Разбежавшись, прыгну со скалы –
Вот я был, и вот меня не стало.
И когда об этом вдруг узнаешь ты –
Тогда поймешь, кого ты потеряла.
Король и Шут, «Прыгну со скалы», LP «Акустический альбом», 1999
Дислокация: Атланта, Джорджия, США
В НХЛ: 1972-1980
Кубок Стэнли: —
Закрепленные номера: —
Члены Зала Хоккейной Славы: 1
Соперничество: —
Перерождение: -> Калгари Флеймз
Флеймз стали частью плана НХЛ по популяризации хоккея на юге Америки. Команда получила название «Огоньки» как память об одной из самых мрачных страниц в истории Атланты: 11 ноября 1864 года город был сожжен армией северян в ходе Гражданской войны.
Сначала все шло хорошо: франшиза достигла средней посещаемости 14.161 зрителей в своем втором сезоне, но в связи со средними спортивными результатами вскоре количество зрителей начало снижаться: 12.258 болельщиков в сезоне 1976/77 (а это уже финансовый минус), 10.500 саппортеров в регулярке 1977/78. За 8 сезонов в НХЛ Атланта Флеймз 6 раз выходила в плей-офф, но не сумела выиграть ни одну постсезонную серию.
Пытаясь поднять популярность хоккея, Огоньки подписали голтендера Джима Крейга из Бостонского университета, одного из главных действующих лиц «Чуда на льду», а следовательно – кого-то вроде героя нации. Бесполезно – посещаемость упала до цифры 10.024 зрителей.
В апреле 1980 года руководители Атланты предоставили финансовый отчет, из которого следовало, что команда потеряла $12 млн за 8 лет. Флеймз были признаны нерентабельным проектом и выставлены на продажу. Франшизой интересовались Даллас и Хьюстон, но наиболее подготовленным оказался Калгари. Скандальный бизнесмен Нельсон Скалбания, сначала подписавший профессиональный контракт с 17-летним Уэйном Гретцки, а затем загремевший в тюрьму на 12 лет, заплатил $16 млн за переезд (крупнейшая на тот момент сделка с участием хоккейного клуба), а муниципалитет Калгари незамедлительно начал строительство новой арены.
21 мая 1980 года Огоньки переехали в канадскую провинцию Альберта, и Лига объявила о рождении новой команды – Калгари Флеймз.
Дислокация: Денвер, Колорадо, США
В НХЛ: 1976-1982
Кубок Стэнли: —
Закрепленные номера: —
Члены Зала Хоккейной Славы: —
Соперничество: —
Перерождение: -> Нью-Джерси Дэвилз
В 1976 году в Колорадо переехал клуб Канзас-Сити Скаутс, чье существование и финансовая стабильность находились под большим знаком вопроса вследствие экономического кризиса на Среднем Западе. Но на новом месте оказалось не лучше – слабые спортивные результаты и отсутствие звезд неминуемо вели к ухудшению посещаемости.
За 6 сезонов в НХЛ Скалистые горы никогда не одерживали больше 22 побед в 80 матчах и лишь раз играли в постсезоне, да и то – по причине невероятной слабости Дивизиона Смайта в сезоне 1977/78. Ну, а как еще можно объяснить, что клуб, одержавший только 19 побед в регулярке, умудрился занять второе (!!!) место в дивизионе?
В 1982 году франшизу продали в Нью-Джерси.
Дислокация: Блумингтон, Миннесота, США
В НХЛ: 1967-1993
Кубок Стэнли: —
Закрепленные номера: №8 Билл Голдсуорти, №19 Билл Мастертон
Члены Зала Хоккейной Славы: 6
Соперничество: —
Перерождение: -> Даллас Старз
Миннесота – самый хоккейный штат США, — давно уже требовала себе франшизу, и в конце шестидесятых Лига удовлетворила ее просьбы, к тому времени уже превратившиеся в откровенные требования. Но к 1978 году у Северных Звезд был только один постсезон за 6 последних лет, и руководители Большого Шоу приняли беспрецедентное решение, решив слить воедино проблемные Миннесоту и Кливленд Баронз – при этом команда сохранила название «Норт Старз» и осталась в Блумингтоне.
