Иллюстрация eurosport.co.uk
Трудность положения Челси, продолжаюшегося находиться в игровом и психологическом кризисе, можно описать одним предложением. Менеджер Сток Сити Марк Хьюз после домашнего поражения Уотфорду пообещал, что его команда исправиться в предстоящем матче Кубка Лиги против действующего обладателя трофея. Свою решительность Хьюз продемонстрировал сразу несколькими изменениями в составе, наиболее заметным из которых оказалось возвращение капитана Гончаров Райана Шоукросса после серьезного повреждения. Визави “Спарки” Жозе Моуриньо ограничился тремя коррективами по сравнению с последним выбором основы, причем одна из них оказалась вынужденной: дисквалифицированного Матича подменил Микел.
Гораздо больше влияния, впрочем, получил Оскар, который вернулся в основу после нескольких матчей в резерве. Уже на третьей минуте встречи бразилец вывел на ударную позицию соотечественника Диего Косту, но, разобравшись с Шоукроссом, застать врасплох голкипера соперника нападающему Челси не удалось. Немногим позже футболисты группы атаки гостей поменялись ролями, и Оскару ассистировал уже Коста – на этот раз удар был заблокирован. На 21-й минуте восьмой номер Синих все же пристрелялся к воротам, однако вместе с Джеком Батлендом он обвел и дальнюю стойку.
Диего Коста же тем временем продолжил свою дуэль с Шоукроссом. Форвард старался постоянно держать соперника в напряжении и до поры до времени ему это удавалось. Но когда за дело в одном из эпизодов взялся не только капитан Стока, но и Чарли Адам, девятнадцатого номера Челси снова подвело подколенное сухожилие. Коста попытался продолжить игру – и серьезно с этим прогадал, уступив в районе первых тридцати минут место на поле Лоику Реми. За несколько минут до этого гости создадут свой лучший момент в тайме, когда комбинация Баба и Азара на левом фланге позволит сперва бельгийцу пойти на четырех соперников, а сразу же после этого – выскочить на ворота Рамиресу.
Пассивные до этого (с Костой на поле Сток создал лишь один опасный момент, когда в штрафной Челси на удар через себя отважился Муньеса), именно хозяева в конечном итоге создали самый острый момент первой половины встречи. Уже в компенсированное время Арнаутович найдет в окрестностях штрафной Диуфа, тот выкатит мяч в центр штрафной на Уолтерса, и нападающий Гончаров, развернувшись, заставит Беговича совершить сейв.
В начале второго тайма все внимание снова на себя отвлечет Оскар, который проявит настойчивость и отберет в отличном подкате мяч у Арнаутовича, тут же заработав штрафной. Первый гол в матче, впрочем, забьет Сток. Гленн Уилан отважится на стремительный рывок и настолько же резко найдет на пространстве перед штрафной Челси Уолтерса. Ирландец выдержит поставленную партнером скоросную планку и сразу же после приема мяча огорчит Беговича результативным ударом – крайне важный гол для футболиста, который испытывает в этом сезоне серьезные проблемы с игровой практикой.
Челси ответил несколькими дальними ударами Виллиана. Реми заработал штрафной, который бразилец исполнил выстрелом выше ворот, а еще в одном эпизоде уже сам двадцать второй номер разыграл его с Зума. Удар француза в ближний угол разминулся с воротами. Добились своего гости на последней минуте, когда Реми добил мяч в ворота после скидки соотечественника Зума.
В экстратайме команды предсказуемо победителя не выявили, а в послематчевой серии одиннадцатиметровых все свелось к удару Азара. Справившись с пенальти десятого номера Челси, Батленд оформил проход Стока по турнирной дистанции, а соперник Гончаров, таким образом, сложил полномичия обладателя Кубка Лиги.
Сток – Челси 1:1 (по пенальти 5:4)
Голы: Уолтерс, 52 – Реми, 90
Сток: Батленд, Бардсли, Шоукросс, Волльшайд, Муньеса (М. Уилсон, 49), Уилан, Адам, Диуф, Афеллай (Шакири, 76), Арнаутович, Уолтерс (Одемвинги, 90)
Челси: Бегович, Зума, Кэхилл, Терри, Баба (Кенеди, 70), Рамирес (Б. Траоре, 80), Микел, Виллиан, Оскар, Азар, Диего Коста (Реми, 32)
Предупреждения: Бардсли, М. Уилсон – Баба
Удаление: Бардсли, 90+3
Источник: Sportarena.ua
