10 марта 2015 года. Реал принимает Шальке в рамках 1/8 финала Лиги чемпионов. В Гельзенкирхене подопечные Анчелотти добыли уверенную победу 2:0, поэтому никаких трудностей ответная игра им не предвещала. На 29-й минуте матча Эрик-Максим Чупо-Мотинг получает травму, а его место на поле занимает никому тогда еще не известный дебютант ЛЧ Лерой Сане. На тот момент в активе уроженца Эссена было лишь шесть выходов на замену в матчах Бундеслиги, в которых он отыгрывал не больше 25 минут. На 57-й минуте Лерой получил мяч на подступах к штрафной зоне и потрясающим обводящим ударом оставил не у дел самого Икера Касильяса. Помимо гола, Сане всю игру активно шел в обводку, не боялся никакой силовой борьбы и каждый раз, находясь на половине поля соперника, старался обострить ситуацию.

Именно в тот вечер на Сантьяго Бернабеу стало понятно, что в составе Кобальтовых зажигается новая звезда.

«Сане обладает особенным талантом, и я уверен, что наши болельщики с удовольствием будут следить за его игрой. Он быстро принимает решения, с удовольствием создает моменты для товарищей по команде, забивает голы сам. Лерой оптимистичен, всегда готов учиться и хорошо впишется в нашу команду. В 20 лет он еще формируется как футболист, но уже выступает в главном составе немецкой сборной. Считаю, что он поможет нам, мы очень рады решению Сане перейти в наш клуб», – сказал Пеп Гвардиола сразу же после того, как Лерой стал футболистом Манчестер Сити.

Покупка Сане стала четвертым усилением Манчестер Сити текущим летом. Александр Зинченко был взят на перспективу, Нолито – для усиления конкуренции на левом фланге атаки, а вот Илкай Гюндоган и Сане с первых же своих минут на Истлендс должны стать безоговорочными игроками стартового состава.

Дело в том, что 20-летний немец идеально вписывается в концепцию игры экс-тренера Барселоны и Баварии. Гвардиола любит, когда его команда на протяжении всей игры владеет мячом, но в конечном счете для достижения результата ему нужны игроки, способные в одиночку взломать оборону противника и парой-тройкой хитрых движений решить исход матча. К примеру, в минувшем сезоне таким игроком в Баварии стал Кингсли Коман, который великолепно раскрылся под руководством испанского тренера.

Следя за игрой Сане, трудно не заметить параллель между ним и Команом. Оба молоды, оба техничны, быстры, обладают отличным ударом и видением поля. Разница лишь в том, что Кингсли переходил в Баварию в качестве таланта, который все еще не раскрылся, а Сане – готовый бриллиант, готовый использовать доверие со стороны главного тренера.

С первого взгляда может показаться, что Сане по своему стилю очень похож на другого вингера Горожан – Рахима Стерлинга, но на самом деле это не совсем так. Все-таки англичанин очень сильно привязан к своему левому флангу, откуда и создает львиную долю своих голевых моментов. Сане, в свою очередь, выбирает позицию в зависимости от ситуации. Если необходимо оказаться в центре или на противоположном фланге, то Лерой побежит туда и найдет свободную зону. В похожем ключе в Барселоне под руководством Гвардиолы действовал сам Лионель Месси. Конечно, новичку Ман Сити еще очень далеко до пятикратного обладателя Золотого мяча, но ведь ему еще 20, а за его трансфер уже заплатили 55 миллионов евро. Именно благодаря этим качествам Йоахим Лев отцепил из заявки на чемпионат Европы талантливого вингера Байера Юлиана Брандта, оставив в команде воспитанника Шальке.

На Евро-2016 Сане вышел на поле лишь один раз, а за пока еще короткую карьеру в его активе четыре матча за Бундестим. Судя по всему, в ближайшее время действующим чемпионам мира предстоит пережить смену поколений. Для каждой даже самой сильной сборной этот процесс проходит очень болезненно. Переход Лероя в клуб, который ведет борьбу за чемпионство в одной из сильнейших лиг мира может очень сильно помочь Леву в поиске новых лидеров своей команды.

Конечно, уход Сане из Шальке был лишь вопросом времени. Однако в таком возрасте любому талантливому футболисту необходимо сделать правильный выбор, чтобы не стать очередным дарованием, завянувшим на скамейке запасных топ-клуба. Пожалуй, выбрав Манчестер Сити Лерой абсолютно не прогадал. В предыдущие два сезона на его позиции основным футболистом был Хесус Навас. В 71 матче АПЛ экс-вингер Севильи сделал 15 ассистов, но так и не забил ни одного гола. Скорее всего, в новом сезон испанец сядет в запас, а ставка будет сделана на более забивного Сане. К слову, в завершившемся чемпионате Германии юный вингер забил 8 голов и 6 раз ассистировал своим партнерам. За всю историю Бундеслиги ни одному футболисту возрастом до 21 года не удавалось принять участие в таком количестве голов своей команды за один сезон.

Его хотели видеть у себя Реал, Бавария и Манчестер Сити. Вот только у них всех практически не было шансов подписать этого таланта. Сане – идеальный человек для Гвардиолы. У руля любого топ-клуба Пеп сделал бы все, чтобы приобрести восходящую звезду сборной Германии. Все потому, что под руководством испанца Сане может стать одним из лучших игроков не только английской Премьер-лиги, но и всего мира.