Дорога Алавеса в элиту испанского футбола в действительности похожа на настоящую сказку. Еще четыре года назад произошедшее казалось абсолютно невообразимым, а выступления в третьем по силе дивизионе заставляло пересмотреть собственные перспективы и амбиции. Наставники басков менялись настолько часто, что они не успевали даже познакомиться с командой. За упомянутый период никто из «мистеров» не проработал на своей должности более двух лет подряд.

И поднимали Славных, что интересно, всем миром. Имена Начо Гонсалеса, Хуана Карлоса Мандьи и Альберто Лопеса ровным счетом ничего широкой общественности не скажут, однако именно их усилия позволили клубу из Витории шаг за шагом подниматься уже на пространствах Сегунды. Впрочем, одно дело бороться с коллективом за выживание и вытягивать его ближе к середине турнирной таблицы, а совсем другое – биться за призовые места, которые сулят прямой выход в Примеру.

Празднования Алавеса по случаю выхода в Примеру

Было бы ошибкой называть Алавес перспективной командой: она, в большинстве своем, представлена ветеранами, которые в своей карьере видели лишь борьбу в испанской «трясине», и футболистами, кто появился на горизонте относительно недавно. Таковыми, к примеру, можно считать голкипера Фернандо Пачеко, прошедшего через мадридскую Ла Фабрику, не подошедшего ни Реалу, ни Барселоне Кико Фемению и взятого в аренду у Бетиса Дани Пачеко.

Возрастные исполнители – это настоящий костяк Лисиц. За счет их умений и опыта стал возможен итоговый триумф, о котором они, вполне возможно, будут рассказывать своим внукам. Если пытаться среди них выделить одну ключевую фигуру, то таким, безусловно, станет Гаиска Токеро. 31-летний нападающий, бесплатно перешедший из лагеря Атлетика, стал настоящим героем завершившегося сезона, забив девять мячей и отдав пять результативных передач.

Среди партнеров воспитанника Алавеса особняком стоит лидер центра поля и капитан Ману Гарсия (30 лет, 37 матчей, 5 голов), опорный полузащитник Серхио Мора (36 лет, 39 матчей, 3 гола) и созидающий Хули (34 года, 40 матчей, 4 гола). Линия обороны тоже берет возрастом, но здесь особенно выделяются лишь двое: центральный столп Серхио Пелегрин (37 лет, 36 матчей, 3 гола) и правый фулбек Хави Карпио (32 года, 34 матча, 0 голов).

Столь колоритный коллектив, пожалуй, не мог выделиться другой личностью. Гаиска Токеро, над выступлениями которого время от времени посмеивались, похоже, переживает вторую молодость. Пусть и не там, где форвард планировал изначально, но ведь и пять лет в Бильбао нельзя назвать само собой разумеющимся фактом – даже будучи постоянно на подмене.

К уроженцу Витории не может быть никаких претензий и упреков за прошедшую кампанию, потому что его атакующие усилия были вознаграждены по полной программе. Да, конечно, результативные цифры далеки от идеальных, но правда в том, что Токеро никогда не был машиной по заколачиванию голов, посему и считался довольно средним исполнителем, который при хорошем доверии может выжать из себя больше.

«Я могу наконец заявить, что теперь моя мечта исполнилась», – со слезами на глазах говорил бритоголовый Гаиска, которому позволяет контракт минимум сезон продержаться в одном из двух главных клубов его жизни.

Абсолютно справедливо называть Пепе Бордаласа главным архитектором того невероятного успеха, который до сих пор отмечают жители четвертого города Страны Басков в высшем испанском дивизионе. Именно его усилия оказались решающими на пути, когда всего за год Алавес поднялся с тринадцатого места в турнирной таблице сразу на первое.

До начала сезона послужной список 52-летнего специалиста оптимизма, будем откровенны, не внушал. Наиболее приятные воспоминания у него сохранились в родном Аликанте, где местную одноименную команду удалось вывести из региональных соревнований транзитом через Терсеру до высоких мест в Сегунде Б. И до сих пор он не может себе простить, что максимальное достижение клуба в новой истории (один сезон в Сегунде) обошлось без него.

С задачей вывести Эльче (пожалуй, наиболее известный проект наставника) в элиту Пепе тоже не справился, а работа в Эркулесе, Алькояно и Алькорконе оказалась скоротечной и ничем не примечательной. До сегодняшнего дня наивысшей точкой Бордаласа остается триумф именно с Алавесом, где чемпионство второго дивизиона рассматривалось в качестве какого-то выходящего за рамки воображения.