Футболисты ни черта не понимают в музыке. Они знакомы с ней очень поверхностно, хватают то, что на слуху, даже не пытаются углубиться», – недовольно говорит Иван Юрич. Когда хорвата спросили, что он собирается делать после окончания карьеры игрока, нынешний тренер Кротоне избежал банальных фраз о том, что мечтает остаться в мире футбола или посвятит себя семье. «Я наконец-то буду наслаждаться свободным временем и отправлюсь в путешествие, чтобы побывать на всех рок-фестивалях Европы». Под роком Юрич подразумевает не трендовые нынче Muse или Kasabian, в его понимании рок – это классика, вроде ранних Metallica («Первые четыре их альбома были великими, а «Kill’em All» изменил мою жизнь»), и даже что-то потяжелее. «Napalm Death, Obituary, Carcass. Дэт-метал – моя страсть», – гордо заявляет Иван.

Тем не менее, когда игроки Кротоне вместе с тифозерий затянули достаточно попсовую (учитывая вкусы Юрича) песню Рино Гаэтано «Ma Il Cielo è Sempre Più Blu» («Но небо всегда синее»), алленаторе ни секунды не сомневался, присоединиться к ним или нет. Возможно, в другой ситуации он предпочел бы исполнить что-то из своих любимых композиций, но в этот момент выбирать не приходилось. Исторический выход в Серию А россоблу со своими болельщиками праздновали, распевая неофициальный гимн клуба, написанный уроженцем Кротоне, который, к сожалению, не застал момента славы команды из своего родного города.

Гаэтано скончался летом 1981 года – 30-летний артист попал в автомобильную катастрофу и не сумел пережить ее последствия. Кротоне тогда пытался встать на ноги после первого в своей истории банкротства (оно произошло в 1979-м) и как раз повысился в классе, завоевав путевку в пятый дивизион и надеясь в ближайшее время вернуть себе профессиональный статус. Но выше Серии С2 россоблу за десять лет так и не поднялись, а в 1991 году их ожидало очередное перерождение – клуб снова был объявлен банкротом и стартовал в восьмом дивизионе. В 1993-м президентом стал молодой предприниматель Раффаэле Вренна, спустя два года спортивным директором был назначен Джузеппе Урсино.

И началось.

За девять лет россоблу прошли семь дивизионов и сезон 2000/01 начали уже в Серии Б. Там, где большинство видели финиш, руководство Пифагорейцев пыталось найти фундамент для старта, но даже в самых смелых мыслях никто не мог предположить, что все зайдет так далеко. Удержаться в дивизионе. Быстро вернуться в случае вылета. Снова удержаться. Скромные цели, однако даже они зачастую казались трудновыполнимыми. Накануне нынешней кампании ставки на чемпионство Кротоне принимали с коэффициентом 500 к 1, и Урсино не стесняется признаваться, что и в клубе оптимистов было немного: «Мы хотели остаться в дивизионе. Как максимум – побороться за место в зоне плей-офф».

«В Кротоне есть море, а больше здесь, к сожалению, делать нечего», – говорят местные жители. По уровню безработицы регион Калабрия занимает первое место в стране. 31,46% населения не имеет постоянного трудоустройства, а среди молодежи эта цифра увеличивается до 60%. На фоне экономического упадка история футбольной команды выглядит еще более воодушевляющей и заставляющей поверить в чудо. Но, к примеру, La Repubblica предлагает не витать в облаках. «Это не чудо, а работа», – с таким заголовком вышла известная газета после того, как стало известно, что Пифагорейцы попали в элиту. Пусть так – случайностей в спорте действительно практически не бывает, а каждая волшебная история, как правило, стоит на твердом фундаменте, на создание которого ушло немало времени и труда. Пятикратный чемпион Серии А Ювентус – ювелирная работа команды во главе с президентом Андреа Аньелли. Кротоне в высшем дивизионе – шедевр имени Вренны, Урсино и Юрича.

Прошлым летом клуб не заплатил за игроков ни евро. Россоблу арендовали и подписывали свободных агентов. «Мы вышли в Серию А, потратив четыре миллиона на зарплаты и еще миллион на сопутствующие расходы», – то ли хвастается, то ли недоумевает президент. С точки зрения размера бюджета Кротоне существенно уступает не только Кальяри, но и многим другим клубам, которых опережает в турнирной таблице. «Такова наша стратегия – тратить мало и делать ставку на молодых игроков». Слова спортивного директора Урсино звучат не ново, но, по крайней мере, не расходятся с делом. За последние годы через состав россоблу действительно прошли немало футболистов, в дальнейшем ставших известными далеко за пределами городка с 60 тысячами населения.

Грациано Пелле, Никола Сансоне, Антонио Ночерино, Федерико Бернардески, Данило Катальди, Алессандро Флоренци. Ни одного клубного воспитанника, но игроки, которые в свое время надевали красно-синюю форму и так или иначе оставили след в сердцах местной публики. Двое (а то и трое) из них летом поедут в составе сборной на чемпионат Европы, и, говоря об этом, Урсино светится от гордости. Массовые аренды в клубах Серии Б – обычная практика, точечные попадания – редкость, но для Кротоне стали обычной практикой с тех пор, как в клубе работает Пеппе.

Сейчас за Пифагорейцев играют представители Интера, Фиорентины, Ювентуса и Ромы. 20-летнего нерадзурро Элоге Яо тифози называют сенатором обороны, защитник Поль Гарсия Тена, придя в январе из Юве, уже успел стать своим и даже забивал, Фиалки всерьез рассматривают идею вернуть в команду центрального полузащитника Леонардо Капецци, а 21-летний Федерико Риччи, воспитанник римских Волков, является одним из лучших бомбардиров Кротоне – на его счету в нынешнем чемпионате десять голов. Больше (16) забил только принадлежащий Санкт-Паули Анте Будимир – хорват, к которому уже присматриваются представители высшего дивизиона. Результативность нападающего, которого прозвали «Лебедем из Зеницы», – еще один повод подчеркнуть, насколько эффективно работает клуб на рынке. В прошлом сезоне в 19 матчах во второй Бундеслиге он не отличился ни разу. Возвращаясь к разговору о бюджетной трансферной кампании, отмечаем свободных агентов из Пармы: вратаря Алекса Кордаза из Пармы, который пропустил меньше всех в этом первенстве, и опытного нападающего Раффаэле Палладино, забившего в решающем матче с Моденой.

«Конечно, мы не говорим о том, что строим клуб, ориентируясь на грандов. Но и не хотелось бы, чтобы нас сравнивали с Карпи и Фрозиноне, – говорит Вренна. – Наши ориентиры – Эмполи, Кьево, Удинезе. Клубы, которые много лет в Серии А, которым удается оставаться главными героями, даже имея скромные финансовые возможности».

Иван Юрич, которого журналисты ловят в празднующей толпе, первым делом благодарит руководство и обнимает стоящего рядом Урсино: «Спасибо за игроков, спасибо за то, что ты мне, как отец. У меня сложный характер, а Пепе умеет меня успокоить. Этот выход в Серию А я посвящаю городу и клубу, которому обязан всех». Урсино, в свою очередь, называет Юрича «местным Симеоне» – своим в доску парнем (хорват играл за Кротоне с 2001-го по 2006 год), который «пришел, увидел и победил».

Кротоне стартовал в чемпионате с разгромного поражения от Кальяри. Дебют Ивана не удался, но его методы работы быстро начали давать плоды. «Скорость, ритм, организованность, агрессия», – основные принципы футбола «по Юричу» вполне соответствуют музыке, которую он обожает, и развивают идеи его учителя – Джан Пьеро Гасперини. «Если бы он не был футбольным тренером, то стал бы великолепным ментальным коучем», – говорит Палладино. После провала в первом туре хорватский алленаторе преподал команде такой урок мотивации, что запала хватило на весь сезон. «Да, мы уже вышли в Серию А, но я уверен, что ребята не остановятся. Мы хотим стать чемпионами», – говорит Иван.

Юрич, вполне вероятно, покинет Кротоне – его хотят видеть в Дженоа. Сложно говорить о том, как будет выглядеть команда в следующем сезоне. Арендованные могут уйти, у ключевых игроков, которые принадлежат клубу, тоже будут предложения. Урсино, впрочем, привык каждое лето начинать все заново, но при этом не сходить с проложенного курса. «Небо всегда синее», – поют тифози Пифагорейцев, но многое в их жизни все же меняется. Под синим небом скромный Кротоне проделал невероятный путь из восьмого дивизиона в Серию А.

И началось?