Мельгоса: Степанов получил официальное приглашение в сборную Украины U-20, но в итоге решил отказаться

Главный тренер сборной Украины U-21, а также куратор вертикали юношеских сборных Украины Унаи Мельгоса прокомментировал резонансную историю с отказом форварда Байера Артема Степанова прибыть в расположение сборной Украины U-20.

«Артем получил официальное приглашение тренироваться с молодежной сборной U-20 в рамках подготовки этой возрастной категории к чемпионату мира, но в итоге решил отказаться».

«Как и с другими футболистами в подобных ситуациях, у меня был разговор с Артемом перед началом этого сбора. Мы также были на связи с его клубом».

«Вообще, мне интересно послушать и выяснить, почему игрок отказывается от перехода в сборную, ведь большинство игроков воспринимают это как честь и хотят приехать».

«Рассматриваем ли Степанова в дальнейших планах по сборным в различных категориях? Насколько я знаю, Артем — игрок с украинским гражданством и паспортом. Соответственно, его можно вызвать в любое время. И пока это так, мы продолжим следить за его развитием, а также за другими игроками, на благо сборной и самого игрока».

«С другой стороны, не все так просто. Игроки не имеют отдыха и должны постоянно реагировать на вызовы и отвечать за то, чтобы показать свою лучшую версию на каждой тренировке и матче. Они представляют не только себя, но и всю страну. И жить с таким уровнем ответственности порой непросто».

Читайте также: Степанов отказался приезжать в сборную Украины U-20 из-за конфликта с тренерами — Вацко

Степанов имеет опыт выступления за сборные Украины младших возрастов. Форвард забил восемь мячей в совокупности за команды U-16 и U-17. Артем также отыграл один матч за команду U-19.

17-летний Степанов — воспитанник Шахтера, в 2022 году форвард перешел в Байер, уехав из Украины после начала полномасштабной российской агрессии. Летом 2024 года Артема перевели в команду U-19 леверкузенцев.

Украинец стал ключевым игроком юношеского состава и стал привлекаться к играм главной команды. В ноябре Степанов дебютировал за Байер в матче Лиги чемпионов против Зальцбурга (5:0), а в январе этого года переподписал контракт с Фармацевтами до лета 2027-го.

Напомним, главный тренер сборной Украины U-21 Унаи Мельгоса в марте организовал совместный тренировочный сбор для команд U-19, U-20 и U-21. Игроки молодежных сборных тренировались вместе, но проводили отдельные контрольные матчи.

Сборная Украины U-20 в рамках сборах поочередно обыграла Северную Ирландию (1:0) и Норвегию (1:0). Данный сбор являлся этапом подготовки к ЧМ-2025 (U-20), который состоится осенью в Чили.