«Мы сбились с нашего пути», – говорил после субботнего поражения от Ливерпуля менеджер Лестера Клаудио Раньери. Итальянец тут же пояснил, что речь идет о конкретном игровом плане на игру с мерсисайдцами. Чемпионы знали, как следует сопротивляться агрессивной команде Юргена Клоппа, но не смогли реализовать задуманное.
Раньери меньше всего хочет звучать драматично, но эту его фразу легко вырвать из контекста и применить к тому положению, в котором находятся сенсационные чемпионы Англии накануне своего дебюта в Лиге чемпионов.
В пяти стартовых играх сезона (во всех турнирах) Лестер потерпел уже три поражения — ровно столько, сколько было у команды Раньери по ходу всего предыдущего чемпионата. Лисы взяли верх лишь в одном матче, а форма их звезд — Джейми Варди и Рияда Мареза — кажется, по крайней мере, нестабильной. Варди в тех же пяти матчах записал на свой счет три гола, но контекст здесь важнее. Нереализованные форвардом сборной Англии моменты уже лишили команду нескольких потенциальных результатов.
Впрочем, три поражения на таком коротком отрезке времени — цифра вроде бы и серьезная, но пока не говорящая о каком-то катастрофическом спаде. Одно из них случилось в матче за Суперкубок Англии, равной игре с очень звездным и обновленным Манчестер Юнайтед. Если бы Лестер реализовал свое игровое преимущество в первом тайме игры с Халлом, то вполне могли начать чемпионат с выездной победы. Вничью Лисы сыграли против Арсенала — команды, которой они проиграли обе встречи предыдущей кампании. В том же матче подопечные Раньери были ближе к победе и могли сетовать на неудачи.
По-настоящему выделяется на общем фоне лишь разгром на Анфилде, но насколько это большой сюрприз? Ливерпуль Клоппа приучил к почти выдающейся игре в больших матчах. С тем же счетом 4:1 Красные еще в прошлом году громили на выезде Манчестер Сити. Четыре мяча они забили в стартовой игре сезона с Арсеналом. Речь о командах, которые привыкли поддерживать высокий уровень из сезона в сезон — номинально более сильных клубах, ожидания от игры которых по-прежнему выше, чем от сказочного Лестера Раньери.
Старт нового сезона у Лис определенно не вышел чемпионским, но его сложно назвать провальным. Уже после первого тура вечный оптимист Раньери сказал, что реальной задачей его команды на сезон будет попадание в первую десятку и выход в весеннюю часть Лиги чемпионов. Глядя на соперников Лестера по группе, а также качество игры команды в Премьер-лиге, нет оснований уже сейчас сомневаться в способности чемпионов справиться с этим. Время для тревоги не наступило — непостоянство пост-чемпионского Лестера не трагично, но интригующе. Возможно, дебютная игра в Брюгге даст немного больше ответов на вопрос о том, в каком направлении будет двигаться команда Раньери дальше.
Клаудио потихоньку начинает говорить о том, что героям предыдущего сезона не гарантировано особое положение в команде. Итальянец указывает на это осторожно, и первые матчи позволяют считать, что сам он не хочет спешить с трансформацией Лестера. Трансферная работа клуба летом была сдержанной, и — что даже важнее — пока менеджер команды не интегрирует новичков в состав. Опорник Нампали Менди (прямая замена Нголо Канте) быстро оказался в лазарете, дебют дорогостоящего форварда Ислама Слимани откладывается, а в остальном игру Лестера определяют все те же люди, с переменным успехом пытающиеся действовать в том же ключе. Лига чемпионов и потенциальные неудачи в чемпионате заставят Раньери изменить подход. Он не хуже нас понимает, что сказку Лестера необходимо оставить в прошлом, и для создания новой (выход в плей-офф Лиги чемпионов сгодится) ему может понадобиться свежий взгляд.
Не исключено, что на более радикальные меры Раньери готов пойти уже после игры с Ливерпулем. Команда Юргена Клоппа не только стала украшать собой топ-игры Премьер-лиги, ее агрессия в последний год успешно давит на болевые точки больших команд и вскрывает слабости, которые в другой день не проявляются из-за осторожности оппонентов. Именно это и произошло с Лестером. Раньери говорит о «пути», который мог принести результат в прошлом году. Но тогда Лестер не только прыгнул выше своих условных возможностей, но также имел в составе футболиста, который, по мнению бывшего главного скаута клуба Стива Уолша, «играл на поле за двоих».
Определять уход Нголо Канте причиной качественного спада Лестера, конечно, очень просто. И весьма справедливо. То, как быстро француз адаптировался в своей новой команде, говорит о реальном классе исполнителя, всего год назад неизвестного широкому кругу болельщиков. Нампали Менди был для Уолша первой опцией, и не исключено, что он, залечив травму, станет постепенно забирать на себя роль «лучшего футболиста без мяча». Менди смотрелся хорошо в игре с Арсеналом — единственном матче, в котором Лестер не пропустил ни одного гола. При этом неизвестно, как быстро он сможет влиться в команду и демонстрировать стабильную игру высокого уровня. Раньери нужны опции.
Характеристика Канте «человеком, играющим за двоих» – не просто комплимент, но и правда. Весь прошлый сезон Лестер отыграл с двумя нападающими и двумя центральными полузащитниками. Наличие Канте позволяло Лисам выигрывать пространство в центральной линии, не выставляя на растерзание пару центральных защитников Хут — Морган. Оба продемонстрировали редкий уровень взаимопонимания, но помощь Канте здесь была определяющей — редко соперникам Лестера позволяли пользоваться недостатком скорости у его защитников. И именно это вовсю происходило в игре с Ливерпулем. Лестер снова играл 4-4-2 — прежде этот вариант в исполнении Лис называли оборонительным. Сейчас же они стали непозволительно открытыми. Разумеется, изменился не только Лестер, но и отношение к нему, которое теперь не позволит регулярно использовать слабости чужой обороны в быстрых отрывах. Если что первые матчи и доказали, так именно это — старый футбол Лестера теперь будет эффективным лишь время от времени.
В конце концов, для десятого места и победы над соперниками уровня Брюгге этого может хватить. Но всегда лучше играть на опережение, чем просто надеяться на лучшее. Логично предположить, что Раньери попытается насытить центральную линию дополнительным полузащитником и попробует перейти на игру в одного форварда. Будет ли им Джейми Варди, и каким образом в игру Лестера адаптируется алжирец Слимани? Эти вопросы пока остаются открытыми, но опытный Клаудио Раньери знает о необходимости меняться. Фантастический успех Лестера был возможен за счет адаптации конкретной тактики под командный дух и класс нескольких исполнителей. Это рецепт сказочного успеха, который невозможно использовать из сезона в сезон, именно потому что тот результат был исключительным и реализованным в конкретный день и в конкретной ситуации. Командой со средними исполнителями.
Лестер не сбился с пути — на самом деле, он, завершив великую страницу своей истории, пока просто не определил новый.
Источник: sportarena.ua
Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться