Когда сезон подходит к своему логическому завершению, а титулы находятся на расстоянии вытянутой руки, Гарет Бэйл включает сверхзвуковой режим. Его мотивации хватает даже для того, чтобы сдержать слово и с первого же захода торжествовать с Реалом в Лиге чемпионов и Кубке Короля. Если как-нибудь и стоит идти за трофеями, то путь валлийца очень показателен.

Игнорируя победные мячи Бэйла в двух дебютных финалах с Королевским клубом, нельзя не заметить, насколько они послужили отвлекающей функцией. Невзирая на большущий вклад футболиста в последние успехи мадридцев, его игра становилась не поводом для восторженного оптимизма, а причиной насмешек над расточительством Флорентино Переса.

Гарет, известно. Что надо знать о переходе Бэйла в Реал?

Статистика, однако, всегда была на стороне Гарета, и порой она была до такой степени внушительной, что главные критики игрока выглядели столь же забавно, как и его новая прическа. Но «набивать» себе цифры, как выяснилось, может даже Хамес, сидя на скамейке запасных, тогда как от больших личностей требовалась регулярная эффективность. И часто у валлийца не было даже эффектности.

Бэйл, правда, всегда сталкивался с трудностями на протяжении своего периода на Сантьяго Бернабеу. Затяжная адаптация, долгое неприятие культуры испанского футбола, медленное изучение языка и полная изолированность на поле ставили его в крайне неприятное положение. И вообще – разве может спортсмен рассчитывать на какое-либо постоянство, когда у него травм оказалось больше, чем прожитых лет?

Ситуацию, по словам жаждущей скандалов прессы, усугубляло так называемое давление Криштиану Роналду. Мол, авторитет и эгоцентризм португальца настолько велик, что все внимание в играх приковано именно к нему, в то время когда GB11 остается без поддержки – главного условия для прогресса. Акции валлийца в Мадриде не повышали ни скандальный агент Джонатан Барнетт, заявивший, что его подопечный «не хочет быть лучшим продавцом белья в мире», ни совсем уж откровенно «трэшовые» выдумки СМИ о том, что футболист из-за проблем вынужден был обращаться к психологам.

Впрочем, в одном Гарет всегда был прав. В столице Испании он ни на секунду не сомневался в своем конечном успехе, когда после своей первой претемпорады (на второй год из-за поздних договоренностей с Тоттенхэмом) предстал физически трансформировавшимся и готовым к новым вызовам. Работа над собой и умеренное восприятие общественной жизни помогли ему отстаивать принципы, которые должны были привести его к признанию.

Вместе с тем Бэйл придерживался намеченного курса и не отступал от него даже тогда, когда казалось, что весь мир против него. Карло Анчелотти постоянно твердил об уникальности Криштиану, отдавая роль другому звездному исполнителю лишь в качестве подносчика снарядов. По-другому на вещи смотрел Рафаэль Бенитес, который свой Реал хотел построить вокруг персоны валлийского вихря, поначалу предпочитая его использовать на позиции организатора атак из центра поля. И только поэтому Гарет был тем меньшинством, не сказавшим в адрес провалившегося испанца ни одного плохого слова.

С Зинедином Зиданом не покидает ощущение, что на Вальдебебас всегда присутствует торжество искреннего праздника, периодически омрачающегося несвоевременными травмами ключевых футболистов и незапланированными осечками. Француз – один из тех, кто максимально органично использует свое главное атакующее оружие в лице BBC. Но даже монументальный в прошлом игрок не может быть гарантией того, чтобы удержать каждого из трио на пике своих возможностей.

На прошедших выходных, к примеру, Роналду перестал быть единственным, кто провел каждую встречу национального первенства от звонка до звонка, а ведь для Бэйла и Бензема такая обстановка уже давно стала чем-то привычным. Взывание португальца к тому самому уровню было продиктовано исключительно перманентными самоустранениями лучших партнеров по атаке.

Можно понять и Гарета. Он с грустью в глазах признает, что его профессиональный рост затормаживают постоянные повреждения, а проявлять себя на равных в матчах с CR7 удавалось далеко не всегда. Если раньше валлиец, видя отсутствие дорогущего коллеги в стартовом составе, загорался и перегорал, то сегодня он вырос, прежде всего, в ментальном плане. Бэйл умышленно забывает о своих демонах и, как в уже упомянутой встрече чемпионата против Райо, взваливает на себя роль лидера, усердно дожимая до победного конца.

Примечательно, что за несколько дней до выезда на Вальекас в заявке Сливочных на матч с Вильярреалом не оказалось фамилии Гарета. И виной тому было пренебрежение восстановлением в угоду восьмичасовой игре в гольф. В свете мышечных проблем футболиста такое поведение не могло понравиться Зидану, который сделал ему устный выговор и настоял на более ответственном отношении к своему здоровью.

К чему все это? Сейчас уже мало кто сомневается в профессионализме Бэйла, вопросы вызывает его жизнь на краю пропасти. Формула успеха игрока известна: саморазвитие, усердие и эффективность, где неизвестная величина всегда будет зависеть от количества временного застоя. Если удастся минимизировать риски от страданий организма, получится компенсировать и издержки своей профессии.

Гарет Бэйл сильно изменился – этого нельзя не заметить. Но константой остается его жажда проявить себя в решающих отрезках сезона. И для Мадрида он очень вовремя прекратил свое молчание и начал говорить.