Как обычно, за матчи финальной стадии Евро борются крупные города с отменными стадионами и полным фаршем в инфраструктуре. Сент-Этьен таким не является – это небольшой городок с просто хорошим стадионом и без аэропорта (сюда команды добираются из соседнего Лиона). Попав в Сент-Этьен, сразу задаешься вопросом: «Как этому городу достались матчи Евро (да еще и плей-офф)?»

Но спустя несколько часов город сам дает ответ. И дело не в его инфраструктуре или стадионе, нет. Позже понимаешь, что Сент-Этьен получил Евро за свои реальные старания и работу, и просто за свое отношение к Евро.

Среди девяти городов Франции есть такие, где с локацией полная беда, организация явно хромает, а многие стюарды в упор не знают английского языка. Порой создается впечатление, что эти города просто «катают обязательную программу», проводя матчи Евро. Поединки ЧЕ там должны были проходить, и они проходят. Как именно? В такой суматохе и потоке жизни мелочи мало кого интересуют.

В Сент-Этьене же все иначе. Не имея классной инфраструктуры и шикарного стадиона, Сент-Этьен достал себе Евро другими путями – город прикладывает максимум стараний для отменного и интересного проведения матчей ЧЕ, попутно развивая разные креативные идеи. Здесь стоит говорить о двух вещах. Первая – забота о болельщиках, вторая – заинтересованность тех же болельщиков.

Что касается первого, то отметил бы, как город дает свободу футбольным фанатам. Да, все в переделах разумного. Но местные кафе и пабы не только позаботились о дополнительных террасах и размещении, но и организовали фактически альтернативную фан-зону на одной из площадей города. Там уже с самого утра принимали фанатов (почему-то так сложилось, что эту площадь оккупировали поляки), местные девушки-волонтеры старательно предлагали обзавестись боевым раскрасом, а DJ одного из ближайших кафе организовал музыку прямо на улице, заправляя «утренней вечеринкой». Пока в это время официальная фан-зона УЕФА спала, здесь уже начинался праздник (и потом продолжился на всю катушку).

Кстати о фан-зоне УЕФА. Что бросилось в глаза, так это малое количество «выжженной» земли на ее территории. В таких городах, как Париж или Марсель, в фан-зоне трава уже превратилась в «желтый асфальт», потому что находится на открытой местности под палящим солнцем и тысячами ног.

Да, возможно, в Сент-Этьене фан-зона чуть меньше (но все равно вмещает массу людей), но здесь в этом вопросе поступили умнее, организовав территорию для болельщиков в парке. Само собой, сейчас парк тоже далеко не свеж, но все-таки он сохраняет колорит и даже некий уют для фан-зоны. Рядом с большой площадкой для главного экрана расположена немалая местность между деревьев, где виднеются парковые аллеи и скамейки. «Какие еще скамейки в фан-зоне?» – спросите вы. Самые обычные, где до Евро вечерами сидели влюбленные парочки. А теперь там сидят фанаты и, распевая пиво, говорят о футболе. Понятно, что в процессе боления все это выглядит «сопливыми сантиментами». Но с помощью таких вещей и других мелочей в Сент-Этьене, наверное, создали самую уютную фан-зону на Евро-2016.

Когда же прогуливаешься по улицам городов Евро, то нельзя не заметить, что кроме фан-зоны городские власти почти ничего не делают для болельщиков (это если не считать дополнительных ларьков с фаст-фудом и мороженным). В Сент-Этьене же было приятно увидеть небольшой комплекс из музеев команд, которые здесь играли. Словакия, Англия, Португалия, Венгрии – на каждую сборную выделен небольшой домик, в котором оборудована специальная «комната болельщика».

Там можно увидеть не только атрибуты самой сборной, но и символы национального футбола страны (например, в музее Англии можно было увидеть «розу» Испвича, билет на матч Лестера, книгу о Манчестер Юнайтед с Руни на обложке и много чего другого). Казалось бы, такие вещи не особо интересны рядовым фанатам в день матчей, но время от времени к музею подходили самые разные болельщики (многие с детьми) и просвещались сами или просвещали своих младших чад.

Со всем этим Сент-Этьен является такой себе «тихой заводью», которая превращает хаос и суматоху Евро в размеренность и спокойствие. Здесь даже традиционное фанатское веселье выглядело каким-то спокойным и довольно тихим. Хотя фанатов обеих команд в Сент-Этьене было предостаточно, но все они как-то слились в одну массу (у Польши и Швейцарии ведь одинаковые цвета – красный и белый), наполнив центральные улицы города. Но не более. Из самого громкого, что далось увидеть – традиционные песни обеих команд и песенку «Don’t take me home» в исполнении швейцарских болельщиков.

Но в этом ничего удивительного – это Сент-Этьен.