С 2003 по 2013 года Вольфсбург находился в постоянном поиске главного тренера команды. Амбициозный клуб, финансируемый концерном Фольскваген, приглашал на эту должность Клауса Аугенталера, Юргена Ребера, Эрика Геретса, Армина Фе, Хольгера Фаха, Стива Маккларена и Феликса Магата. Последний смог привести команду к чемпионскому титулу в сезоне 2008/09 и покинул свою должность. В марте 2011 года Железный Феликс вернулся на Фольскваген Арену, но ничем хорошим для клуба это не обернулось. В январе 2013 года на место Магата был назначен Дитер Хекинг.

В Вольфсбург 52-летний наставник приходил в качестве тренера, успевшего неплохо поработать в Бундеслиге с Нюрнбергом и Ганновером. Однако это были клубы средней руки, не ставящие перед собой серьезных задач. Другое дело – Вольфсбург. Тут Хекинга ждал первый серьезный вызов в карьере. В клубе с серьезным бюджетом и очень сильным подбором игроков от него сразу же стали требовать высоких результатов.

Карьера Хекинга в Вольфсбурге развивалась словно по восходящей. Сначала он исправил ошибки Магата и закрепил Волков в середине турнирной таблицы, потом вернул их в еврокубки, а в 2015 году выиграл первый в истории Вольфсбурга Кубок Германии и занял второе место в Бундеслиге. За подобные достижения Хекинг был признан лучшим тренером года в стране, а со стороны руководства получил огромный кредит доверия, который было очень трудно потратить. Но ему это удалось.

Первым тревожным звонком для Хекинга стал прошлый сезон. Волки хорошо стартовали, но провалили концовку сезона в Бундеслиге, финишировав лишь на восьмой позиции. От увольнения наставника спасло только лишь лучшее в истории клуба выступление в Лиге чемпионов. Автозаводцы добрались аж до 1/4 финала, где в драматичной дуэли уступили будущему обладателю трофея – Реалу (2:0 и 0:3). Но если посмотреть на эту ситуацию трезво, то нужно понимать, что ничего сверхъестественного в этом нет. На групповом этапе Вольфсбург справился с кризисным МЮ Луи ван Гаала, а также не хватающими звезд с неба ПСВ и ЦСКА. В 1/8 финала Автозаводцам и вовсе попался скромный бельгийский Гент. Имея в своем составе таких мастеров, как Андре Шюррле, Юлиан Дракслер, Рикардо Родригес и Луис Густаво, Автозаводцы были просто обязаны обыгрывать подобных соперников.

Как оказалось, неудачи в конце прошлого сезона не были случайностью. Все свои проблемы Вольфсбург перенес и на старт текущей кампании. То, что внутри команды что-то происходит не так, стало понятно еще во время летнего трансферного окна. Главная звезда зелено-белых Юлиан Дракслер взбунтовался и заявил в прессе, что хочет покинуть клуб. Руководство достаточно жестко восприняло такие действия, оштрафовав футболиста. Но тут нужно понимать, что в команде, в которой царит дисциплина, никто подобного не позволит.

После этого из уст должностных лиц полилась критика в адрес Дракслера, а Хекинг заявил, что у него был серьезный и плодотворный разговор с полузащитником. Как показала практика, все это было лишь словами. Юлиан не хочет играть за Вольфсбург и всем своим видом показывает это на футбольном поле. В семи матчах этого сезона Дракслер не отметился никакими результативными действиями, показывая на удивление вялую игру. Можно было подумать, что это является следствием его плохой формы, но ничего подобного. В матчах за сборную Германии Дракслер выглядит просто великолепно, забивает и создает остроту у ворот соперника. Делает все то, что перестал делать в Вольфсбурге. Нет сомнений, что у любого более строгого наставника такой игрок сел бы в запас в целях профилактики. Но не у Хекинга. Дитер оказался слишком мягок для того, чтобы наказать своего лидера.

Похожая ситуация произошла и с Максом Крузе, который перешел в Вольфсбург минувшим летом. Экс-форвард Боруссии М и Фрайбурга просаживал деньги на турнирах по покеру, праздновал свой день рождения в ночном клубе и нарушал все правила спортивного режима. Думаете, что Хекинг после такого усадил в его в запас? Нет. Йоахим Лев исключил нападающего из сборной Германии, но в Вольфсбурге он продолжал выходить на поле, покинув команду лишь летом.

Видя такую безнаказанность, расслабились и другие игроки основы Волков. Где-то стали не добегать, где-то недорабатывать, где-то недостаточно жестко ставить ногу, а все сумме вылилось в очень унылую картину на футбольном поле. В последнем матче Хекинга у руля Вольфсбурга против РБ Лейпциг (0:1) на его лице было видно какое-то отчаяние. Он даже не выбегал к бровке, чтобы что-то подсказать своим подопечным. Очевидно, Хекинг просто не знал, что с ними можно сделать и смирился с неудачей.

Теперь Вольфсбург ждет новый раунд поисков главного тренера. Пока что руководство командой доверено наставнику второй команды клуба, известному по выступлениям за Баварию и Ганновер, бывшему защитнику Валерьену Исмаэлю. Он будет готовить Волков к матчу 8-го тура Бундеслиги против Дармштадта, а дальше будет видно. Автозаводцам необходимо найти опытного специалиста, который сможет навести порядок внутри коллектива. В прессе уже всплывают имена Андре Виллаша-Боаша и Андре Брайтенрайтера, но они отнюдь не выглядят оптимальными кандидатами в сложившейся ситуации. Вольфсбургу нужен главный тренер с характером намного сильнее, чем у Дитера Хекинга.