Getty Images
В современной истории спорта, пожалуй, только бразильский футболист Пеле может встать с ним в один ряд.
Али выиграл у всех сильнейших супертяжеловесов своего времени, однако его достижения внутри ринга, возможно, могут затмить действия и слова за его пределами. Так Мартин Лютер Кинг заявлял, что Мохаммед вдохновлял его своими заявлениями против войны во Вьетнаме. Помимо этого Али боролся за равенство людей различных рас в гражданских правах.
А то, скольких боксеров он вдохновил, невозможно пересчитать.
В бокс будущий чемпион попал в возрасте 12 лет после того, как у него украли велосипед. Ему повстречался полицейский, которому тогда ещё Кассиус Клей сказал, что намерен расправиться с вором. На это сотрудник правопорядка ответил, что сперва ему нужно научиться драться и пригласил в свой зал бокса, где работал тренером.
В любителях Кассиус 6 раз выигрывал турнир «Золотые перчатки» в своём штате Кентукки, дважды выигрывал «Золотые перчатки» национального уровня и становился чемпионом турнира Аматорского национального спортивного союза. Вишенкой на торте его любительской карьеры стала золотая медаль на Олимпиаде в Риме в 1960 году.
Спустя 3 года после ухода в профессионалы в возрасте 22 лет Клей становится чемпионом мира среди супертяжеловесов, остановив, казалось, непобедимого нокаутера Сонни Листона. После боя Клей примет ислам и сменит имя, став Мохаммед Али. Через 3 месяца Кассиус нокаутирует Листона в реванше знаменитым призрачным ударом.
В 1967 году Али, будучи жестким противником военных действий США во Вьетнаме, отказался от прохождения службы в вооруженных силах, что стоило ему чемпионского титула и трех лет без бокса. К этому моменту Мохаммед уже 9 раз защитил звание сильнейшего в хэвивейте, причём 7 раз досрочно. Простой пришелся на период 25-28 лет – самый рассвет для боксера. Мы никогда не узнаем, чего бы он мог достичь за это время и, безусловно, это одна из самых больших потерь для спорта. Он пожертвовал лучшими годами своей спортивной карьеры ради своих принципов и убеждений, что достойно восхищения и является одной из основных составляющих его наследия.
Али вернулся в большой спорт в 1970-м и начал второй этап своей карьеры.
Это было время великой троицы супертяжелого дивизиона 70-х: Али, Джо Фрезера и Джорджа Формана. Эпическая война Али с Фрезером под названием «Триллер в Маниле» и невероятно драматическая «Битва в джунглях» с Форманом считаются одними из величайших событий в истории бокса.
Карьеру в спорте Али завершил в 1981 году, когда он потяжелевший и потерявший мотивацию проиграл Тревору Бербику по итогам 10 раундов. В 1984-м ему был поставлен страшный диагноз — болезнь Паркинсона, которая с годами заметно прогрессировала.
За 21 год в профессиональном боксе «Величайший» сталкивался с Джо Фрезером (трижды), Кеном Нортоном (трижды), Джорджем Форманом, Сонни Листоном (дважды), Флойдом Паттерсоном (дважды), Джерри Куорри (дважды), Бобом Фостером, Ларри Холмсом и многими другими. На счету Али 56 побед (37 нокаутом) и 5 поражений. Он выиграл 22 боя за звание чемпиона мира (14 нокаутом) и только трижды проиграл.
Мохаммед Али – это нечто больше, чем просто великий боксер. Вполне возможно, что таких личностей как он в боксе уже не будет никогда. Он был интересен публике не только своими действиями на ринге, Али умел привлекать к себе внимание. Его считают одним из пионеров трэш-токинга, пусть его высказывания нравились далеко не всем и не всегда, но то, что это популяризировало бокс – неоспоримый факт. Наверное, для бокса никто не сделал больше, чем «Величайший». Даже сегодня те, кто далек от спорта джентльменов в кожаных перчатках, слыша выражение «Порхать как бабочка, жалить как пчела», знают, о ком идет речь.
Покойся с миром, чемпион.
Источник: Sportarena.ua
