Развитие событий в плей-офф НХЛ 2016 года ожидалось непредсказуемое и интригующее еще до окончания регулярного сезона: битва на Востоке продолжалась практически до последнего дня регулярного чемпионата, а война на Западе тоже потрепала нервы болельщикам. В общем, пришло время пополнять изрядно иссякшие запасы попкорна – и наверняка не в последний раз. С такими тенденциями есть неиллюзорная вероятность увидеть затяжные семиматчевые сражения.
После трех матчей второго раунда, которые провели все полуфиналисты соответствующих конференций, счет во всех сериях 2:1. При этом на третьи игры три пары выходили на лед, имея паритет. Лишь Сан-Хосе Шаркс одержали две победы подряд над Нэшвил Предаторз, но хищные инстинкты последних проснулись в третьей встрече и вернули интригу и в эту схватку.
Действительно, единственная калифорнийская команда, вышедшая во второй раунд плей-офф, уничтожала и избавлялась от соперников на своем пути, не уступая в безудержной мощи и хладнокровной безжалостности символу клуба – белой акуле. Короли Лос-Анджелеса лишились короны в первом раунде плей-офф, уступив в серии с общим счетом 1:4. И это команда, закончившая регулярный сезон на 2-м месте Западной конференции со 102 очками и опередившая Шаркс!
Тем временем, безотносительно к происходящему в плей-офф, защитники Королей и Акул Дрю Даути и Брент Бернс соответственно вошли в тройку финалистов среди претендентов на Норрис Трофи – приз, вручаемый лучшему защитнику сезона. Соображать на троих им придется ни с кем иным как Эриком Карлссоном – лидером Оттава Сенаторз. Тесная компания из трех почти бесспорно лучших защитников сезона 2015-16.
Казалось, что после уничтожения Кингз парни из Сан-Хосе налегке прошли бы испытание с Хищниками. Но на то они и хищники: уступив 2 матча, они смогли найти грамотный подход к воротам Шаркс. Что примечательно, это поражение стало для калифорнийцев первым на выезде в этом плей-офф. Нэшвилл забросил 4 безответные шайбы, причем две из них – в большинстве. Таким образом, они максимально использовали свой потенциал на домашней площадке. Шанс сравнять счет в серии за счет преимущества родного льда у них будет в четверг.
Что примечательно, из 4-х команд Центрального дивизиона, вышедших в плей-офф, после первого раунда выбыли лишь Чикаго, таким образом гарантировав нового чемпиона.
Звезды Далласа сияли ярко в течение всего сезона, да и в плей-офф без особых усилий прошли Миннесоту в первом раунде (4:2). Но Сент-Луис Блюз сыграли тяжелое соло в третьей встрече с техасцами, превратив мерцающий свет Звезд в черную дыру: 6:1. Это пока самая крупная разница в счете плей-офф 2016.
Тарасенко продолжает дарить радость любителям хоккея: он забил гол и отдал два ассистентских паса, а Стин и Бэкес забросили по две шайбы. Эллиот при этом сумел отразить 26 бросков – далеко не звездная активность Далласа, скажем прямо. При этом, несмотря на тотальный разгром и безалаберную игру Ниеми, пропустившего 3 шайбы после 12-ти бросков, и Лехтонена, вышедшего на замену финского коллеги и 4 раза допустившего ошибку после 27-и бросков, Даллас выражает полную уверенность во вратарях. Так бывает: одна команда просто лучше играет, а другая допускает нелепые ошибки.
Там не менее Музыканты по-хоккейному циничны: им чужды сопереживание и жалость во время игры.
Восток – дело тонкое, а в НХЛ-2016 в этом смысле вообще мыльная опера. Ну или, пожалуй, «Игра престолов», ибо ошибки в борьбе за лидерство здесь тоже не прощают.
