Тони Пьюлиса и Сэма Аллардайса нередко упоминают в одной категории менеджеров. Оба давно стали символами тренерского прагматизма, а также стабильности.
Их команды никогда не вылетают. С эстетическим удовольствием или нет, но болельщики клубов почти всегда знают, чего ожидать от обоих. Кто-то захочет говорить об «игровом стиле», для кого-то принципиальным моментом будет надежность, и перед субботней встречей Вест Брома и Кристал Пэлас будет снова проведено немало параллелей между двумя специалистами.
Сейчас их, правда, отличает положение — и по-настоящему удивительно, насколько оно изменилось в течение нескольких месяцев. Вернемся в август прошлого года. Алллардайс только заступил на должность менеджера сборной и готовился реализовать мечту своей жизни, решительно настроившись вернуть Англии уважение на международной арене. В это же время Пьюлис без всякого энтузиазма готовился к новому сезону в Вест Броме. Клуб продавался, китайские инвесторы сомневалось в валлийце, а сам он еженедельно возмущался по поводу недостатка поддержки на трансферном рынке. Болельщики на Хоторнс были лишены оптимизма. Казалось, проблемы наконец нависнут над стабильным Пьюлисом, в активе которого был немолодой состав, а в пассиве — «недостаток амбиций и идей», в чем его не раз обвиняли и по ходу прошлого сезона.
В феврале Аллардайс больше не тренер английской сборной. Более того, приняв по ходу чемпионата Кристал Пэлас, он как никогда близок к опасности. Его команда сумела победить в последней игре чемпионата с Миддлсбро, но старт работы Большого Сэма не вышел по-настоящему вдохновляющим. О том, что новая задача «спасения» станет для него сложнейшей в карьере, Аллардайс говорил и в Блэкберне с Сандерлендом, но теперь эти слова очень близки к правде. Кристал Пэлас потерял слишком много очков, но настоящей катастрофой обернулась потеря веры в себя, еще полтора года назад отличавшая команду Алана Пардью.
В то же время Пьюлис не просто сохраняет работу в Вест Броме. Тони, привыкший обеспечивать командам место в Премьер-лиге, знает о правиле «сорока очков» не понаслышке. В этом году он достиг отметки в рекордно короткие сроки — после 26-ти туров. Его команда занимает восьмую строчку в таблице. У Дроздов семь очков преимущества перед девятым Вест Хэмом и всего четыре пункта отставания от Эвертона, пока выигрывающую путевку в Лигу Европы. Разговоров о «стиле» и «недостатке амбиций» не слышно уже давно. Вест Бром забил 36 мячей — всего на два гола меньше, чем Манчестер Юнайтед, и больше, чем любой другой коллектив во второй части турнирной таблицы. Едва ли Тони в чем-то изменил своему подходу. Дело лишь в том, что, вопреки его собственным ожиданиям, в этом году все пошло по плану менеджера. У него есть хороший баланс в коллективе, которому нет нужды отстаивать ничейный результат в каждой встрече — в строю ключевые футболисты атаки, обеспечивающие Дроздам регулярные победы над еще недавними конкурентами.
Уже шестую подряд из них на Хоторнс Вест Бром одержал в последнем туре, прогнозируемо взяв верх над Борнмутом. Результат не стал сюрпризом так же, как и имя автора победного мяча Дроздов. Центральный защитник Гарет Маколи добил мяч в сетку Артура Боруца на 21-й минуте, записав на свой счет уже шестой гол в нынешнем чемпионате. Маколи — второй бомбардир команды после форварда Саломона Рондона, забившего на гол больше. Если учитывать, что три из них колумбиец забил в единственной игре с Суонси, Маколи вполне можно считаться самым стабильным «страйкером» команды. По-настоящему впечатляющим этот факт делает то, что Гарет — 37-летний защитник.
