ЛЧ. Итоги первого квалификационного раунда

Первый отборочный раунд Лиги чемпионов на самом деле представляет собой абсолютно непримечательное зрелище. Если быть полностью честным, то смотреть матчи чемпионов Гибралтара и Андорры, например, могут разве их фанаты и/или любители экзотического футбола. Можно даже сказать, что первый раунд самого престижного клубного турнира Европы заметно уступает по силе и привлекательности первой стадии Лиги Европы: там ведь и команды поизвестнее, и самих матчей побольше. Впрочем, открывающие матчи Лиги чемпионов также имеют свой шарм, они также могут быть вполне интересными.

Десятикратный чемпион Уэльса Нью-Сейнтс не может похвастаться хорошими выступлениями в еврокубках: впервые в своей истории команде удалось пройти хотя бы один отборочный раунд с двенадцатой попытки, когда в сезоне 2010/11 валлийцы обыграли ирландский Богемианс (4:1 по сумме двух встреч) во втором раунде Лиги чемпионов. Тот успех до сих пор является самым большим достижением в истории Нью-Сейнтс – благодаря выходу в третий отборочный раунд валлийцы продлили свою еврокубковую кампанию на четыре матча, сразившись сначала с Андерлехтом в Лиге чемпионов (1:6), а затем с болгарским ЦСКА (2:5) в плей-офф раунде Лиги Европы.

Ждать следующего успеха Нью-Сейнтс пришлось недолго: уже в следующем сезоне Святые прошли первый отборочный раунд Лиги Европы, остановившись, впрочем, уже на втором сопернике. На протяжении следующих трех сезон клуб из Уэльса стабильно стартовал, и сразу же вылетал, во втором раунде квалификации Лиги чемпионов. И только лишь в прошлом сезоне Нью-Сейнтс, впервые за долгие восемь сезонов, пришлось начинать свой еврокубковый поход с первого раунда отбора. Примечательно, что за предыдущие четыре попытки валлийцы ни разу не преодолевали этот рубеж, но уже прошлым летом уверенно обыграли фарерский Б36 Торсхавн (6:2). Не встретил Нью-Сейнтс особо сопротивления и в этом сезоне, добыв уверенную победу над чемпионом Сан-Марино Тре-Пенне – 2:1 дома и 3:0 на выезде.

Сказать при этом, что валлийцы выглядели сильнее, значит, не сказать ничего. Еще в первом матче чемпион Уэльса должен был снимать все вопросы насчет победителя этой пары, но невероятная игра вратаря Тре-Пенне оставила клуб из Сан-Марино в игре. Все окончательно решилось уже в ответном поединке, в котором Святые отдали инициативу сопернику, сделав ставку на быстрые контратаки. Как оказалось, такое решение было правильным – три сухих гола влетело в ворота Тре-Пенне. Да, номинальные хозяева (игра проходила на нейтральном поле) создали несколько моментов, но в свой успех чемпион Сан-Марино, похоже, не верил уже со стартовых минут – Нью-Сейнтс действительно выглядел сильнее.

Таким образом, валлийцы в четвертый раз в своей истории сумели пройти хотя бы один отборочный раунд еврокубков. Наверняка, на этом Святым вновь придется остановиться – следующим соперником валлийцев будет кипрский АПОЭЛ.

История армянского Алашкерта выглядит как сплошная сказка: возобновив свое существование в 2011 году, команда с первой попытки выиграла Первую лигу, а еще спустя три сезона стала чемпионом Армении. Впечатляющий прогресс, не иначе. Примечательно, что по пути Алашкертдаже успел дебютировать в еврокубках, поучаствовав в прошлом розыгрыше Лиги Европы. Поучаствовали армяне не без успеха: в первом раунде Алашкерт сенсационно выбил шотландский Сент-Джонстон, а затем вылетел от казахстанского Кайрата.

Начать свой путь в Лиге чемпионов армянам также удалось с победы – благодаря уверенной домашней виктории Алашкерт выбил из соревнований андорсскую Санта-Колому. Этот триумф из той серии, о которых говорят: «победили на классе». Чемпион Армении, как и валлийский Нью-Сейнтс, должен был решать вопрос насчет выхода дальше еще в первом матче, но тогда Санта-Коломе удалось отстоять нули. Добыть уверенную победу в ответном матче Алашкерту не помешало даже удаление в середине первого тайма, на тот момент счет на табло был 1:0 в пользу хозяев. Еще два гола в эндшпиле поединка окончательно определили судьбу путевки во второй квалификационный раунд – туда отправляется чемпион Армении.

Стоит отметить, что в обоих матчах в составе Алашкерта не обошлось без украинских легионеров: Антон Савин дважды выходил в основе, а Дмитрий Ховбоша начинал с первых минут в первом поединке. Отметиться какими-либо результативными действиями украинцам не удалось, но Антон был одним из самых активных игроков армянского клуба, постоянно угрожая воротам соперника.

Мальтийская Валетта по праву считалась фаворитом противостояния с фарерским Б36 Торсхавном. В пользу Валлетты говорил и опыт, и успешность выступлений на европейской арене. Тем не менее, противостояние с Б36 не превратилось в легкую прогулку для чемпиона Мальты. Более того, можно даже сказать, что Валлетта должна быть очень рада итоговому исходу двоматчевой дуэли – мальтийцы имели все шансы «пролететь» мимо второго раунда Лиги чемпионов.

Еще в первом матче Б36 Торсхавн зарекомендовал себя вполне боевой командой. Представитель Фарерских Островов вполне уверенно чувствовал себя на чужом поле и должен был уезжать из Мальты с более удовлетворительным результатом, однако очень слабая реализация моментов гостей решила исход того матча в пользу хозяев. В итоге, минимальная победа со счетом 1:0 позволила Валлетте ехать в гости с солидным преимуществом – любой их гол заставлял соперника забивать дважды.

Впрочем, быстрый гол Б36 после неплохой комбинации левым флангом и ошибкой вратаря мальтийцев начал это противостояние сначала. Восстановив статус-кво, Торсхавн продолжил атаковать, но достаточно неожиданно получил мяч в свои ворота, а это значило, что теперь хозяевам надо было забивать еще два. Да, в середине второго тайма Б36 удалось забить достаточно курьезный гол, после чего чемпион Фарерских Островов не переставал нагнетать. Однако довести дело до конца Б36 вновь помешала слабая реализация. В итоге, финальный свисток зафиксировал победу Торсхавна со счетом 2:1, которая, однако, удовлетворила Валлетту.

Примечательно, что этот выигрыш лишь вторым в истории триумфом Б36 Торсхавна в Лиге чемпионов – в предыдущих тринадцати матчах команда лишь четырежды не проиграла, а победила и вовсе лишь однажды. Стоит отметить, что та первая победа Торсхавна также была добыта в противостоянии с представителем Мальты – в сезон 2006/07 Б36 обыграло на выезде Биркиркару со счетом 3:0.

Два года назад Линкольн РедИмпс дебютировал в еврокубках. Дебютировал тогда вместе со своим чемпионом и весь гибралтарский футбол. Тогда, в своей первой попытке, Линкольн уступил фарерскому ХБ Торсхавну с общим счетом 2:6. В прошлом году чемпион Гибралтара добыл первую в своей истории победу в еврокубках, которая позволила ему пройти первый раунд квалификации Лиги чемпионов: проигравшей стороной выступила Санта-Колома из Андорры. Уже этим летом Линкольн не только повторил свой прошлогодний успех, но и впервые оформил выход дальше в волевом стиле: проиграв первый матч эстонской Флоре (1:2), Линкольн вполне уверенно победил в родных стенах (2:0).

Причем стоит отметить, насколько психологически устойчивым является чемпион Гибралтара – в первом матче эстонцы достаточно просто забили два гола, и, казалось бы, вели этот поединок до победного конца, однако, пропустив второй мяч, Линкольн наоборот добавил, воспользовался расслабленностью соперника и забил такой важный выездной мяч. Быстрое пенальти в домашних стенах, конечно же, помогло добить Флору в ответном матче, но при этом нельзя назвать этот 11-метровый удар решающим – гибралтарская команда выглядела куда более спокойно, особо не нервничая на поле, так что окончательный счет выглядит вполне объективным.

Следующим испытанием Линкольна станет шотландский Селтик – однозначно, самый грозный соперник из всех, которые когда-либо играли против чемпиона Гибралтара. Тем не менее достойный уровень игры, показанный в противостоянии против Мидтьюланнда в прошлом сезоне, намекает на то, что шотландцам не будет так просто. Особенно, если они недооценят своего оппонента.