Джеки Милберн: предшественник Ширера

«Он был самым захватывающим, кого я видел на футбольном поле».

Боб Стокоу, защитник Ньюкасла 1950-х годов

Этот футболист на протяжении долгих лет был примером для подражания в глазах сотен и тысяч болельщиков Ньюкасл Юнайтед. Нет, значимость Джеки Милберна нисколечко не упала, просто с годами у фанатов Сорок появился новые кумиры, как, например, Алан Ширер. Наверняка сейчас Милберн отчасти ушел на второй план и о нем преимущественно вспоминают поклонники Черно-белых с длительным стажем, но история, конечно, не забыла о таком прекрасном нападающем и золотыми буквами впечатала его имя в хроники тайнсайдского коллектива. И вот почему.

Джеки Милберн родился 11 мая 1924 года в Ашингтоне, в семье простого шахтера Александера Милберна. Но сразу стоит сказать, что, несмотря на свое рабочее происхождение, мальчику, похоже, и в правду было суждено стать легендой, поскольку сама фамилия «Милберн» имела немалый вес и уважение в мире футбола. Все просто – Алек, как любя и по-компанейски близкие называли главу семейства, был дядей двух профессиональных игроков – Джона и Джорджа Милбернов, начинавших карьерный путь в Лидс Юнайтед (позже по их стопам пошли еще два братья – Джимми и Стэн).

Так что не удивительно, почему Джеки с ранних лет так сильно обожал и увлекался футболом – достойных примеров для паренька было предостаточно. Он не раз отмечал, что окружение непосредственно повлияло на формирование его вкусов и принципов, а лучшим подарком в своей жизни считал первые бутсы, которые он получил в восьмилетнем возрасте на Рождество от отца, день и ночь вкалывавшего на шахте. Кстати, Милберн-старший поддерживал и понимал страсть сына – сам он в свое время пробовался в одноименном клубе Ашингтон и даже получил приглашение присоединиться к Тоттенхэму, но отказался, посчитав футбол делом, не приносящим стабильный доход, чтобы содержать семью.

«Мой отец мог сделать многообещающую карьеру и уехать в Тоттенхэм, но предпочел остаться дома и пить свой эль», – не стеснялся в критических высказываниях Джеки. Ведь он, напротив, мечтал посвятить себя любимой игре, равняясь на знаменитого вингера лондонского Арсенала Джо Халма. Не исключено, что именно поэтому Милберн всегда стремился выступать в атаке и забивать голы.

«Джо Халм был моим героем. Когда комментатор разглагольствовал о его потрясающих скоростях, я поклялся своим друзьям, что когда-нибудь стану быстрым вингером, как он», – вспоминал нападающий.

Также Джеки отличался невероятной сноровкой и скоростью – обучаясь в школе, юноша неоднократно принимал участие в соревнованиях по бегу, прыжках в высоту и длину. Опять же – исключительно ради футбола и подражания Халму.

«С самого детства я был без ума от футбола. В школе я играл везде – справа, слева и в центре. Да, вы не можете просто так стать разнообразным, но и меня никто никогда не открывал», – подчеркивал Милберн.

А еще героем Джеки в глубине души был отец. Однажды Милберн так старался его впечатлить на очередном состязании, что, выиграв забег, «измученный буквально рухнул на землю». Алек посчитал, что сын выпендривается и в воспитательных целях избил мальчика. С последствиями той психологической травмы Джеки долго боролся – он стал стеснительным, тихим и неуверенным. Спустя годы форвард признался: «Возможно, намерения моего отца были самими лучшими в мире, но это избиение заложило основы для комплекса неполноценности, с которым я боролся всю жизнь».

В 1938 году четырнадцатилетний Джеки забросил учебу и, выбирая профессию, под предлогом клаустрофобии, наотрез открестился работать на шахте. Уж лучше быть кладовщиком – за восемь шиллингов в неделю будущий любимчик Сент-Джеймс Парк наполнял мешки сахаром и складывал их на полки. Или прислуживать в Доркинге местному землевладельцу да параллельно изучать азы слесарства, но, простите, добывать уголь, как папа? Нет, нет, нет! К слову, слесарство пришлось кстати – благодаря этой работе Джеки не взяли в армию, поскольку данные специалисты были в дефиците и с руками и ногами требовались в тылу. Впрочем, сам Милберн не раз горел желанием исполнить гражданский долг – в частности, как-то парень попытался поступить на службу на Королевский флот, но не прошел отбор из-за низкого роста.

