Эта история почти с точностью напоминает те, через которые в прежние годы проходили Астон Вилла и Кристал Пэлас. В 2010 году из стана Вилланов перед началом сезона ушел Мартин О`Нил, а Пэлас пару лет назад при схожих обстоятельствах лишились Тони Пьюлиса, только несколькими месяцами ранее спасшего клуб от понижения в классе. Как и его коллеги, Брюс покидает свою команду из-за разногласий с клубным руководством по вопросам трансферной политики. Более того, Стив уходит из Халла на волне спортивного успеха: только в мае он выиграл плей-офф Чемпионшипа на Уэмбли и вернул Тиграм место в элитном дивизионе.
Недавний «промоушн» стал четвертым в тренерской карьере экс-капитана Манчестер Юнайтед. По этому показателю Брюс превосходит всех действующих специалистов в английском футболе. Дважды в Премьер-лигу он выводил Халл. За четыре года со Стивом Тигры также впервые в истории вышли в финал Кубка Англии и дебютировали на европейской арене. Халл успел пережить за это время и вылет из Премьер-лиги, немалая доля вины за который лежала на плечах их менеджера. Брюс, тем не менее, нашел в себе силы вернуть команду в элиту. Не будет преувеличением сказать, что годы под его руководством были наиболее насыщенными и успешными в истории скромного клуба, представляющего город с крепкими регбийными традициями.
Брюс не всегда пользовался абсолютной популярностью среди болельщиков Халла, но раз за разом приводил доказательства своих тренерских качеств. Его карьера на КС Стэдиум начиналась с приглашения в команду собственного сына Алекса — несмотря на понятный скепсис, центрбек вскоре стал важным игроком команды, сразу заработавшей себе прямой «промоушн». В Премьер-лиге Халл убедительно провел первую половину сезона, и во второй его части с успехом сосредоточился на пути к финалу английского Кубка, где только в овертайме уступил Арсеналу. Тогда же менеджер Канониров Арсен Венгер назвал Брюса одним из лучших менеджеров сезона, «продемонстрировавшего саму суть этой работы». Брюс оказался в своей стихии, добиваясь успеха за счет качественной комплектации коллектива, верно выбранной тактики и «кубковой» мотивации.
Правда, организационная хватка подвела экс-менеджера Уигана и Сандерленда в следующем сезоне. Халл, как это часто бывает с коллективами, добившимися неожиданного успеха, захотел большего. Немало денег египетского владельца Ассема Аллама было потрачено с претензией на амбиции, но безрезультатно. По итогу сезона Тигры вернулись в Чемпионшип, Брюс взял вину на себя и собрался в отставку. Его попросили задержаться, и Стив снова сделал то, что умеет лучше всего — вывел команду в Премьер-лигу.
Для 55-летнего тренера это мог быть очередной карьерный «камбек», но в сложившихся условиях внутри клуба события приносили Брюсу больше тревоги, чем радости. Бизнесмен Ассем Аллам был отмечен работой в городской общине задолго до покупки Халла, и в какой-то момент истории казался спасителем клуба. За четыре года египтянин вложил в Тигров порядка семидесяти миллионов фунтов, но его отношения с фанами были напрочь испорчены громкими инициативами. В течение пары лет Аллам отстаивал идею переименования клуба в Халл Тайгерс. Фанов такое «продвижение бренда» и смешило, и раздражало. Аллам предложил несогласным «отправиться в ад», чем прямо выказал свою общую позицию: потраченные деньги дают ему моральное право не считаться ни с чьим мнением.
Брюс нередко оказывался между двух огней, пытаясь примирить одинаково важные стороны. Ситуация ухудшилась по ходу сезона в Чемпионшипе. Теперь руководство отменило сезонные абонементы на следующий год, введя новую систему клубного членства, не сохранявшего прежних льгот. По ходу сезона Тигры также переживали непростую игровую серию и упустили шанс пробиться в Премьер-лигу напрямую. Ситуация накалялась, и порой было трудно понять, на кого направлен протест фанов на этот раз — на Аллама, либо на Брюса, проводящего «плохую» замену по ходу матча.
С главной задачей менеджер справился, снова сняв вопросы по поводу своей квалификации. Но ситуация осложнилась по другой причине. 76-летний Аллам оказался в больнице с серьезной болезнью, и управление клубом перешло в руки его сына Ихаба. Семья объявила о желании продать клуб, нашла американских инвесторов, но процесс затормозился. Будущее Брюса было под вопросом еще в день триумфа на Уэмбли в поединке с Шеффилд Уэндсдей. «В клубе должны понимать необходимость быть готовыми к выступлениям в Премьер-лиге», – объяснял менеджер.
Хуже было еще и от того, что, в отличие от своего отца, Аллам-младший практически не контактировал с Брюсом. Информация о планах руководства доходила до менеджера от третьих лиц. Смена владельцев Халла также не сильно вдохновляла Стива, понимавшего, что новое начальство может захотеть увидеть своего человека на тренерской скамье. В конце концов, в начале июля Аллам дал понять: клуб не будет продан раньше сентября, а до тех пор попытается укомплектоваться к сезону своими силами. Учитывая кадровые проблемы, связанные с травмами, в распоряжении Брюса осталось всего 13 игроков первой команды. Менеджеру пообещали бюджет, и он с горем пополам его принял. «Не то, чего мне хотелось бы, но я смогу что-то придумать с этими деньгами».
Правда, в последующую пару недель Брюс и их не увидел. Стив надеялся подписать звезду Евро Хала Робсона-Кану (свободного агента), делал предложения еще по паре игроков, но Аллам от всего происходящего дистанцировался. Дошло до смешного. Когда Футбольная Ассоциация пригласила Стива Брюса на собеседование на должность менеджера сборной, он даже не знал, через кого именно он может уведомить об этом руководство клуба. Не происходило ровным счетом ничего, и в пятницу, когда Ассоциация объявила о назначении тренером Англии Сэма Аллардайса, Брюс подал в отставку. Временным менеджером поставили его помощника Майка Филана, а все 13 здоровых игроков первой команды были разочарованы новостью. За три недели до старта Премьер-лиги у Халл Сити нет ни достаточного количества футболистов, ни менеджера, ни руководства клуба.
Свой сезон Тигры начинают 13 августа матчем против действующих чемпионов страны, Лестера. В трех следующих домашних матчах Халл сыграет с Манчестер Юнайтед, Арсеналом и Челси. На первый взгляд, это выглядит счастливым возвращением в элиту английского футбола, а на деле — дальнейшим продолжением борьбы вокруг и внутри клуба. Стиву Брюсу можно простить его усталость после четырех наиболее насыщенных и часто тревожных в истории Халла лет. Следуя своему опыту, как от яркого стартового календаря, так и от всего сезона он ожидал чего угодно, но не праздника.
Источник: sportarena.ua
Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться