Прогресс и порядок

Последние годы складывались для Аризоны очень сложно. Постоянные финансовые проблемы и риск переезда клуба в другой город, отток своих игроков и трудности с привлечением новых свободных агентов, а также низкая посещаемость и отсутствие спортивных достижений — все это делало Койотов одной из самых неинтересных команд со зрительской точки зрения.

После очередного сезона без плей-офф не было никаких признаков грядущих перемен, однако владелец клуба, похоже, решил, что стоит перехватить инициативу и начинать внедрять инновации. Летом генеральным менеджером Аризоны стал Джон Чайка, главным отличием которого от своих коллег стал возраст — ему всего 27 лет. Естественно, Джон теперь самый молодой менеджер в истории НХЛ, а сменил он 57-летнего Дона Мэлоуни, проработавшего в клубе девять лет. Надо сказать, Мэлоуни трудился в самый сложный для Койотов период и должным образом справился со своими обязанностями как в то время, когда клубом в экстренном порядке владела Лига, так и в момент безденежья очередных владельцев.

Итогом его работы стала не только благодарность со стороны руководства НХЛ и болельщиков, но и награда лучшему генеральному менеджеру в чемпионате 2009-2010.

Наверное, многое думали, что Чайка сразу же начнет проводить массовые обмены, захочет заявить о себе и в конце концов наделает кучу ошибок, но пока все идет достаточно гладко. Очевидно, весомую помощь генеральному менеджеру оказывает тренер Дэйв Типпетт, который летом не только продлил с клубом контракт на пять лет, но и стал вице-президентом по хоккейным операциям.

Уже сейчас видно, что это не просто изменения ради изменений, ведь существенно улучшилось финансовое положение Койотов. После недавних обменов и подписаний платежная ведомость Аризоны впервые за долгое время приблизились к потолку зарплат. Платежка Койотов нынче больше, чем у Бостона, Чикаго, Ванкувера, Вашингтона и многих других богатых клубов. Руководство не делает ничего революционного, а лишь грамотно повторяет путь многих клубов, прошедших серьезную перестройку и омоложение.

Сейчас у Койотов один из лучших выборов проспектов во всей НХЛ. И вместе с еще молодыми игроками есть множество хоккеистов, способных в новом сезоне затащить команду в плей-офф. Пожалуй, главной проблемой Аризоны была линия обороны, но клуб не поскупился выменять у Далласа и подписать на большой контракт опытного Алекса Голигоски. Он должен стать вторым защитником команды после неоспоримого лидера Оливера Экман-Ларссона.

Кроме того, летом не забыли переподписать Коннора Мерфи и Майкла Стоуна, а еще одним новичком стал Люк Шенн. У Типпетта, который славится умением выстроить оборонительную игру (вспомним, что с намного менее сильными хоккеистами тренер в 2012 году вывел Койотов в финал конференции), подбирается одна из самых крепких линий оборон на Западе.

К этому добавим опытного вратаря Майка Смита, а также 24-летнего Луи Доминге, который в прошлом сезоне неожиданно отвоевал себе статус первого номера. Надо сказать, клуб еще до появления Чайки начал омоложение линии атаки, в результате чего в минувшем чемпионате засверкал дуэт Энтони Дюклер — Макс Доми, которые одно время вели борьбу за Колдер Трофи. К этим молодым игроком буквально на неделе клуб добавил перспективного Лоусона Круза, выменянного у Флориды. 11-й номер драфта-2015 еще не играл в НХЛ, но определенно пополнил список топ-проспектов Аризоны. В этом же списке находятся форвард Дилан Строум (драфт-2015) и защитник Джейкоб Чичрин (драфт-2016), имеющие определенные шансы заиграть в НХЛ в новом сезоне.

Читайте также: Шэйн Доан и вся карьера НХЛ с одной командой

Конечно, все любят молодых и перспективных, но только с ними в плей-офф не пробиться, поэтому клуб не забывает о ветеранах. Новый контракт получил 39-летний капитан Шэйн Доан, вернулся опытный Радим Врбата, приглашен Джейми Макгинн, остался Мартин Ханзал. С таким подбором молодых и опытных игроков Койоты определенно превращаются в одного из претендентов на плей-офф даже в сложной западной конференции. Процесс преобразования состава проходит не так просто, и ради возможности заполучить молодых хоккеистов пришлось забить платежную ведомость контрактами Павла Дацюка и Дэйва Болланда.

Первый вообще завершил выступления в НХЛ, а второй последние годы больше лечится, чем играет, но это адекватная цена ради дальнейшего прогресса. Видно, что у руководства клуба есть план развития на несколько лет вперед, и вкупе с новыми финансовыми возможностями это может еще больше усилить конкуренцию на Западе.

Очевидно, нынешний прогресс (пока не в результатах, а в попытке выстроить структуру клуба и команды) связан с появлением определенных финансовых возможностей, что не может не радовать как болельщиков Аризоны, так и руководство НХЛ. Последние годы Лига определенно намучилась с проблемным участником, но теперь, похоже, все приходит в нормальное состояние и руководство НХЛ может больше не отвечать на постоянные вопросы о возможном переезде Койотов в другой город.

Теперь дело осталось «за малым» — подтвердить свой прогресс на льду. Учитывая тренерский уровень Дэйва Типпета, а также нынешний состав Аризоны, можно ждать появления еще одного стабильного претендента на плей-офф.