А как же футбол? О своем жизненном призвании Джеки отнюдь не забыл, стараясь уделить игре как можно больше свободного времени – например, он с радостью откликнулся на предложение поиграть за команду Авиационного корпуса. Вскоре о смышленом юноше, поражавшем техникой и быстротой, пошла молва – пока в сторону Милберна осторожно посматривали скауты, он в 1943-м, будучи уже в составе сборной нортумберлендского графства, «рубился» с соперниками из Йоркшира. Да так успешно, что о девятнадцатилетнем таланте прознал директор Ньюкасл Юнайтед Уилф Тейлор и пригласил Милберна на просмотр.

Джеки действительно не подвел ожиданий Тейлора и на просмотре выдал настоящее шоу, забив в товарищеском матче два мяча. И это в бутсах, одолженных у друга Раймонда Пакстона! Бенефис парня состоялся в среду, и впечатленное руководство Сорок решило устроить Милберну еще одно испытание в субботу, но уже под чутким присмотром главного тренера Стэна Сеймура и его помощника Джо Ричардсона. Оба специалиста были наслышаны о способностях нападающего и, в принципе, предполагали, что Милберн может удивить, но то, что для них показал Джеки, сразу покорило сердца тренерского штаба – только за один тайм Джеки отгрузил шесть мячей. Стало понятно – прямо здесь и сейчас на глазах растет супербомбардир и его надо немедленно брать. Поговаривают, Сеймур был настолько поражен, что заявил Милберну, что без промедлений обеспечит новичку место в основе, если тот согласится подписать контракт.

Как бы там ни было, спустя неделю Джеки благополучно оформил все бумаги, правда, накануне заключения сделки Сеймур и Алек упорно торговались – Милберн-старший добился того, чтобы сын находился в команде неполный день и выбил зарплату в «тридцать шиллингов в неделю, плюс два шиллинга за игру и шесть пенсов на «чай». Примечательно, что при этом Джеки стал профессионалом, хотя, чтобы им считаться, необходимо работать, как говорится, на «полную ставку», но и тут Сеймур пошел на уступки. Ну и кроме того Большой Стэн, ударив по рукам, выплатил десять фунтов и дополнительно преподнес Александеру несколько ящиков полутемного эля Newcastle Brown Ale. Вот уж эти переговоры!

Милберн дебютировал в большом футболе 28 августа 1943 года в выездном мачте против Брэдфорд Сити, но Сороки на Вэлли Пэрейд, к сожалению, уступили со счетом 1:2. Джеки очень огорчился, потому что на трибунах за ним наблюдал отец – того новоиспеченный нападающий Ньюкасла привел, чтобы «тот придал уверенности ему в такой знаменательный день». Расстроенного поражением подопечного успокоил Сеймур, заверив, что в проигрыше нет ничего страшного. Вообще Стэн обладал тонким пониманием психологии игроков и знал, за какие ниточки стоит дергать в том или ином случае.

«Большим боссом был Стэн Сеймур, который всегда напоминал нам о том, как он выиграл Кубок Англии в 1924 году (в 1924-м Ньюкасл победил Астон Виллу 2:0. – прим. П.К.). Ну и хитрый был этот Стэн – так брал нас за яйца! И это определенно работало! Стэн знал футбол наизнанку и умел выискивать таланты. Более того, он отлично справлялся с игроками. Мы могли быть нищими по сравнению с сегодняшними звездами, но мы казались королями!» – рассказал Милберн.

По иронии судьбы его дебютный гол влетел в ворота того же Брэдфорда – Джеки хватило двух минут, чтобы первым же касанием оправить мяч в сетку и всколыхнуть трибуны Сент-Джеймс Парк. «Да, газеты писали, что это был отличный гол, но я увидел мяч в толпе и просто ударил», – более детально прокомментировал форвард.

Под попечительством Сеймура Милберн прогрессировал семимильными шагами – к примеру, после победы над Сток Сити 9:1 в 1945 году о Джеки лестно отзывался будущий обладатель Золотого мяча, глубоко уважаемый сэр Стэнли Метьюз, сказав, что у футболиста «будет светлое будущее, если он продолжит играть в таком духе». Поддерживал главную звездочку Тайнсайда и Чарли Бьюкен – живая икона Сандерленда и Арсенала. Мнение таких авторитетных персон Туманного Альбиона естественно разделяла пресса – спортивный корреспондент The Journal Кен Маккензи указывал, что «скорость Милберна удивляла толпу, а его темп всегда беспокоил защитников соперника».

В начале сезона 1946/47 Сеймур, планируя с ходу попасть в Первый дивизион, затеял перестройку коллектива – сначала менеджер продал в Ливерпуль центрального нападающего Альфреда Стаббинса, а затем прикупил за безумные 13 тысяч фунтов (это после войны!) форварда Лена Шеклтона. Располагая солидным бюджетом и болельщицкой симпатией – в среднем каждую игру стадион посещало больше 56 тысяч зрителей, – Джорди скандально не сумели выйти в элиту английского футбола, заняв в итоге пятое место. Невзирая на то, что Ньюкасл все же добрался до полуфинала Кубка Англии (где уступил Чарльтону 0:4), год был признан провальным по всем статьям и повлек за собой ожидаемое увольнение Большого Стэна.

Новый рулевой Черно-белых Джордж Мартин решил устранить проблемы Сеймура, и первым делом сделал это в тактическом плане. Он мастерски ликвидировал угрозу дестабилизации атмосферы в раздевалке, оставив Милберна на острие атаки, а Шеклтона разместил на позицию инсайда. Таким образом, результативность двух партнеров только увеличилась, а Лен начал отрабатывать деньги, потраченные на его покупку. В подтверждение скажем, что в розыгрыше 1947/48 Джеки не без помощи Шеклтона наколотил двадцать голов и внес огромную лепту в долгожданное повышение Ньюкасла в Первый дивизион.

«У него был сумасшедший темп и смертельный удар с любой ноги. Особенно запомнилась его особенность изворачиваться в трудных ситуациях», – охарактеризовал Джеки спортивный писатель Пол Джоанну.

Впрочем, когда в апреле Мартин праздновал это событие, Лена в коллективе уже не было – интересно, что Шеклтон нашел общий язык и подружился с Милберном, но за свой эгоцентризм и «несмешные шутки» был отвергнутым остальными членами команды и продан в феврале в Сандерленд за 20 тысяч фунтов.

Между прочим, горячим фанатом Джеки был сэр Бобби Робсон: «Раньше я наблюдал за Ньюкаслом, в 1948 году, когда мне было пятнадцать лет, и поэтому Джек Милберн для меня значил много. Он был невероятно быстрым, хорошо реализовал шансы, и мне нравилась его энергичность. Он был хорошим игроком, но что важно – командным, поскольку работал на всю команду: также преследовал защитников и пытался отобрать мяч. У него был потрясающий темп, и он всегда выбивал мяч из-под защитников».

Ввиду того, что Ньюкасл во главе с Джеки вихрем прошелся по клубам Первого дивизиона (в канун Рождества 1948 года Сороки и вовсе восседали на первой строчке чемпионата), Милберн привлек внимание Футбольной Ассоциации и 9 октября 1948-го примерил футболку Трех львов, дебютировав в сборной против Северной Ирландии. Его компаньонами были вышеупомянутый Стэнли Метьюз, Стэн Мортенсен, Том Финни, Нейл Франклин, Лори Скотт и Билли Райт – как итог, вместе они поиздевались над соперником и выиграли 6:2.

Под конец сезона тайнсайдцы «сдулись» и заняли четвертую ступеньку. Мартин и его братия не выдержали бешеной конкуренции Портсмута, однако для Джеки все сложилось прекрасно – лидер Ньюкасла забил девятнадцать мячей, войдя в число лучших бомбардиров страны. Но, в свою очередь, все равно оставался тем же рассеянным и недовольным в себе мальчишкой из детства, о чем поведал Том Финни: «У Милберна был комплекс неполноценности. Он никогда не думал, что будет также хорош, как ранее. Перед игрой Джеки говорил мне: «Парень, с которым ты играешь, был отличным игроком». А я ему: «Ну, ты отличный игрок, ты же выбран в сборную своей страны».

