С каждым днем все легче свыкаешься с мыслью, что у Пепе Меля остаются лишь воспоминания. Не результаты, из-за неудовлетворительного достижения которых с ним продолжают прощаться работодатели. Не игра, уровень которой вызывает большие сомнения. Не вера болельщиков в то, что с ним во главе команда ниже определенной планки не падет. И не желания футболистов биться за своего тренера до самого конца.

А именно воспоминания, становящиеся уже частью прекрасной, но все-таки истории.

Без Бетиса общественность наверняка бы не узнала о том, кто такой Пепе Мель, в чем его сила и почему он является человеком, которому хочется откровенно симпатизировать. Чем бы ни занимался воспитанник Реала, подсознательно приходится всегда желать ему успеха. Это, очевидно, наводит на мысли, что он умеет располагать к себе людей. В свою работу Мель уходит с головой, перенимает мышление и традиции того клуба, который обязуется защищать. И до поры, надо заметить, подобного вполне хватает, чтобы не переживать за собственное положение, которое, к слову, начинает вызывать вопросы.

Никуда не уйдешь от того, что любого тренера в современном футболе определяют результаты. Несколько побед подряд способны вознести тебя до небес, тогда как даже одно безвольное поражение может поставить крест на тебе и твоих перспективах. Из-за них в том числе Меля уволили уже в третий раз за последние пять лет – чаще в испанской элите не получал отставку никто. Его профессиональная карьера, вне сомнений, пошла по наклонной. И это еще один повод считать, что Пепе в дальнейшем уже не способен предоставлять какие-либо гарантии.

Его Бетис был играющей и, что называется, командой с нервом. Она всегда страстно защищала свои идеалы и неслась вперед без оглядки на имена на противоположной стороне поля. Для нее не существовало авторитетов, а потолок развития, казалось, был недосягаем. Пепе грамотно руководил своими подопечными из технической зоны и давал им дополнительную площадку в групповом раунде Лиги Европы. К сожалению, что-то в отлаженном механизме сломалось, и с того момента клуб пребывает в перманентном поиске стабильности. Как и сам Мель.

Велик соблазн сказать, что Мель ее не может найти до сих пор. И такие мнения, на самом деле, далеки от оригинальности. Короткий вояж на Туманный Альбион в Вест Бромвич Альбион, видимо, поколебал его уверенность в себе, после чего он дважды пытался восстановить свою репутацию, но все тщетно. Для этого Пепе даже вернулся на Бенито Вильямарин, где снискал наибольшую известность и как игрок, и, конечно, как тренер. Мало того, он помог Огурцам оперативно подняться из суровых реалий второго испанского дивизиона, заслужив право на продолжение сотрудничества. Правда, как выяснилось, ненадолго: уже в январе получил возможность отправиться в бессрочный отпуск.

Однозначным плюсом для Меля является следующее: он совершенно не похож на человека, который кайфует от того, что не надо вставать по утрам в поисках личного счастья и какой-то внутренней гармонии. Нет, Пепе с удовольствием найдет, чем занять свой досуг. Точнее, уже нашел. Он пишет вдохновенные книги, чего стоит только его «La Prueba» («Испытание»). Но зарывать в землю свою безумную тягу к руководству и футбольному менеджменту все еще не научился, из-за чего, наверное, и подставляется.

Приглашение от Депортиво восемь месяцев назад прервало его творческий застой, что, само собой, и вылилось в безуспешный союз. Период Меля на Риасоре не запомнился абсолютно ничем выдающимся: из общей колеи выбивается лишь сенсационный триумф над Барселоной, оказавшейся выжатой после ответной схватки с ПСЖ в Лиге чемпионов. Этим событием 54-летний коуч как бы открыл себя новой публике, с которой он, между прочим, себя ассоциировал, однако предложить ей что-то действительно стоящее так и не смог, пополнив внушительный список жертв одиозного Тино Фернандеса.

Самое интересное, впрочем, в том, что ключевая статистика Меля в Ла-Корунье не была катастрофической. Да, его Депор регулярно околачивался рядом с зоной вылета, но роль худшей команды закреплялась не за ним. В сравнении с конкурентами он забивал немало, да и в главных специалистах по беспорядкам в обороне не ходил. Всему виной, думается, стало упоминавшееся ранее отсутствие уверенности и невыполнимая миссия по предоставлению гарантий. Президент, несущий персональную ответственность за свое детище, не может рассуждать понятиями вроде «человечности» и «сопереживания», поэтому и завернул безрезультатный проект Пепе.

Как там? Один раз – случайность, два – совпадение, три – закономерность?

Так вот, Пепе Мель подходит к критической точке своей карьеры, когда цена каждой ошибки увеличивается в несколько раз. Появляется стойкое убеждение в том, что он начинает терять свою хватку. Он еще будет получать предложения от разных клубов, но теперь думать лучше не сердцем, а головой.