В каком-то смысле Маколи стал символом Вест Брома. Омолодить состав Пьюлису пока не удалось, и в январе он снова говорил о необходимости усиления для поддержания результатов в будущем. В то же время валлиец располагает настолько надежными и проверенными кадрами, что может не сомневаться в эффективности игроков, способных делать вклад как на своей половине поля, так и у чужих ворот. Маколи подходит под образ «футболиста Пьюлиса» лучше других: надежный в обороне, он несет угрозу у чужих ворот во время стандартов, при этом обладая подходящим характером. Скромный и трудоспособный, он с благодарностью принимает возможность выступать на этом уровне и в таком возрасте.
Пьюлис называет защитника, летом ставшего вторым самым возрастным автором гола в истории Евро, «суперменом». «Правда, я не знаю, как ему удается так выступать в таком возрасте. С таким отношением к делу Гарет может попасть в клуб футболистов, игравших в Премьер-лиге после сорока», – считает босс Дроздов. Вест Бром продлевает с североирландцем контракт на год, но в клубе с удивлением обнаруживают, что по прошествии каждого из них Гарет становится только лучше. В кампании 2012/13 Маколи уже становился лучшим игроком сезона в клубе, но спустя четыре года его влияние на коллектив, похоже, стало еще больше.
Когда вопрос такого долголетия ставят самому футболисту, он отшучивается, называя причиной использования мази для суставов «Дип Хит». Отчасти это может быть правдой, учитывая, что Маколи и вправду пользуется ей регулярно, даже подсадив на средство некоторых из своих партнеров. Джонни Эванс говорит, что его партнер по обороне — настоящий «псих» в вопросах физической подготовки. Пьюлис подтверждает, что во время тренировок Маколи производит впечатление одного из самых молодых и энергичных футболистов в составе. Все это, скорее, следствие того желания выступать на высоком уровне, которое у Гарета с годами становится только сильнее.
Понять его просто. Маколи вошел в историю футбола Северной Ирландии, как автор первого за 30 лет гола сборной на крупном турнире, но, в отличие от большинства партнеров по этой команде, он поздно стартовал на профессиональном уровне. Для ирландцев отправной точкой становится дебют в английском футболе, и у Маколи он случился только в 24 года в составе Линкольн Сити. До того момента он был полупрофессиональным игроком, и уровень английской Лиги 2 был для него по-настоящему новым опытом. Гарет поначалу даже не был основным игроком Линкольна, а также нередко использовался на позиции центрфорварда. Фундамент для нынешних подвигов у чужих ворот закладывался уже тогда.
В течение нескольких лет Маколи прошел большой путь, и, в конечном счете, в 32 года стал футболистом Вест Брома, когда его на Хоторнс пригласил Рой Ходжсон. Мало кто мог представить, что игрок в таком возрасте и с настолько скромным послужным списком задержится в команде еще на шесть лет, и к тому моменту выйдет на пик собственной важности. И дело не только в голах и игре в обороне. Маколи давно стал одной из наиболее популярных фигур в раздевалке Вест Брома, своеобразным проводником идей Пьюлиса, совмещающих в себе бескомпромиссную самоотдачу с живым юмором и легким отношение к делу. И, конечно, скромностью.
Сам Маколи предполагает, что прорыв в его результативности случился из-за новых правил, позволяющих арбитрам фиксировать нарушение правил в штрафной при любом тесном контакте с игроком соперника. «Да и вообще, забил я только пять с половиной голов. С Вест Хэмом была половинка — тогда хорошо пробил Джонни Эванс, и мяч задел мою голову».
Гарет Маколи олицетворяет собой все то, чем есть Вест Бром Тони Пьюлиса в нынешнем сезоне, превосходящим ожидания болельщиков на Хоторнс. Немолодую команду, выкладывающуюся одинаково у своих и чужих ворот, и не требующую при этом большого признания. Пока Сэм Аллардайс бьется за спасение, его коллега Пьюлис, подобно своему 37-летнему «супермену», едва ли не наслаждается возможностью из недели в неделю проживать матчи Премьер-лиги.
Источник: sportarena.ua
Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться