Пэлас и де Бур, по сообщениям британской прессы, достигли принципиального соглашения, и в начале следующей недели бывший наставник Аякса и Интера должен быть официально объявлен менеджером Орлов. В 1998 году роль временщиков на Селхерст Парк исполняли Аттилио Ломбардо и Томас Бролин, но де Бур станет первым в истории полноценным небританским менеджером у руля команды из Южного Лондона. Прежде Пэлас пытались заполучить Марку Силву или Маурисио Пеллегрино, потому такой поворот для председателя правления Стива Пэриша не станет случайным — скорее, нужно удивляться тому, как долго Орлы, не следуя примеру конкурентов, избегали вариантов с иностранными специалистами.

У бывшего защитника сборной Нидерландов есть большое имя в европейском футболе и очевидные заслуги в тренерской работе, но для Пэриша такой поворот — событие, вне зависимости от реноме наставника. Несмотря на то, что полтора года назад Пэриш поделил управление клубом с двумя американскими инвесторами, он по-прежнему остается особенным руководителем клуба Премьер-лиги. Стив не только англичанин: он фан Орлов, который годами придерживался ставки на британский менеджмент, а также действовал в довольно старомодной (относительно нынешних времен) манере доверия своим тренерам. К ауре, окружающей клуб, можно добавить и родной стадион Селхерст Парк — мало, кто в Премьер-лиги может похвастаться настолько аутентичной атмосферой на домашних матчах.

Отношение к менеджерам у Пэриша всегда было особым, пусть и не постоянным. Предстоящий сезон станет для Орлов пятым подряд в Премьер-лиге, что случилось впервые в истории этого клуба. За этот период на Селхерст Парк работали пять различных наставников, и, по большей мере, это была история спасений, невзирая на несколько оптимистичных и многообещающих отрезков. Каждый из менеджеров был британцем, почти каждый из них мог похвалиться дружеским отношением владельца. Иан Холловей покинул свой пост самостоятельно — при том, что Пэриш не разочаровался в нем даже после ужасающего дебюта в Премьер-лиге. Алан Пардью утратил контроль над коллективом, но при этом Пэриш несколько лишних месяцев уберегал его от гнева американских акционеров. Нил Уорнок затесался где-то в промежутке — странный выбор с точки зрения логики, но вписывающийся в эмоциональный стиль болельщика-владельца. Единственным исключением был Тони Пьюлис: нынешний наставник Вест Брома три года назад фантастическим образом спас Орлов от вылета, но ушел накануне следующего сезона, разойдясь с руководством в вопросах развития команды.

Сэм Аллардайс был последним менеджером Пэриша, и, пожалуй, его история оказалась самой разочаровывающей. Большой Сэм отлично выполнил работу на коротком отрезке, но неожиданно покинул Селхерст Парк в день, когда Стив настраивался на оптимистичный разговор о будущем с лучшим английским тренером. Зимой Аллардайс получил полную свободу на рынке, что также подчеркивало чисто британский подход Пэриша, все еще видящего главного тренера полноценным менеджером. Этого было мало — кому-то, чтобы преуспеть, а кому-то — чтобы соблазниться на долгосрочное сотрудничество.

Конечно, решение перейти на иностранца не было принципиальным. Можно не сомневаться, что президент Орлов был бы рад видеть новым менеджером Эдди Хау или Шона Дайча, если бы те имели причины покидать Борнмут и Бернли соответственно. По слухам, он даже планировал начать переговоры с ветераном Роем Ходжсоном — и это много говорит о том, насколько Пэриш верен своей любви к местным специалистам. Нельзя сказать, что они его подводили — Пьюлис, Пардью и Аллардайс демонстрировали свой класс на Селхерст Парк, но на этом этапе было логично попробовать что-то новое, учитывая и ограниченное число именитых британских кандидатур. Всех, кого мог, Пэриш уже получил прежде.

Не исключено, что Франк де Бур — чуть более подходящая кандидатура для Орлов, чем Силва и Пеллегрино, с которыми Пэлас общались раньше. Голландец провел шесть лет у руля Аякса, выиграв четыре чемпионских титула. В Интере период его правления продлился всего несколько месяцев, но это была история из разряда тех, которые не давали никаких ответов о тренерском потенциале. Интер годами отличает нетерпимость ко всем наставникам, и нынешнее положение миланского клуба — следствие того, что ни у кого из них не было возможности указать какой-то вектор будущего команды. Де Бур не был исключением, и де Бур, скорее всего, нуждался в этом больше других. Пример его Аякса подтверждает, что бывший игрок сборной требует времени — его работа методична и построена на постепенной адаптации игроков к тренировочному процессу и идеям. Это может отличать его, например, от Пардью. Другая болезненная история Пэриша, когда команда, выдав на отрезке в полгода лигочемпионские результаты, затем стремительно пошла вниз.

Де Буру потребуется время, а Стив Пэриш готов давать его своим менеджерам. Голландец наверняка хочет работать в топ-клубе и реабилитироваться за неудачу в Интере. Франк получит в свое расположение достаточно солидный состав и относительно большие ресурсы для его усиления. Громкого захода на рынок, скорее всего, не случится, учитывая, как хорошо клуб вложился зимой в последнее спасение. Материал, тем не менее, под рукой — и не просто для того, чтобы страдать за очки, но даже играть эффектно и эффективно, как того наверняка хочет Де Бур.

Исход этого сотрудничества может быть разным, но сам момент назначения Франка — уже большая история. Как и положено голландскому тренеру, де Бур любит учить и поучать, а в англичанах он найдет самую послушную для этого аудиторию. Кристал Пэлас наверняка не будет прежним, что необязательно хорошо или плохо. Это просто дань времени, за которым в клубе и так долго умудрялись не спешить, следуя более британской манере ведения дел. Она уже подарила Пэлас четыре года в элите, но вместе с тем — ощущение упущенных возможностей, которые несколько раз открывались перед Орлами в процессе. Логично хотя бы попробовать что-то новое.