого раунда, и тут ничего не мог поделать даже Майк Бэбкок, не говоря уже о тренере-новичке Джеффе Блашилле. К сожалению для Крыльев, на их поражении 1:4 в серии сказались именно те факторы, которые многие прогнозировали.
Вратарская неопределенность — один из них. Начинал первый раунд Джимми Ховард, но после второй проигранной встречи его заменил Петр Мразек. Чех смотрелся неплохо, но именно его неудачную передачу перехватил Райан Кэлллахан на исходе третьего периода решающего матча при счете 1:1. Мразек не успел вернуться в ворота, а Кэллахан уже нашел свободного Киллорна.
Не сложилось у Детройта и с заброшенными шайбами. Как были проблемы с количеством голов в регулярке, так они и осталось в плей-офф, особенно в этом плане разочаровывают лидеры. И если от Дилана Ларкина никто не требовал вести команду за собой, то от Зеттерберга и Дацюка ждали большего, чем один набранный пункт на двоих.
«Их лучшие игроки были сильнее наших лучших, в том числе сильнее меня» — подвел итог серии Хенрик Зеттерберг.
При этом стоит помнить, что Тампа-Бэй играла без двух ведущих исполнителей в обороне и атаке: Антона Стралмана и Стивена Стэмкоса соответственно. Задняя линия Молний не всегда выглядела так уж надежно, ибо Детройт на самом деле наносил много бросков, однако здесь в дело вступил вратарь Бен Бишоп. Кипер Тампы в пяти встречах имеет 95% отраженных бросков и в среднем 1,6 пропущенных шайб за игру. Особенно яркой для Бишопа стала пятая встреча, в которой он сделал 34 сейва и оформил четвертый в карьере «сухой» поединок в плей-офф.
В атаке команда Джона Купера отлично справилась без Стивена Стэмкоса, а на ведущих ролях остался лучший бомбардир Молний в регулярном сезоне. Никита Кучеров забросил пять шайб и набрал восемь очков, а его тройка с Киллорном и Джонсоном оформила 10 из 12-ти голов Молний. Конечно, это не очень хорошо, когда все решает одно звено, но для Тампы-Бэй есть и приятное открытие. Джонатан Дрюэн, несмотря на все свои проблемы с клубом и требования про обмен, отлично начал первый раунд, набрав четыре очка в пяти встречах. Особенно Дрюэну удалась четвертая игра, в которой он сделал три результативные передачи.
Лучшие игроки серии: Бен Бишоп, Никита Кучеров
Лучшие бомбардиры серии: Никита Кучеров (5+3), Тайлер Джонсон (2+5), Алекс Киллорн (3+2)
Питтсбург — Нью-Йорк Рейнджерс (4:1 в серии)
Рейнджеры в плей-офф 2014 и 2015 дважды отыгрывались с 1:3 в серии и выигрывали раунд. Два года назад Нью-Йорк так прошел Питтсбург, а в прошлом сезоне — Вашингтон. Продлить успешную серию камбэков не удалось, так как в пятом матче Пингвины разгромили соперника и выиграли первый раунд. Пожалуй, главной проблемой Рейнджерс стала неопределенность на позиции вратаря.
Хенрик Лундквист почти все матчи провел далеко не на своем уровне и трижды по ходу встреч его меняли на резервиста. Антти Раанта смотрелся нормально, но ставить его со старта Алан Винье не решался, а Лундквист в итоге так и не нашел свою привычную игру. Пингвины же в отсутствии Марка-Андре Флери доверились дебютанту Мэтту Мюррею, который выиграл три матча и провел один «сухой» поединок, став одним из героев серии. Другими положительными факторами Питтсбурга стали возвращение после травмы Евгения Малкина, а также глубина атаки.
Малкин набрал семь пунктов в четырех играх, а такие исполнители как Шири, Раст и Кунакл обеспечили приличную результативность для 3-4 звена. Рейнджеры не справились со всеми угрозами соперника, и здесь дело не только в Лундквисте. Не лучшим образом действовала оборона Нью-Йорка во время меньшинства, позволив сопернику восемь раз реализовать численное преимущество. Одновременно с этим команда Винье лишь дважды забила в большинстве, да и то вторая шайба была забита в пятом матче и уже ничего не решала.
Несмотря на определенную уязвимость Питтсбурга в обороне, форварды Нью-Йорка не смогли продемонстрировать стабильный результат. Никто из группы атаки не забил больше двух шайб и не набрал больше четырех очков, да и в целом положительного впечатления игра Рейнджерс не оставила. Питтсбург в свою очередь порадовал болельщиков надежной игрой Мюррея и действиями обороны, а также сбалансированным нападением, где буквально каждое звено способно набирать очки.
В такой ситуации фаны могут с большим нетерпением ожидать серии с Вашингтоном, где Столичные теперь не видятся таким уж фаворитом.
Лучшие игроки серии: Мэтт Мюррей, группа атаки Питтсбурга
Лучшие бомбардиры серии: Сидни Кросби (3+5), Евгений Малкин (2+5), Фил Кессел (3+3)
Флорида — Нью-Йорк Айлендерс (2:4 в серии)
Перед стартом этого противостояния было сложно определить фаворита. Возможно, это была наиболее равная пара среди всех, если исключить Чикаго и Сент-Луис. Да, Флорида лучше провела регулярный сезон и стала главным его открытием, а Нью-Йорк вышел в плей-офф из более сложного дивизиона. При этом обе команды находили свою игру уже по ходу серии, так как сперва столкнулись с большими проблемами в обороне. Айлендерс выиграли первый матч и пропустили четыре шайбы, затем проиграли второй поединок и пропустили трижды.
Были опасения, что резервист Томас Грайсс, вынужденный играть вместо травмированного Ярослава Галака, не справится со своими обязанностями, однако у тренера Джека Капуано просто не было других вариантов на позиции вратаря. Под конец серии Грайсс, как и его конкурент в противоположных воротах, разыгрались и стабильно были в тройке лучших хоккеистов матчей. Кроме Грайсса у Нью-Йорка следует выделить капитана Джона Тавареса, который не только забросил решающую шайбу во втором овертайме шестого матча, но и в целом по серии был лидером. Форвард, возможно, играет не так ярко, как Кросби, Кэйн или Овечкин, но пользы команде приносит никак не меньше. По итогам серии Таварес забросил пять шайб и набрал девять баллов, став главным героем противостояния.
В следующем раунде Айлендерс сыграют с Тампой-Бэй, и там закрыть атакующие варианты соперника будет куда сложнее. Как уже было сказано, Нью-Йорк в плане игры в обороне начал серию не лучшим образом, однако ситуация исправилась и ведущие защитники вернулись на свой уровень. От этой обороны не ждут результативности, но четверка Хамоник, Ледди, Бойчак, де Хаан может оказать Молниям достойное сопротивление. Плюс уже по ходу серии неплохо в игру вошел опытный Марек Жидлицки.
Если лидером Нью-Йорка ожидаемо был Таварес, то у Флориды на первые роли внезапно вышел Райлли Смит. Форвард провел хорошую регулярку, но вряд ли кто-то ждал от него таких подвигов в плей-офф. Смит в шести встречах забросил четыре шайбы и набрал восемь очков, хотя здесь без критики не обойтись. Все свои голы и баллы Райлли набрал в первых трех встречах, а 4, 5 и 6 поединки он завершил с нулем в графе голы/ассисты. И помочь Смиту было некому.
Трочек пропустил почти всю серию, Гудлер и Парселл, выменянные в трейд-дедлайн, ожиданий, пожалуй, не оправдали, Бьегстад получил травму, а усилий Йокинена, Баркова и Ягра не хватило. Флорида снова не преодолела первый раунд, но сейчас у клуба есть более важные задачи, чем горевать о вылете. Летом нужно сделать так, чтобы этот выход в плей-офф не стал единичным прорывом, как это случилось в 2012 году. Тогда Пантеры вышли в плей-офф и здорово бились с Нью-Джерси, но потом о команде все забыли на четыре года.
Лучшие игроки серии: Джон Таварес, Райлли Смит, Томас Грайсс
Лучшие бомбардиры серии: Джон Таварес (5+4), Райлли Смит (4+4), Кайл Окпосо (1+5)
Источник: Sportarena.ua
