Воротар, який не хотів в Манчестер Юнайтед та Барселону

Тоді ще читали газети. Тому Юссі Яаскелайнен цілком міг насправді кожного літнього ранку пити каву та читати свіжу пресу на терасі свого будинку в Болтоні.

Протягом 5-7 літніх трансферних вікон він залишав Болтон та переходив куди завгодно. Писали, що Алекс Фергюсон його фанат та купує фіна на заміну Петеру Шмейхелю. Арсен Венгер бачив у Яаскелайнені найкращий варіант після Йенса Леманна. Навіть у самій Барселоні шукали гарного резервіста Віктору Вальдесу, який би не підвів, коли доведеться грати в Кубку Іспанії чи в 5-6 турі групового турніру Лігі чемпіонів. Це вже не кажучи про менш імениті команди, які нібито ось-ось повинні були придбати голкіпера Болтона.

Проте ніяких газет на терасі не було. Юссі Яаскелайнен не любив цього, адже чудово знав цінність інформації. Скільки б не писали про всілякі домовленості Болтона з іншими клубами, але він ніколи не думав про зміну команди.

«Я цілком задоволений своїм сімейним життям – це найголовніше». Він починав в Болтоні ще до виходу у Прем’єр-Лігу та пройшов увесь шлях до єврокубків. «Тут у мене завжди були спортивні виклики», – розповідав Яаскелайнен в інтерв’ю. Лише після втрати місця в стартовому складі у 37 років він перейшов до Вест Хема, але до того часу став живою легендою Болтона та всього англійського футболу.

***

«Ти втратиш роботу через цього хлопця», – один з тренерів Болтона чи то жартував, швидше за все жартував, але для Фреда Барбера ці слова прозвучали серйозною погрозою. Зрештою, він і сам все прекрасно бачив, незважаючи на молодий вік.

Тоді він ще навіть кар’єру не закінчив. Наставник Болтона Колін Тодд взяв його тренером воротарів у свій штаб та відразу високо оцінював молодого новачка. Барбер непогано розпочинав кар’єру в Дарлінгтоні, отримавши шанс побути резервістом у Невілла Саутхолла в Евертоні, але там не закріпився. Потім були Волсолл та Пітерборо, оренди та невеликі ролі в командах кілька років.

34-річний Барбер умовив Тодда підписати з фінського ВПС молодого голкіпера Юссі Яаскелайнена за 100 тисяч фунтів. Нібито й невеликі гроші, проте Болтон міг витратити їх набагато краще, ніж купувати воротаря, який за своїм рівнем був десь 4-5-м в ротації команди, не знав англійської мови та мав великі проблеми з основами гри.

«В Фінляндії Юссі тренувався в залах та на штучних покриттях. Він дуже не любив мокрої погоди, некомфортно себе відчував під час дощу, що призводило до помилок та нервових ситуацій. Через це він навіть м’яча нормально вибити не міг».

Завдяки Яаскелайнену Барбер став відомим в Англії тренером по роботі з голкіперами. Окрім природних даних, усього, що вміє Яаскелайнен, його навчив саме Барбер за 15 років спільної роботи в Болтоні.

І коли Юссі в черговий раз навіть не думав над трансферами в інший клуб, окрім своєї дружини та трьох дітлахів, які народились вже в Болтоні, він також думав і про свого тренера. Це було б перебільшенням, якби наступного дня, коли Оуен Койл після свого призначення головним тренером Болтона не звільнив Барбера та не привів свого помічника, Яаскелайнен не став вимагати повернення Барбера. І його повернули.

***

Лише спершу молодому фіну було важко в Англії. Згодом він вивчив англійську мову, знайшов будинок після трьох перших місяців життя у мотелі та звик до погоди. Як показав час, Яаскелайнену потрібно було просто пристосуватись до нових умов, аби все змінилось на краще.

Місто Болтон та клуб Болтон стали для нього домом. Для воротаря важливо залишатись спокійним та бути завжди в комфортних умовах. Половина здібностей зникає, якщо воротар починає нервувати. Постійний внутрішній спокій в житті передавався Яаскелайнену й на полі.

Граючи у складі середняка, він постійно перебував під тиском атак суперника. Яаскелайнен у своїй кар’єрі зробив багацько сейвів, кожного сезону був серед лідерів у цій номінації в Прем’єр-лізі.

Але великі команди його хотіли запросити не через це. Там не потрібні ті, хто буде рятувати по п’ять разів на гру, але при цьому можуть помилятись. Сильним командам з найбільшими завданнями потрібні спокійні голкіпери, які не будуть помилятись. Сила Яаскелайнена була в тому, що він і тягнув, і майже не робив помилок.

Після того, як Болтон очолив Сем Аллардайс, Яаскелайнен натренував ще одне велике уміння – далеко та точно вибивати м’яча від воріт. У важких матчах з сильними командами саме фінський голкіпер часто бував плеймейкером команди, швидко вводив м’яча, аби команда проводила контратаки. Його довгі передачі через усе поле на голову Кевіна Девіса довгий час були проблемою для будь-якого захисту.

Від того, хто має проблеми з вводом м’яча, до плеймекера – цей шлях він пройшов за короткий відрізок часу лише завдяки своєму умінню сумлінно працювати. Яаскелайнен на кожному тренуванні викладався до кінця, постійно хотів вдосконалювати свою гру та вчитись. Вони знайшли себе з Барбером ідеально, адже один любив навчати, а інший завжди хотів вдосконалюватись. Безперечно, допоміг Юссі і Аллардайс, якого фінн згадує за новаторські засоби роботи на тренуваннях та дієтичне харчування команди.

«Деякі рахують, скільки той чи інший гравець у нападі приносить очок команді своїми голами. Я це можу говорити про Юссі  – його ціна 9-12 очок», – говорив Аллардайс про свого голкіпера.

Протягом 15 років він грав у складі Болтона. Тільки у першому сезоні та у другій половині останнього Яаскелайнен не мав постійного місця у стартовому складі. З сезону 2002/03 по сезон 2009/10 він у шести з восьми чемпіонатів відіграв усі матчі.

Хоча Барбер завжди умів працювати з воротарями, шукав талантів по всьому світу та запросив у цей час до Болтона Алі Аль-Хабсі, Томаша Кущака (його агенти все ж відвезли в Вест Бромвіч) та Адама Богдана, Яаскелайнен завжди залишався першим вибором у Болтоні, з яким ніхто не міг конкурувати.

***

Надійний, спокійний, холоднокровний. Чого ще хотіти від воротаря? Сейвів? Це він також робив завжди.

Звичайно, Яаскелайнену ніколи не бути зіркою навіть національного масштабу, адже він таки не перейшов ні до МЮ, ні до Арсеналу, ні до Ліверпулю як його наступник у Болтоні Богдан. Яаскелайнена ніколи не включать до збірної Прем’єр-ліги за якийсь там відтинок часу, бо він нічого не виграв та не грав у топ-клубах.

Проте є інший бік медалі, про який не говорять. А чи не найкраще воротарі можуть проявити себе у середняках? І коли Юссі будуть називати найкращим серед інших, то хтось навіть за межами Рібок Стедіум перепитає: а чи не найкращий серед усіх?