Интереснейшая интрига закрутилась в серии Айлендерс-Тампа. В двух первых матчах команды поочередно сменили лидерство, обменявшись убедительными победами. Зато третья игра поистине прошла на равных с постоянной борьбой за взятие ворот. Ньюйоркцам не хватало аккуратности в обращении с шайбой, они допускали ошибки, чем пользовались Молнии. В то же время, действия защиты флоридской команды не раз заставляли зрителей удивленно поднимать брови. По итогу – 4:4 в основное время с практически равным количеством бросков в створ и силовых приемов, блестящей игрой всех звеньев и результативной – не первых. А в овертайме победа досталась вице-чемпионам прошлого сезона: Бэйли оформил дубль, забив после паса Хедмана. Окончательный счет – 5:4 в пользу Лайтнинг.
И вот правда удивительно, что Виктор Хедман не попал в тройку финалистов Норрис Трофи: он продолжает отрабатывать за четверых.
Столичным парням удалось одолеть бескрылых пташек в первой встрече, но затем Пингвины чудесным образом набрали высоту и выиграли и в гостях, и дома. Счет в серии 2:1 в пользу питтсбургской команды, и Кэпиталз и Пингвинз станут первой парой, которой предстоит провести четвертую встречу.
История НХЛ говорит о том, что плей-офф выигрывают не первые звенья, и эта истина подтвердилась как минимум трижды во встречах между этими соперниками.
Но надо вспомнить о главных героях этой серии, да и во многом плей-офф в целом: Сидни Кросби и Александре Овечкине.
Так, капитан Пингвинов пока что отметился двумя силовыми приемами, шестью бросками в створ ворот и показателем полезности -3. Количество набранных очков у Сида в данный момент равно нулю. Да, господа, именно так: завершив сегмент регулярного сезона 2016 года лучше всех в НХЛ, в серии с Вашингтоном Сид ничего не может противопоставить играющему против него Овечкину.
А у Ови очевидное превосходство над Сидни по всем показателям: 14 бросков в створ, 21 силовой прием (бронепоезд же, ага), показатель полезности +3, заброшенная шайба и результативная передача.
Понятное дело, что Саше пока нечем похвастаться, хоть он и превзошел Сида: эти показатели не принесли победу в третьей игре, а команда уступает по ходу серии 1:2.
Можно сколько угодно вспоминать дуэль хет-триков, произошедшую между Кросби и Овечкиным ровно 7 лет назад – 4 мая 2009-го, – но это дела давно минувших дней, невероятное достижение, украсившее историю НХЛ навсегда.
Но сейчас обе команды пишут новую историю, и пока наиболее интересная глава удается второму вратарю Питтсбурга Мэтту Марри. В третьем матче Вашингтон абсолютно подавил Пингвинов, переиграв их во всех компонентах игры, уступив лишь в одном – взятии ворот. Марри проявлял чудеса вратарской ловкости, акробатически парируя шквал бросков, обрушившийся на него со всех сторон, с разных позиций на льду.
Единственное, в чем можно упрекнуть Кэпс, так это в однообразности выбранного в качестве цели сектора ворот: до 3-го периода все броски шли низом либо максимум чуть выше щитков встававшего в позицию баттерфляй Марри. И лишь Овечкин решил снайперски поднять шайбу, и та влетела под перекладину после броска лазерной точности.
Основной ключ успеха Вашингтона в четвертой игре против Питтсбурга – варьирование бросков по воротам Марри: они должны быть непредсказуемые, его надо заставлять ошибаться. При этом у Мэтта, конечно же, свое мнение на этот счет: он пока первый номер и уступать эту позицию не собирается.
Да, праздник хоккея продолжается: хочется вручить официальную благодарность и даже почетную грамоту нхловцам за подаренную радость в баталиях регулярки, а теперь и плей-офф. Не забываем запасаться попкорном и прочими фанатскими атрибутами. Нас ожидает фантастика: сегодня играют Вашингтон с Питтсбургом.
Источник: sportarena.ua
Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться