Джеррард был одним из лучших в истории

Командный спорт часто бывает несправедлив к личностям. И в этом плане трудно найти более трагического персонажа, чем Стивен Джеррард. Кажется, говоря об одном из лучших футболистов в истории британского футбола, первым делом вспоминают не о том, что было в карьере лидера Ливерпуля, а о том, чего так и не произошло.

Это ошибочный подход, мешающий в полной степени оценить вклад английского футболиста в уникальные воспоминания целого поколения болельщиков. Подход, тем не менее, очень жизненный и знакомый каждому — умение подавлять «если» характеризует единицы сильнейших, и Стивен Джеррард был таким человеком на футбольном поле. Только одним своим подходом к игре он заслужил того, чтобы лишний раз не слышать напоминания об упущенной возможности выиграть чемпионский титул.

Историю пишут победители, и правдиво утверждение о том, что в этой истории остаются только те команды, которые использовали свои качества до конца и выигрывали трофеи. При этом с личностями дела обстоят иначе. Джеррард был готов доказывать обратное, но никто не достигает вершины командного спорта в одиночку. На глобальном уровне коллективы помнят по их достижениям, но личности оставляют свой вклад в эпизодах. Их величие — в тех вспышках памяти, которые случаются у свидетелей и спустя годы после фактических событий. Стивен Джеррард оставил огромное число таких, и в день после завершения карьеры англичанина вспоминать нужно именно об этом, а не о проклятом «если», которое не способно затмить исключительность этого игрока.

Стивен Джеррард был футболистом, забивавшим в финальных матчах Лиги чемпионов, Кубка Англии и Кубка Лиги, выиграв каждый из этих трофеев. Посредственная команда Рафаэля Бенитеса была в шаге от вылета из Лиги чемпионов на стадии группового этапа, когда капитан Красных фантастическим ударом поразил ворота Олимпиакоса и продлил жизнь Ливерпуля в турнире. Мерсисайдцы его выиграли: вопреки всем ожиданиям, они обыграли сильнейшие команды Европы, а в финале гол Джеррарда дал толчок неправдоподобному камбеку в противостоянии с Миланом. Он писал моменты, не подчиненные логике и рациональным ожиданиям от футбола.

Через год это был снова Джеррард. Ливерпуль уступал Вест Хэму в финальном матче Кубка Англии, но за пару минут до финального свистка дальний удар капитана перевел игру в овертайм и в итоге позволил Стивену и Красным выиграть еще один трофей. Возможно, их было не так много, но сейчас очевидно, что ни один из них не был бы возможен без воспитанника клуба, получившего капитанскую повязку в 23 года. И он не просто «влиял» на успехи, как те знаменитые выпускники Манчестер Юнайтед под руководством гениального менеджера. Он был максимально близок к тому, чтобы считаться их создателем в командном спорте. У Джеррарда никогда не был гениальных менеджеров, а партнеры, соответствующие классу Стивена, появлялись эпизодически и в недостаточном количестве. Соответствовать его характеру не мог никто в принципе.

Джеррард принимал вызовы, несвойственные игрокам его поколения, у которых вопрос «сколько» всегда стоит острее вопроса «с кем». Не то чтобы он никогда не сомневался. Вариант с переходом в Челси Стивен рассматривал серьезно, но в этом нет лицемерия: проверку сомнениями проходит даже самая крепкая любовь. Майкл Оуэн, его партнер по команде с 11-ти лет, был источником вдохновения на пути Джеррарда. Детская дружба переросла в подростковую ревность. Оуэн быстрее развился для мужского футбола, внезапно стал звездой национальной величины, и для Джеррарда успех партнера стал источником мотивации. Когда в 2004 году Майкл с нормальным для нападающего эгоизмом принял решение перейти в Реал, Джеррард стал центровой фигурой Красных. Наверняка последующие события в карьере Оуэна мотивировали Стивена с другой стороны — теперь он делал все для того, чтобы быть антиподом главной звезды своего поколения, разочаровавшей Анфилд в очередной момент потенциального возрождения клуба.

Джеррард прошел через несколько таких. Челси не был последним топ-клубом, желавшим подписать Стивена. Его звали в Интер и Реал, но с годами естественным образом отпала причина для сомнения. Не имело значения, что ждало Ливерпуль в будущем. Близость банкротства, иллюзорный ренессанс под руководством Кенни Далглиша или та самая внезапная попытка взять чемпионство с Бренданом Роджерсом. Подробности отошли на второй план. Сама игра Стивена Джеррарда говорила о его вере в победу вопреки всему, но «с кем» стало для воспитанника мерсисайдского клуба куда важнее, чем «сколько».

Официальное завершение карьеры Стивена Джеррарда произошло в Лос-Анджелесе, но по сути он прощался с футболом еще полтора года назад, когда принял решение покинуть Анфилд. «Ливерпуль хочет тебя», – сказал отец восьмилетнему Стиви, и его жизнь никогда не была прежней. Для нового поколения футболистов мотивации Джеррарда могут быть просто непонятными, хотя, наверное, он был почти уникальной фигурой и для своего времени. Джон Терри остается единственным подобным игроком Премьер-лиги после ухода Стивена. Не умаляя величие капитана Челси, и здесь нужно сделать поправку: у Джеррарда никогда не было таких партнеров и тренеров, как у Терри. Временами он пытался в одиночку сыграть все необходимые роли для командного успеха.

Редкой несправедливостью будет укорять великого футбола за неудавшиеся попытки сделать невозможное вместо того, чтобы говорить о том, сколько уникальных воспоминаний оставил капитан Ливерпуля. Команды помнят по их наградам, личности остаются в памяти эпизодами. Стивен Джеррард был героем, возможно, наибольшего их количества среди английских футболистов своего поколения и одной из наиболее ярких личностей в истории местного футбола.

Источник: sportarena.ua

Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться