Хатема Бен Арфа во Франции знают практически все. Один из самых одаренных футболистов своего поколения не только на родине, он всегда был на виду. Он забивал великолепные голы, выигрывал кубки, устраивал скандалы и менял клубы – и все это обязательно попадало на передовицы самых популярных газет.

При этом практически всегда персона Бен Арфа вызывала двоякое впечатление – в нем странным образом уживались доктор Джекил и мистер Хайд: феноменальный игрок и неуравновешенный скандалист. Когда он забивал голы, его обожали. Когда приезжал из летнего отпуска с лишним весом – ненавидели. Его жалела вся Европа после безумного подката Найджела Де Йонга, и та же Европа над ним смеялась, когда контракт с ним расторг Халл Сити.

Прошлогодний ренессанс Бен Арфа в Ницце был подобен сценарию какого-то мотивационного голливудского фильма. Вы только подумайте – никому не нужный, давно списанный скандалист вдруг становится лидером записного середняка и проводит лучший сезон в карьере. Это было немыслимо. Все те же обыватели, которые не верили в Хатема, когда он вернулся во Францию, возносили его до небес. А как иначе? Златан Ибрахимович был самым эффективным игроком прошлого сезона в Лиге 1, но не самым эффектным. Только Неймар совершил в прошлом сезоне больше удачных обводок, чем набравший феноменальную форму Бен Арфа.

Но удивляло даже не это. Все футбольные люди Франции знали, что Хатем способен на многое. Еще в детстве ему прочили сумасшедшее будущее, сравнивали с уже тогда знаменитым Лео Месси, и в очереди за ним стояли лучшие клубы страны. Но характер Бен Арфа всегда все портил. И вот в Ницце уроженец Кламара будто переродился. Ни одного замечания от Пюэля, только лестные отзывы от одноклубников, ни единого кривого слова в адрес кого бы то ни было.

Отчего так? Сам Бен Арфа объяснял свое перерождение тем, что, достигнув дна, он понял свои ошибки и решил жить иначе. «После Ньюкасла я не видел света и был в плену. Было ощущение, что я заперт в темном месте без двери. Я видел ад. Дьявол в моей голове утверждал, что мне надо бросить футбол. Это была настоящая борьба. Чтобы найти себя, я поехал в Тунис – район, где проводил каждое лето. Там я встретил друзей детства и образы давних времен. Они помогли мне забыть о том, что на мне поставили крест», – рассказывал футболист.

Переход в ПСЖ, который Бен Арфа предпринял этим летом, был логичным продолжением его возвращения в большую игру. В Ницце Хатем смог снова заявить о себе, набрал прекрасную форму и заслужил хорошую прессу. Но большего Орлята дать игроку не могли. Он жаждал трофеев, тогда как удел южан – борьба за зону Лиги Европы.

В ПСЖ Бен Арфа переходит в момент, когда в возможность хеппи-энда поверил весь мир. Его снова окружает любовь болельщиков, о нем лестно отзывается сам Дешам – тренер, который однажды закрыл перед Хатемом дверь в сборную Франции. Ему готовы все простить, да и он сам тоже, кажется, всех простил. «Я уже не думаю о Золотом мяче, этот вопрос не стоит на повестке дня. Моя цель – помочь ПСЖ завоевывать титулы», – вот с какими словами переходил Бен Арфа на Парк де Пренс. Разве можно было узнать в этом уже взрослом, спокойном мужчине того паренька, который однажды, приехав из отпуска с лишним весом, с пеной у рта доказывал Алану Пардью, что это мышечная масса?

Но поговорка не зря гласит: хочешь насмешить бога – расскажи ему о своих планах. Всего два месяца прошло с того момента, как Бен Арфа под прицелом десятков телекамер рассуждал о трофеях с ПСЖ, как он снова оказался на грани пропасти. Причем в этот раз ситуация вовсе не так однозначна, какой может показаться.

Началось все с того, что на старте сезона главный тренер ПСЖ Унаи Эмери ставил Хатема в основу, но в очень неудобной для него роли – роли скрытой девятки. Ибрахимович уехал в МЮ, Кавани был травмирован, поэтому испанскому наставнику пришлось экспериментировать. Получалось у Хатема ожидаемо слабо. Во-первых, он сам не привык играть так близко к двухметровым центрбекам соперников, во-вторых, партнеры Хатема тоже чувствовали себя не в своей тарелке и не понимали, как надо правильно использовать перемещения новоявленного центрфорварда. Итог – матч с Лионом, который действовал практически без защиты, парижане легко выиграли, а Бен Арфа даже гол забил. А вот с предельно закрытой Бастией тактика не сработала и чемпиону пришлось туго.

Затем вернулся Кавани, занял привычное место в центре, тогда как Бен Арфа вообще из основы выпал – ему Эмери предпочел Ди Марию, Лукаса Моуру и Пасторе. Еще один шанс сыграть приличное количество игрового времени Хатем получил только в прошлую пятницу в матче с Сент-Этьенном – и сразу стал третьим лучшим игроком парижан по версии портала Whoscored.

Но Эмери это не устроит. После игры он скажет, что Бен Арфа надо больше работать, ему надо прибавить в настрое, надо правильный менталитет и все такое. А потом и вовсе ошарашит новостью, что он не включен в заявку команды на важнейший матч ЛЧ с Арсеналом. Примечательно, что и домой Хатема не отпустили – он отправился на базу тренироваться в одиночестве. Что же дальше? Перевод в дубль и трансфер?

Недавно французская газета L’Equipe напечатала занимательную статью, в которой проанализировала рост эффективности Лукаса Моуры в защите. В 2013 году, когда вингер только перебрался с Бразилии, он почти не играл, а Блан, подобно сегодняшнему Эмери, заявлял, мол, Моуре надо понять, что футбол – игра коллективная, надо больше работать и дальше в том же духе. Лукас внимал просьбам тренера и в итоге после трех сезонов тяжелой работы над собой дорос до игрока стартового состава ПСЖ, попутно увеличив количество перехватов в четыре раза.

Может ли путь Лукаса стать примером для Бен Арфа? Если Эмери так считает, то он глубоко заблуждается. В отличие от бразильца, Хатем уже немолод, ему 29 лет, и он вряд ли способен открыть в себе новые таланты. В прошлом сезоне, который был лучшим в его карьере, Бен Арфа совершал лишь 0,3 перехвата за матч, участвуя в 0,4 единоборствах и отбирал 0,1 мяча за игру. Если ПСЖ покупал этого игрока, чтобы он помогал в защите, то это безумие.

Бен Арфа переходил в ПСЖ не потому, что он способен прибавить в черновой работе, а потому, что он действительно крутой атакер и у него есть в запасе пара лет, чтобы отыграть их на топ-уровне. Но, кажется, это в Париже мало кого интересует. Эмери пытается построить на Парк де Пренс нечто новое, а лес рубят – щепки летят. Вот бывший лидер Ниццы и стал щепкой. И все бы ничего, да только не Хатемом единым: весь ПСЖ играет после прихода Эмери ужасно.

Матюиди, Верратти, Ди Мария – все сдали по сравнению с прошлым сезоном. Лучше стал разве что Лукас Моура, да и то в основном потому, что получил больше игрового времени. На обе ноги хромают и результаты: в Бастии парижане выиграли за счет везения, затем с Мецом выручил Трапп, а потом везти перестало – поражение в одну калитку от Монако и унылая ничья с Сент-Этьенном. Еще немного – и у собственников ПСЖ появятся вопросы к Эмери. Впрочем, это тема уже для другого разговора.

Бен Арфа же пока молчит, а это значит, что мистер Хайд в нем все еще надежно спрятан. Для вингера вся эта ситуация – очередное важнейшее испытание. В прошлый раз он сорвался как раз тогда, когда у него случились трудности: после перелома он долго не мог набрать форму, но принялся искать виновных вокруг, а не в себе. И за это едва не поплатился карьерой. Сейчас он старше и, вроде как, мудрее. Эмери в него не верит, это очевидно. Сможет ли Бен Арфа перетерпеть этот отрезок и дождаться новой светлой полосы? Продолжить тяжело работать даже когда все против тебя – это и есть тот самый чемпионский менталитет, которого ему не хватило на заре карьеры.

Прошлым летом Бен Арфа много говорил про то, что изменился. Вот и посмотрим, прав он был, или же притворялся ради теплого местечка в большом клубе.