За четверть века в НХЛ Миннесота переживала разные времена, дважды достаточно сенсационно достигала финала Кубка Стэнли, но, по сути, никогда не проходила в списках главных контендеров Лиги. Низкая посещаемость и невозможность сменить ледовый дом из-за сложных отношений между конкурирующими компаниями PepsiCo и The Coca-Cola (спонсором команды и ее арены Мет Центр была Пепси, и по этой причине Северные Звезды не могли переехать в новенький Таргет Центр, который курировала Кока-Кола), в конце концов, привели к вариантам рассмотрения условий переезда. И в 1993 году франшиза переместилась в Даллас, штат Техас.
Интересно, что Даллас Старз высоко ценит наследие Северных Звезд: когда в 1999 году новый клуб выиграл Кубок Стэнли, в адрес Миннесоты было сказано множество теплых слов.
А что касается самого хоккейного штата США, то он, естественно, не мог остаться совсем без клуба: в 2000 году в Сент-Поле родилась Миннесота Уайлд.
Дислокация: Квебек, Квебек, Канада
В НХЛ: 1979-1995
Кубок Стэнли: —
Закрепленные номера: №3 Жан-Клод Трамбле, №8 Марк Тардиф, №16 Мишель Гуле, №26 Петер Штясны
Члены Зала Хоккейной Славы: 6
Соперничество: Монреаль Канадиенс
Перерождение: -> Колорадо Эвеланш
После того, как НХЛ поглотила своего конкурента ВХА, Лига получила четыре новые франшизы, в числе которых оказались и Квебек Нордикс. Начав за упокой, Нордикс впоследствии 7 раз подряд играли в постсезонах, ведомые Мишелем Гуле и братьями Антоном и Петером Штясны. Вообще, восьмидесятые оказались хорошим временем для Квебека: кроме всего прочего, они открыли неистовое соперничество с Монреаль Канадиенс, а один из самых агрессивных и мордобойных матчей двух канадских команд вошел в историю под названием «Резня в Страстную пятницу».
К концу восьмидесятых команда скатилась в ранг аутсайдера, но компенсировала это удачным выбором на драфте – так, Квебек заполучил Джо Сакика, Матса Сундина и Эрика Линдроса. Последний, однако, не захотел выступать за андердога и жить в провинции, где нужно учить французский язык. В результате, руководство Квебека запретило Линдросу подписывать контракт с любым другим клубом, и все это дело тянулось в течение года и завершилось вмешательством НХЛ. Лига не могла пройти мимо судьбы одного из самых талантливых канадских молодых скейтеров последних лет и уговорила Нордикс произвести обмен. На выходе, Нордс согласились на сумасшедшее предложение Филадельфии, которая, нацелившись на Линдроса, делегировала в Квебек Петера Форсберга, Рона Хекстолла, Стива Дюшена, Майка Риччи, Керри Хаффмана, первый выбор драфта Флайерз и $15 млн.
Тем не менее, «Дело Линдроса» оголило главную проблему провинции Квебек – слишком маленький и неблагоприятный для маркетинга рынок и неприятие английского языка. С новыми хоккеистами Нордикс провели лучший «прыжок» в истории НХЛ: с 52 очков в сезоне 1991/92 до 104 пунктов в сезоне 1992/93.
Но затем наступило страшное – ослабление курса канадского доллара больно ударило по всем франшизам кленового листа, но больше всех пострадал маленький Квебек. НХЛ сумела спасти от финансовой гибели Оттаву, Калгари, Виннипег и Эдмонтон, гарантировала поддержку Ванкуверу, и лишь канадские колоссы Монреаль и Торонто решали свои проблемы самостоятельно. Только вот Нордикс выплыть так не удалось – клуб рассчитывал на поддержку управленцев провинции Квебек, но они не оказали команде никакой помощи. Таким образом, Квебек Нордикс вынужденно переехал в США, где стал известен под названием «Колорадо Эвеланш». Хоккеисты из Квебека были столь сильны, что Колорадо в первый же свой сезон в НХЛ выиграл Кубок Стэнли.
Сейчас ведутся переговоры о новом расширении НХЛ, и от Канады главным претендентом является именно Квебек. Какой бы спецификой не обладала эта канадская провинция, главная ее характеристика такова – там обожают хоккей.
Окончание следует…
Источник: sportarena.ua
Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться