Это оказалось правдой. 26 августа в Лас-Вегасе состоится одно из самых обсуждаемых событий последнего года. Бывший бесспорный лидер боксерского pound-for-pound Флойд Мейвезер-младший прервет двухгодичную пенсию и отбоксирует с самым узнаваемым бойцом смешанных единоборств ирландцем Конором МакГрегором.

Поединок пройдет по правилам бокса в первом среднем весе – до 154 фунтов (69,9 кг). Вес вполне комфортный для американца, побеждавшего здесь Оскара Де Ла Хойю, Мигеля Котто и Сауля Альвареса. Несмотря на то, что Конор от природы гораздо крупнее своего соперника, весовой вопрос не должен стать большой проблемой, ведь до недавнего времени он умудрялся засушиваться до 145 фунтов (66 кг), а сейчас является чемпионом UFC в легкой весовой категории – до 155 фунтов (70 кг).

Флойд Мейвезер свое дело знает и даже продолжительный перерыв никогда не мешал ему зарабатывать деньги в ринге. Уже будучи одним из самых высокооплачиваемых боксеров мира в 2007-м, Флойд выходил на пенсию и пробыл там около двух лет. Затем он вернулся, провел несколько прибыльных боев, заключил рекордный контракт с кабельным каналом Showtime, а вишенкой на торте стал мегафайт с Мэнни Паккьяо весной 2015-го.

Бой с «Пакмэном» мариновали с полдесятка лет, его позиционировали как «бой столетия» и не удивительно, что он побил все возможные финансовые рекорды, сгенерировав для организаторов около $600 миллионов долларов. Довольными остались все причастные, кроме всех тех, из чьих карманов создавалась эта касса. Бой прошел без искры, по стандартному для Мейвезера сценарию, который, если бы не имя оппонента, затерялся бы среди множества похожих побед. А нелепые попытки команды филиппинца махать кулаками после драки, ссылаясь на травму плеча, еще больше испортили послевкусие, вынудив зрителя чувствовать себя обманутым.

И вот мастер перекладывания наличности из карманов поклонников бокса в свои чемоданы и сумки скооперировался с пока что не таким продвинутым, но имеющим похожие задатки превращать в золото все, к чему прикасается, ирландцем.

28-летний уроженец Дублина за последние несколько лет стал олицетворять MMA. После падения Ронды Роузи именно он является самым популярным бойцом UFC и именно Конор — причина приятной головной боли руководства промоушена, зарабатывающего на ирландце огромные деньги, но вынужденного утолять финансовые аппетиты своей главной звезды, которую иногда заносит, как это было с требованием доли в компании-работодателе.

В конце лета в ринге сойдутся два манимейкера и по предварительным прогнозам этот бой принесет несколько сотен миллионов долларов – ирландец заработает около $75 млн, в то время как 40-летний американец на порядок больше.

Еще задолго до того, как бой Мейвезера с Макгрегором начал приобретать предметные очертания, реакция общественности была специфичной и сводилась к тому, что, если такой бой и будет организован, то он будет иметь слабо выраженную спортивную сторону. Многие наивно полагали, что после реакции публики на бой с Паккьяо Флойду больше никогда бы не удалось обеспечить сопоставимый гонорар, так как во второй раз болельщики не клюнут на подобную раскрутку.

Но Флойд в который раз доказал свой гений зарабатывания денег, изменив подход к продвижению предстоящего события.

Бросается в глаза отсутствие заранее обреченных на провал попыток притянуть за уши интригу в поединке одного из лучших боксеров в истории с дебютантом ринга. Да, упоминаются разница в весе, двухлетний простой и возраст Флойда, его проблемы с левшами и так далее. Программа-минимум для любого мисматча, которую прекрасно иллюстрирует заезженная фраза «это бокс и здесь случается всякое». Но и она не выдерживает критики, ведь что может знать Конор о боксе и о том, что здесь случается? Куда важнее, что даже заинтересованные в триумфе МакГрегора люди говорят о том, что шанс, конечно, есть, но, по сути, Конор в ситуации win-win.

Бой 26 августа даже не пытаются обернуть в красивую обертку конкурентного противостояния, а изначально позиционируют как шоу. Для американца это не впервой. Только в отличие от Биг Шоу, который на WWE в 2008-м вынужден был осторожничать, чтоб ненароком не сломать соперника, Конор МаГрегор не будет бить вполсилы, а станет в надежде на чудо вкладываться в каждый удар. Да и тот факт, что впервые за последние восемь лет Мейвезер будет драться не в свои месяцы (май или сентябрь), а также в первый раз за десять лет его бой не будет принимать легендарная арена MGM Grand, словно разделительная полоса между периодом, когда ковалось наследие боксера и временем, когда у боев с ним мало общего.

Фактически, отсутствие в раскрутке боя Мейвезер – МакГрегор упора на спортивную составляющую напоминает уловку известного в постсоветском пространстве жулика, который после отсидки в местах не столь отдаленных взялся за старое, но перебравшись в интернет, сразу же признался, что каждый вкладчик в любой момент времени может потерять свои средства. После плохой критики поединка с Паккьяо раскрутить бой до нужного количества нулей в чеке традиционными схемами ни малейших шансов не было. Все понимают, что Макгрегору по правилам бокса не выиграть. Все понимают, что Флойд в октагоне не продержится и двух минут. Но кого это заботит, если продается не поединок двух боксеров, а шоу по правилам классического бокса? Фанаты знают, что потратят деньги на то, чтобы увидеть всем знакомый рисунок боя и в пятидесятый раз услышать то же самое, но они пойдут на это, так как не каждый день есть возможность увидеть историческое шоу, когда выясняют отношения самые популярные представители бокса и смешанных единоборств. Никакого обмана, все по-честному, каждый получит то, за чем пришел.