Следуя традициям Премьер-Лиги, встреча Ньюкасла и Манчестер Юнайтед на Сент-Джеймс Парк должна выглядеть аппетитным блюдом — безотносительно нынешнего положения Сорок.
Тем не менее накануне матча ожидания от него невысоки, и понять это просто: Ньюкасл этого сезона скуден на интересные поединки, эмоции и уж тем более — сенсационные результаты.
С конца октября команда Рафаэля Бенитеса в чемпионате выиграла всего лишь два матча. В таких случаях говорят о «затяжном спаде», но гораздо больше это похоже на перманентное состояние команды, которая под давлением обстоятельств выбрала себе путь страдания. Даже в случаях, когда Сороки зарабатывают какие-то очки, они делают это на грани неудачи, а прямо сейчас находятся на грани падения в зону вылета. Количество матчей, в которых Ньюкасл мог похвастаться классной игрой? На ум приходит только встреча с Вест Хэмом в конце августа, когда подопечные Бенитеса за счет агрессивного прессинга нокаутировали безалаберного соперника и единственный раз в сезоне выиграли с разницей более чем один мяч.
Потенциально Ньюкасл Бенитеса, ограниченный составом, но богатый тактическим умом тренером, мог быть грозой авторитетов. «Вы знаете эти выезды — например, на Сент-Джеймс Парк», — рассуждал как-то осенью Гари Невилл, предрекая неизбежные потери очков лидерами. Количество матчей, в которых Ньюкасл сумел отобрать очки у одного из грандов? Всего лишь одна домашняя встреча с Ливерпулем — ничья 1:1 к тому же случилась в тот момент, когда Красные проходили через свой самый сложный период сезоне.
В конце декабря Бенитеса критиковали за манеру, в которой его команда противостояла Манчестер Сити. Все привыкли к закрытому футболу середняков в подобных поединках, но испанский тренер вывел эту тактику на новый уровень. Ньюкасл не собирался переходить середину поля в принципе: его задачей было пропустить как можно меньше, и только на финальном отрезке предпринять какие-то попытки забить. Благодаря удаче Сороки пропустили только раз и действительно заставили понервничать Ман Сити в последние минуты встречи — какие-то подачи в штрафную Эдерсона прошли даже на относительной достижимой высоте для парочки атакующих игроков Ньюкасла.
И пример встречи с Сити был не самым показательным. В чем-то даже более грустно выглядели выездные поединки Ньюкасла с Челси и Манчестер Юнайтед, проигранные со счетом 1:3 и 1:4 соответственно. В обоих была ставка на агрессивный старт: Ньюкасл хорошо проводил первые 20 минут встречи и даже забивал первым. Пропуская два в ответ, команда Бенитеса, тем не менее, не предпринимала никаких попыток исправить положение. Казалось, что свою атакующую норму Сороки уже выполнили, и теперь их задача — избежать разгрома. Не исключено, что это вполне реальная цель: Бенитес хочет, чтобы его команда сохраняла лучшую в сравнении с конкурентами разницу забитых и пропущенных мячей.
Нынешнее положение Ньюкасла, тратившего меньше всех на усиление состава, не должно быть сюрпризом — и Бенитес не тот человек, которого нужно винить в заниженной планке ожиданий. При этом испанский тренер и его тактика во многом становятся причиной, по которой болельщики Ньюкасла не могут получить никаких позитивных эмоций отз своего возвращения в Премьер-Лигу. Конкретно на Сент-Джеймс Парк не происходит ничего — вся интрига развивается за пределами стадиона, где ненавистный владелец Майк Эшли и очень сомнительные покупатели безуспешно ведут переговоры о продаже клуба.
