Сид и Ови: живописная вражда и праздник хоккея

Ни в коем случае не умаляя достоинства других команд, пробившихся в плей-офф и уж тем более во второй раунд, надо отметить, что наибольшее внимание приковано к схватке между Питтсбург Пингвинз и Вашингтон Кэпиталз. И пускай Сидни Кросби и Александр Овечкин в разных интервью, но в один голос заявляют о том, что мериться силами будут исключительно команды, всем понятно, что к личной дуэли этих грандов последних 11-ти сезонов НХЛ будет приковано особое внимание.

Александр и Сидни были задрафтованы под 1-м номером, но с разницей в один год: россиянин в 2004-м, а канадец – в 2005-м, но их дебют в НХЛ состоялся в один день, 5 октября 2005 года. Тем не менее соперничество зародилось и развивалось еще до Северной Америки: оба игрока приняли участие в молодежном чемпионате мира, золотые медали в котором достались Канаде и Кросби. Команда Сида обыграла команду Алекса со счетом 6:1.

Соперничество друг с другом всегда подстегивало этих парней на личные достижения во имя успеха команды. Так, Овечкин получил Колдер Трофи в 2006-м, Кросби – Харт и Арт Росс Трофи в 2007-м, в ответ на что Ови заработал Харт Трофи и Морис Ришар Трофи в 2008-м и 2009-м.

И тогда же случилась одна из самых памятных схваток в НХЛ последних лет.

Сид и Ови встретились в плей-офф: это произошло в 2009 году. Вторая игра полуфинала Восточной конференции во многом стала украшением Национальной Хоккейной Лиги, равно как и хоккея в целом. Оба игрока оформили по хет-трику, что не случалось в плей-офф с 1996-го, когда то же удалось сделать Сакику (Колорадо) и Линдену (Ванкувер). Подобное происходило всего четырежды в истории НХЛ и ни разу – с 2009-го.

Кросби забил первый гол в 6:38 первого периода при игре в большинстве. Овечкин сравнял счет в 2:18 второй двадцатиминутки. Кросби забросил шайбу в 10:57, сделав счет 2:1. Но Овечкин хотел быть как минимум не хуже своего архиврага. Тем не менее на 16-й минуте Дэвид Стэкел сравнял счет. В третьем периоде Ови забросил еще две шайбы в течение менее трех минут, сделав счет 4:2. В 19:29 Кросби, вновь при численном преимуществе, забросил третью шайбу, но на четвертую попросту не хватило времени.

Тогда, в 2009-м, Овечкин выиграл битву, но Кросби вышел победителем в войне: Пингвины одолели Столичных в серии, а затем сумели завоевать Кубок Стэнли.

При всей своей несомненной успешности, это абсолютно разные по манере игры хоккеисты.

Кросби – прирожденный центрфорвард, плеймейкер с невероятно быстрыми руками; ему свойственны изящество и тонкость, сравнимые с игрой Гретцки и Лемье. Он не любит играть на флангах, но его игра по центру столь хороша, что проще подобрать Сидни партнеров и оставить на излюбленной позиции. Кроме снайперских качеств, он обладает прекрасным хоккейным чутьем и отдает множество результативных передач.

Овечкин обычно играет слева, но не прочь сместиться и вправо, а забить он может из любой позиции, хотя в основном забрасывает шайбы из круга вбрасывания слева от ворот. Высокий, физически сильный, взрывной и целеустремленный, он владеет мощнейшим броском лазерной точности и сравним с мчащимся на полной скорости бронепоездом, обладающим маневренностью автомобиля “Smart”.

Сидни набрал 8 очков в 5-ти матчах первого раунда с Нью-Йорк Рейнджерс, а в последних 59-и играх записал в свой актив 74 очка, и все это – с приходом в команду тренера Майка Салливана. До его появления в команде сезон для Кросби складывался из рук вон плохо: к 25 декабря на его счету было всего шесть заброшенных шайб, после чего к концу регулярного сезона он забросил 30, став одним из лучших игроков 2015-16. Кроме того, Пингвинз выиграли 18 из 21-й последней игры.

Александр выиграл Морис Ришар Трофи, забросив 50 шайб в регулярном сезоне, в том числе оформив хет-трик в своем заключительном матче. По ходу сезона он вошел в элитный клуб снайперов НХЛ, которым удалось забить 500 голов, став пятым в истории по скорости достижения этой невероятной отметки. Кроме того, он установил рекорд по количеству очков, набранных игроком, родившемся в бывшем СССР, а в шести матчах первого раунда плей-офф против Филадельфия Флайерз набрал 5 очков, забросив три шайбы и отдав две результативные передачи.

Вспомним немного истории – истории новейшей, но связанной с нашими героями.

Во время драфта 2004 года Овечкин до последнего момента не знал, под каким номером он участвует в этой «лотерее», поскольку Глеб Чистяков, тогдашний скаут Вашингтона, скрывал эту информацию. Борьба за первенство шла между Ови и Евгением Малкиным, но Росс Мэхони, директор молодежного скаутинга Кэпиталз, уже тогда знал, что столичная команда заинтересована лишь в кандидатуре Александра. Тед Леонсис, владелец Кэпс, был впечатлен уверенным поведением 18-летнего новобранца, который, подобно политику, пожал руку всем присутствующим представителям клуба и официальным лицам, а затем на банкете уничтожил невероятное количество мускусной дыни.

В драфте-2005 вопрос о первом номере не ставился: у Кросби не было конкурентов. Вопрос был в другом: какой из клубов сможет заполучить перспективного канадца. Ответ был получен 22 июля, когда все проблемы, вызванные локаутом 2004-05, были урегулированы, и в результате розыгрыша лотереи первый выбор драфта достался Пингвинз. Команда находилась в жутком положении: из-за финансовых трудностей клуба шли слухи о переезде и продаже. На Кросби смотрели как на спасителя – и не ошиблись: в первом же сезоне он забросил 39 шайб и отдал 63 результативных передачи, и в споре за Колдер Трофи занял второе место. Уступил он Овечкину, забившему 52 гола и отдавшему 54 передачи.

Оба игрока добились серьезных успехов, став безусловными лидерами своих команд.

7 августа 2009 года Сидни Кросби привез Кубок Стэнли в городок Коул Харбор, Нова Скоуша, Канада. Это – родной город Сида. Его население составляет всего 25 тысяч, и все они вышли на улицу, чтобы встретить своего героя и взглянуть на престижнейший хоккейный трофей. Кроме того, еще 50 тысяч человек приехали в город, чтобы присоединиться к празднованиям.

В 2012-м году Кросби продлил контракт с Пингвинз на 12 лет. Общая стоимость этого контракта составит 104,4 млн долларов.
За четыре года до того, в январе 2008-го, Александр Овечкин подписал 13-летнее соглашение с Вашингтон Кэпиталз общей стоимостью 124 млн долларов. Это и по сей день – самый дорогой контракт в истории НХЛ.

Кросби и Овечкин – полярно разные игроки, во многом отличающиеся друг от друга, и в еще большей степени уникальные. К их противостоянию будет приковано пристальное внимание, ведь канадец стремится выиграть Кубок Стэнли во второй раз за шесть лет, а россиянин предпримет попытку впервые в карьере добраться до финала и побороться за столь желанный трофей. Главный трофей клубного хоккея.