На вопрос о том, что изменилось в нем за четыре года в английском футболе, Маурисио Почеттино отшучивается: «Я хорошо поправился».

Аргентинец мало говорит о себе, но для задающих подобные вопросы очевидно: за четыре года в Англии Почеттино прошел невероятный путь, кардинально изменивший статус тренера и отношение к нему публики.

В конце 2012-го Маурисио, заменивший в Саутгемптоне Найджела Адкинса, выглядел символом грустных изменений в местном футболе. Англия в абсурдных масштабах продолжала отказываться от всего своего. Адкинс, выведший команду в Премьер-лигу из Лиги 1, достойно держался на самом высоком уровне, но руководство Святых решило заменить его на малоизвестного специалиста. Работу Почеттино в Эспаньоле отличали успехи на начальном этапе, но каталонская команда не сдвинулась с места к моменту его ухода.

Четыре года спустя Почеттино — менеджер Тоттенхэма. Команды, занимающей второе место в чемпионате и считающейся главной угрозой ушедшему в отрыв Челси. Результат налицо, но подробности снова важнее: на Уайт Харт Лейн Маурисио окончательно утвердился в образе менеджера, приехавшего на Туманный Альбион с целью вернуть местным болельщикам уважение к своему футболу. Среди ведущих английских клубов нет более английского коллектива, чем Шпоры. Прежний наставник лондонцев Харри Реднапп — последний оплот английского самолюбия — не устает в своем твиттере «лайкать» каждое интервью нынешнего тренера Тоттенхэма. Реднапп мог сохранить немало обид на клубе после своего с ним расставания, но даже он полон симпатии к работе своего более молодого коллеги.

Не симпатизировать нынешнему Тоттенхэму вообще очень трудно.

За полтора года Шпоры, долго пребывавшие объектом презрительных насмешек болельщиков всей страны, превратились в фаворитов нейтральной публики. Эти зрители хотят видеть команду Почеттино чемпионом Англии — если нынешний чемпионат еще допускает расклады без Челси на вершине таблицы. Часовая беседа со слушателями на TalkSport заставляет считать, что «вторым выбором» Шпоры становятся и для болельщиков других команд из большой шестерки. Парадоксально, но даже для некоторых фанов Арсенала. Такая потеря лояльности почти непростительна, но один из болельщиков приводит простой аргумент: прогресс Тоттенхэма должен заставить пойти на изменения соседей. «Было бы здорово, если бы у нас появился такой менеджер, как Почеттино».

Аргентинец оказался в центре преобразований, меняющих отношение к лондонскому клубу, выигравшему последний чемпионат более пятидесяти лет назад. Ситуацию с клубом, вынужденным экономить средства в связи с строительством нового стадиона, Почеттино использовал в свою пользу. Как и другие менеджеры, аргентинец не раз получал отказ в желаемом от Даниэла Леви. В отличие от других, он не паниковал — вместо этого Почеттино сделал костяком команды молодых футболистов, сыграв важную роль в их развитии. Харри Кейн, Деле Алли, Кайл Уокер, Данни Роуз — ключевые исполнители Шпор, и непросто вот так сразу вспомнить, когда подобное отличало одного из претендентов на чемпионский титул. Кроме самого Тоттенхэма в предыдущем сезоне.

Своей личной популярности добился и Почеттино. Манера поведения аргентинца не оставляет места для негатива. В отличие от конкурентов, он редко ищет оправдания на стороне, не бьется в истериках и не выпячивает наружу эго, которое уже не раз было задето, как минимум, у четырех его «топовых» коллег. При этом Маурисио излучает уверенность: он похож на человека, готового постоять за себя и своих игроков. Вызовов не случается — потенциальным обидчикам банально нечего предъявить как аргентинскому тренеру, так и его команде. Тоттенхэм делает безоговорочно правильные вещи.

Разумеется, большим аргументом в признании Шпор стали и чисто рабочие, игровые моменты. Почеттино создал тактически грамотную команду, которая раскрывается не в рамках «философии», а в хорошо контролируемых принципах игрового баланса. У Тоттенхэма может не быть сильной скамейки запасных, но его костяк — фактически без слабых места. Лондонцы великолепно готовы физически, а поводы для восторга найдут как ценители оборонительной дисциплины, так и те, кто ждет от игры, в первую очередь, атакующего эффекта. Тот факт, что лондонцы не всегда превращают ничьи в победы, не является следствием проблем в организации, а недостатка усиления со скамейки запасных.

Никто пока не утверждает, что Тоттенхэм — команда без слабых мест. Тем не менее тот факт, что подопечные Почеттино остаются единственным коллективом, не проигравшим ни одного домашнего матча, говорит о многом. Равно как и отсутствие хотя бы одного поражения с разницей в более чем один мяч. Работа на трансферном рынке по-прежнему небезупречна, и Шпорам также пока может не хватать зрелости и опыта. В то же время мало кто способен спорить с ними, когда речь заходит о тактической организации игры и самоотдачи футболистов на поле. Все это следствия тренерской работы, объясняющей, почему болельщики многих клубов завидуют Шпорам, вовремя подхватившим «проанглийский» талант Почеттино.

После победы над Миддлсбро аргентинец признался, что хочет сделать Тоттенхэм одной из лучших команд мира. Мечта о реализации этого проекта будет растянута на годы (как и строительство нового стадиона), и коллектив, бесславно завершивший борьбу в Лиге чемпионов на групповой стадии, пока далек от нее. При этом, любая неудача Шпор заводит наставника, заставляющего команду верно реагировать на тот или иной психологический спад. Победный рывок в чемпионате случился после провала в Европе, когда Почеттино прямым текстом раскритиковал игроков за психологическую слабость. Сейчас Маурисио очень надеется, что его подопечные не повторят прошлогоднюю историю на финише сезона, когда, проиграв Лестеру, они опустили голову и уступили Арсеналу вторую строчку. Им прощали это, говоря о «молодости», но Почеттино был разъярен — он не находил никаких аргументов для оправдания игроков. Конечно, ему понятны их естественные слабости, но, думая о будущем, он должен уже сейчас предъявлять Шпорам максимальные требования — и это выдает в нем настоящего лидера.

Соперничая с Лестером в прошлом году, Тоттенхэму тяжело было стать фаворитом нейтральной публики. Он определенно ей нравился, но история Лестера могла быть написана только здесь и сейчас, в то время как Тоттенхэму принадлежит будущее, которое еще не раз позволит ввязаться в чемпионскую гонку. Даже если Челси уверенно доведет дело до титула, ожидания можно назвать оправданными. В этом сезоне Тоттенхэм подтверждает все лучшее, что говорилось о коллективе Почеттино ранее, и, ко всему прочему, именно ему теперь отдана роль самой симпатичной английской команды «большой шестерки».

Да, речь именно о Тоттенхэме. Представления парадоксально изменились за несколько лет. Не удивляйтесь, если завтра Шпор, столько раз обсмеянных за манеру управления, поставят в пример того, как должен строиться успешный футбольный клуб. В центре внимания будет Маурисио Почеттино — без малого символ английского возрождения на «топовом» уровне Премьер-лиги.