Все знают эту историю. Майк Эшли больше не хочет инвестировать деньги в Ньюкасл. Продавать клуб кому угодно и за какую угодно сумму он не желает. Бенитес не получает существенных сумм на усиление состава и ведет знакомую для себя игру, публично выражая недовольство и намекая на уход — угрозы, которые не материализовались ни в одном из его клубов. Ситуация создает четкую картину с уже устоявшимися посылами. «В положении Ньюкасла виноват только Майкл Эшли». «Рафаэль Бенитес — единственная надежда и сила этого клуба». «У Ньюкасл состав уровня Чемпионшипа». Болельщики команды и эксперты на ТВ выстроили четкую систему координат, на которую никак не влияют непосредственно матчи Ньюкасла и их разбор.
Конечно, все это довольно близко к правде. Эшли — не примерный владелец, которому явно не хватает фанатского отношения к делу. Бенитес вернул клуб в Премьер-Лигу с первой попытки, а его имя — потенциально хороший аргумент для инвесторов. Состав Сорок также почти не изменился качественно с момента выступлений в Чемпионшипе. Другое дело, что именно Бенитес, продав несколько ведущих игроков сразу после вылета, заработал себе на покупки немало средств — и потратил их именно так, чтобы создать мощную команду по меркам Чемпионшипа. Команду собирал он, он же соглашался на эту работу изначально и мог понимать, что для Эшли успехом станет сам факт повышения. Как и Антонио Конте в Челси, Рафа ощущает себя жертвой обстоятельств и людей, о манерах которых он должен был знать до того, как взялся с ними за общее дело. Поведение Бенитеса не такое деструктивное, как у его итальянского коллеги, но принцип похожий — он сам занижает планку команды, выдавая страдания на поле за единственную форму жизни в Премьер-Лиге.
Болельщиков Ньюкасла принято считать самыми эмоциональными и страстными, но за время правления Майка Эшли они стали самыми полизитированными. Свое отношение к менеджерам они формируют не от их реальных качеств в работе, а от того, какую позицию те занимают в отношениях с владельцем клуба. Да, Ньюкаслу повезло заполучить Рафаэля Бенитеса. Да, Бенитес — тренер с выдающимися успехами, но сейчас он не делает в Ньюкасле ничего выдающегося. Недовольство руководством — часть его работы на любом месте, но, четко оградив тренера от любой критики благодаря этому и пресловутому CV, фаны игнорируют его ошибки, которых в этом сезоне было достаточно. Бенитес буквально неприкасаемый — в том числе со стороны Эшли. Но проблема в том, что вся клубная политика формирует его менталитет, ставящий место Ньюкасла в Премьер-Лиге под еще большую угрозу.
Сороки идут шестнадцатыми. У них преимущество в одно очко перед зоной вылета и лучшая среди последних пяти команд разница забитых и пропущенных мячей. В то же время все команды вблизи Ньюкасла хотя бы раз в этом сезоне прыгали выше головы, шокировали грандов и пытались быть хоть чуточку амбициозными. Четкая система координат с «отличным тренером» и «составом уровня Чемпионшипа» становится для Ньюкасла опасной, потому что в нее сам тренер верит больше, чем в своих игроков. Сороки побеждают раз в три месяца и редко проигрывают больше, чем в один мяч. Скорее всего, это не такое уж преувеличение: Бенитес настраивается сохранять место в Премьер-Лиге благодаря лучшей разнице забитых и пропущенных мячей.
Такая стратегия чревата последствиями. Худший сценарий: вылетев во второй раз с тем же Эшли, Бенитес не будет оставаться на Сент-Джеймс Парк — и вряд ли выиграет от таких результатов в своей карьере. Его два года в клубе окажутся пустой тратой времени, а не «перестройкой» и «пробуждением» спящего гиганта английского футбола. Просыпаться Ньюкаслу лучше сейчас, повысив требования к себе и оставив на потом политические игры. Накануне матча с Манчестер Юнайтед нужно искать не оправдания, а вдохновение — Ньюкаслу очень нужны как результаты, так и яркие эмоции.
Источник: sportarena.ua
Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться