Шейка Тиоте будут помнить

Шейк Тиоте говорил мало, но всегда был последователен как в своей игре на футбольном поле, так и в ее оценках у микрофона. Комментируя очередной жесткий подкат или столкновение, ивуариец повторял: «Футбол — это контактный спорт».

Своей бескомпромиссной игрой полузащитник заработал немалое признание болельщиков Ньюкасла, в составе которого выступал в течение шесть лет. Для партнеров и тренеров он значил немало: изменить характер Тиоте в игре было невозможно, и на африканца следовало лишь положиться, зная, что и в следующем матче он отдаст на поле все силы. Это могло привести к разным результатам, но это была надежная, почти дружеская ставка со стороны тренеров. Шокирующие новости о смерти 30-летнего футболиста экс-менеджер Сорок Ална Пардью принял именно так: «Покойся с миром, мой друг». С теплотой о Тиоте вспоминает на Сент-Джеймс Парк каждый: приехав из Кот-д`Ивуара, он стал в Ньюкасле максимально своим — редким игроком, признанным местной публикой в бездушный период правления Майка Эшли.

Последние полгода жизни Тиоте провел в Китае. Стив Маккларен, работавший с Шейком в голландском Твенте и том же Ньюкасле, говорит о том, что выступление в Поднебесной было «мечтой» игрока, и не стоит упрекать тренера в необдуманности сказанных сейчас слов. Тиоте приехал из Африки: заработок для футболистов с Черного континента особенно важен, и до последних дней Тиоте содержал всю свою большую семью — от детей до тетей, дядей и бабушек с дедушками.

При этом за годы выступлений в Англии Шейк дал достаточно поводов считать себя футболистом очень высокого уровня, претендовавшего на контракты с большими клубами Премьер-лиги. Переговоры не раз заходили в тупик; травмы лишили его прежнего места даже в основе Ньюкасла. В то же время Тиоте не был одним из тех исполнителей, символизировавших собой клуб в последние годы — талантливых иностранцев, делающих одолжение на футбольном поле в удобные для себя дни, и спокойно переживающих поражения в ожидании нового контракта. Тиоте был игроком другого характера, «настоящим победителем» в душе, как скажет о нем тот же Маккларен. Не только игра, но даже тренировочное поле были для него «полем битвы».

Маккларен был тренером, оказавшим наибольшее влияние на ивуарийца. Вместе они выигрывали чемпионат Нидерландов с Твенте, а внимательный подход англичанина позволил Тиоте раскрыть в себе и новые, более футбольные качества. Он был разрушителем от природы, Маккларен его разрушительную игру «окультурил». В 2010-м Ньюкасл и их главный скаут Грэм Карр сделали поворот в сторону Европы, подписывая блеснувших в чемпионатах Франции и Голландии игроков на средние контракты, которые позволяли Сорокам делать хорошее вложение в будущие продажи. Сами спортсмены повышали личные доходы, а также получали лучшую в мире площадку для рекламы при очень средней ответственности перед нынешним клубом, не преследующим реальных спортивных задач. Тиоте был в их числе, но он также был другой породы.

Не биться он не мог, и Англию — по совету соотечественника Дрогба — воспринимал лучшим местом для того, чтобы преуспеть в спортивном плане. Свою игру Шейк ориентировал на Майкла Эссьена из Челси, и в лучшие моменты давал повод увидеть в себе игрока такого калибра. Фанаты Ньюкасла помнят не только его бескомпромиссность, периодами излишнюю самоуверенность в желании сделать грубый подкат или пойти в обыгрыш у своей штрафной. Тиоте не боялся, и пытался каждым ходом на поле сообщить об этом соперникам.

Дальний удар в ворота Арсенала, принесший Ньюкаслу ничью 4:4 в легендарном матче, стал безусловной классикой английской Премьер-лиги. Арсенал захочет подписать Шейка позже, когда травмы еще не станут совсем уж донимать ивуарийца, хотя переход в «большой клуб» так и останется нереализованной мечтой. Но Тиоте любили именно за то, что он воспринимал «большим клубом» Ньюкасл, и играл за него соответствующим образом, что хорошо принималось местной публикой. Ньюкасл был близок к большому однажды: в сезоне 2011/12 команда Пардью финишировала пятой, и огромную роль в успехах того коллектива сыграла пара центрхавов Тиоте — Кабай, где у африканца была менее привлекательная, но эффектно выполняемая функция.

Шейк не был представителем «золотого поколения» ивуарийского футбола, но примкнул к местным легендам в 2009 году. Более того, Тиоте оказался в составе Слонов очень вовремя. После серии разочарований ивуарийцы два года назад сумели-таки поднять над головой трофей Кубка Африки, имея уже далеко не «пиковый» состав, но «тренера-волшебника» местного континента Эрве Ренара. Ньюкасл подарил Тиоте любовь, но свои трофеи он выиграл в других командах — и успех того созыва Слонов в Африке был тоже своего рода сюрпризом, пусть и не на уровне чемпионства Твенте.

Для Пардью Тиоте остался другом и также человеком, «который имел все, чего можно требовать от игрока Ньюкасла». В последние годы это понятие стало размытым, если вообще не комичным, но Шейк Тиоте символизировал Сорок самым подходящим, исконным образом. Болельщиков обмануть невозможно — по крайней мере, в том, что касается оценки величины сердца, с которым игрок выходит на футбольное поле. Сердце Шейка Тиоте перестало биться в далеком Китае, но на Сент-Джеймс Парк память об этом игроке будет жить еще очень долго.

Он был редким героем для своего времени.