Но путаться в личных переживаниях – дело одно, а доказывать на людях собственную состоятельность – совсем другое. Болельщики всецело доверяли кумиру, ведь понимали, что благодаря ему Ньюкасл находился если не на ведущих ролях первенства, то уж точно котировался твердым, «кусающимся» середняком, способным навязать борьбу. В сезоне 1949/50 Сороки финишировали четвертыми, в 1949/50-м – пятыми, а еще через год – вновь четвертыми, причем Милберн едва не на своем горбу протащил команду в финал Кубка Англии и дал бой Блэкпулу. Черно-белые добились триумфа, но кто забил два гола и отчаянно отрабатывал в защите? Правильно, Джеки. Через год Ньюкасл оказался восьмым, но положение дел вернувшегося в тренерское кресло Сеймура кто спас? Да, Джеки – Джорди опять прорвались в финал Кубка и лишь за пять минут до окончания основного времени усилиями Джорджа Робледо затолкали один-единственный гол лондонскому Арсеналу. Все это к чему? Разницу в том, когда Милберн на поле и вынужденно вне него, Ньюкасл почувствовал в 1952-м – тогда Джеки серьезно травмировал колено и из-за тяжелейшей операции и удаленного хряща почти весь год провалялся на койке, а Сороки кубарем рухнули на шестнадцатую строчку.

«После травмы, из-за которой папа страдал весь сезон, он оказался в стороне и проклинал свою неудачу. Несмотря на то, что он играл в каждом предыдущем матче, он искренне переживал за свое место», – упоминал сын Милберна, Джек.

Джеки зря переживал и «накручивал» мысли в голове – оправившись, он заиграл не хуже прежнего. Доказательством стал очередной Кубок Англии (третий за пять лет) 1955 года – в очной дуэли с Манчестер Сити Милберн унизил известного голкипера Берта Траутманна, забив немцу на 45 секунде, и положил начало комфортной победе 3:1. Добавим, что гол Джеки продержался в качестве самого быстрого взятия ворот в истории финалов Кубка Англии целых сорок два года, пока не был обновлен Роберто Ди Маттео в 1997-м – итальянец, выступавший за Челси, обогнал легенду Ньюкасла на три секунды, вонзив мяч в сетку Мидлсбро.

Однако после восстановления Милберна хватило на два года – в 1957-м, 33-летний футболист все чаще стал задумываться о завершении карьеры. Он много курил и стал задыхаться – попробуй тут играть, словно тебе двадцать! «Я переживал за каждый удар, будто он был последним. Я потерял уверенность», – не скрывал проблем Джеки.

Все ждали, что Милберн повесит бутсы на гвоздь именно в Ньюкасле, но тот откровенно удивил следующим поступком – переехал в Северную Ирландию и как играющий тренер заключил пятилетний контракт с Линфилдом. Вот те на! Пятилетний! Хотя вникнув в суть, все становилось понятно – помимо того, что ирландцы потратили 1000 фунтов, дабы соблазнить Джеки, так еще предоставили звезде четырехкомнатный дом и зарплату 1300 фунтов.

Реакция фанатов была неоднозначной – части почитателей Милберна было не по душе от того, что их идол «положил» в Белфасте еще 68 голов, прежде чем уйти из футбола в 1960-м, но большинство болельщиков уважительно преклонялось перед Джеки. В конце концов, по полочкам все расставила история, ведь его достижение – 202 гола за Ньюкасл – обошел Алан Ширер только в 2006 году. Да и кроме персонального вклада Джеки стоит благодарить хотя бы за то, что он, как когда-то его кузены Джон и Джордж Милберны, повлиял на становление двух прекрасных и культовых для Англии футболистов. Кто они? Двоюродной сестрой Джеки была Сисси Милберн, после свадьбы ставшая миссис Чарльтон и родившая будущих чемпионов мира и кумиров Манчестер Юнайтед и Лидс Юнайтед соответственно – Бобби и Джека Чарльтонов.

P.S. В 2006 году Джеки Милберн вошел в Зал славы английского футбола, а в 2009-м попал в список 50-ти лучших английских игроков всех времен, заняв 43-е место.