«Если бы я не забил, Конте отправил бы меня домой пешком», – смеется Эмануэле Джаккерини. Накануне первого матча Италии на Евро-2016 итальянская пресса с нескрываемым пессимизмом рассуждала о том, что в составе сборной четыре игрока, которые не так давно вылетали с Чезеной из Серии А, а после игры восторженно называла одного из них – Джаккерини – «апеннинским Варди». «Удивите нас!» – с таким заголовком 13 июня вышла La Gazzetta dello Sport, и команда Антонио Конте без колебаний исполнила просьбу – победу над Бельгией многие издания охарактеризовали емким и не нуждающимся в переводе эпитетом «perfetta». Гол выступающего в заштатной Болонье Джака стал большим сюрпризом для футбольной Европы, которой нет дела до того, чем живут середняки Серии А. Впрочем, было и еще одно открытие. Оказывается, в отсутствие Андреа Пирло, Марко Верратти и Клаудио Маркизио у Скуадры Адзурры нет особых проблем с последним пасом.

Джаккерини ждал этой передачи. Он четко знал, куда бежать и как действовать. В товарищеских матчах против Финляндии и Шотландии Леонардо Бонуччи находил партнера ровно такими же забросами, как тот, что стал голевым во встрече в Лионе. «Это пас от истинной десятки», – восхищалась La Gazzetta dello Sport, в очередной раз подтверждая мысль, что номера на футболках у нынешней сборной Италии являются исключительно проформой. «Те, кто критикует решения Конте, часто не могут отличить футбольный мяч от кокоса», – резко прошелся по «экспертам» Даниэле Де Росси. Те, кто называл адзурри командой, лишенной свежих идей, просто побоялись признавать, что тренер этой команды может удивить даже самых авторитетных аналитиков.

В студии Sky ассист Бонуччи сравнили с знаменитым пасом Андреа Пирло на Роберто Баджо – в апреле 2001-го Брешия на последних минутах спаслась от поражения в матче с Ювентусом, когда юный полузащитник с центра поля вывел Божественного хвостика на свидание с Эдвином ван дер Саром. «Я играл со многими великими футболистами и, конечно, старался украсть что-то у каждого из них, – скромно говорит Леонардо. – Честно говоря, мы эту комбинацию мы наигрываем в Ювентусе уже много лет».

«Ты никогда не отдавал мне таких передач», – укоризненно заявил Алессандро Дель Пьеро в прямом эфире, обсуждая с Бонуччи победный матч. «Ты никогда так не бегал», – парировал защитник. Неожиданные обострения от Лео рассчитаны, прежде всего, на подключения полузащитников из глубины поля. Таким в Ювентусе был Артуро Видаль, таким мог стать на этом чемпионате Европы Клаудио Маркизио, таким оказался Джаккерини, появление которого не то что в основе – в заявке сборной – многие посчитали едва ли не белым флагом, заранее выброшенным Антонио Конте. «У нас нет Криштиану Роналду и Лео Месси, но у нас есть команда», – говорит Де Росси, который не получил капитанскую повязку, но взял на себя обязанности известного героя современности – Капитана Очевидность. За расплывчатым определением «команда» скрывается, например, величайший вратарь современности и все тот же Бонуччи, которого некоторые уже не стесняются называть лучшим центральным защитником мирового футбола. К золоту Евро-2016 Италии предстоит непростой путь, но если присмотреться – золото уже в руках Конте.

И снова La Gazzetta dello Sport: «Он напоминает Беккенбауэра тем, как руководит игрой, и Барези своими действиями в защите. Последний, кто встретит нападающего соперника, и первый, кто начнет атаку своей команды». С Кайзером Францем Леонардо сравнивают уже давно – прозвище «БонниБауэр» одноклубники придумали ему еще несколько лет назад, отмечая умение не только великолепно исполнять свои прямые обязанности, но и участвовать в созидании. «Я ведь начинал в центре поля и только в 18 лет стал играть в обороне, – поясняет Бонуччи. – Мой тренер в Витербезе, Карло Перроне, сказал, что большим игроком я стану только в защите. Это был переломный момент моей карьеры». Первый, но не последний. Встречи с Джампьеро Вентурой и Антонио Конте Леонардо тоже выделяет отдельно. Что символично – речь идет о нынешнем и будущем тренере сборной.

«Он пришел ко мне и прямо сказал: «Я хочу стать футболистом», – рассказывает Вентура. В Бари под руководством Джампьеро Бонуччи добился заметного прогресса, но, когда он переходил в Ювентус, сомнений хватало – Андреа Раноккья, как ни странно, считался более талантливым. И, возможно, оправдал бы авансы, попади к Антонио Конте. Но игроком Старой Синьоры стал Леонардо, и именно его Конте «вывел на абсолютно новый уровень». «Он очень многому научил меня, особенно в плане тактики. Если сейчас меня считают одним из лучших в Европе, то в этом огромная заслуга мистера».

Мнение болельщиков никогда нельзя считать объективным, но нахваливают Бонуччи и те, с чьими словами принято считаться. «Он всегда был в числе моих любимых игроков», – говорит Хосеп Гвардиола, и, конечно, после такого признания желтая пресса сразу отправляет итальянца в Сити. Говорят и об интересе из другой половины Манчестера – Жозе Моуриньо в защите хочет полагаться не только на молодость и амбиции Эрика Байлли, но и на проверенных бойцов. Возможный переезд в Лондон, вслед за Антонио Конте, выглядит как что-то само собой разумеющееся, но еще более очевиден другой вариант. Бонуччи хочет прославиться там, где мечтал это сделать. Выросший в семье болельщиков Интера, даже согласившийся стать игроком нерадзурри болельщик Ювентуса признается, что ему импонирует английская Премьер-лига, но для того, чтобы найти счастье вовсе не обязательно уезжать в другую страну.

В третьем туре группового турнира, когда Италия уже обеспечила себе выход из группы, в ворота стал Сальваторе Сиригу, а капитанская повязка от Джанлуиджи Буффона перешла к Бонуччи. Впервые он вывел Скуадру Адзурру на поле в официальном матче, но в сущности – это простая формальность. В сборной, где нет звезд, функции лидера выполняет стержень из незаменимых футболистов – высококлассных исполнителей, но еще и проводников тренерской философии, обладателей большой харизмы. Лучших защитников определяет не только количество перехватов и отборов, лучших игроков – не только статистические показатели. Находясь рядом с ними на поле, партнеры чувствуют себя увереннее, сильнее. И даже Эмануэле Джаккерини на мгновение может превратиться в Роберто Баджо.