После падения. Часть I

4 декабря баскетбольная команда колледжа Рейнджерс приехала в гости к соперникам из Кедровой Долины, недалеко от Далласа. В середине второго тайма в зал вошла женщина с сыном и дочерью. У каждого из них в руках было по табличке.

«Справедливости для Троя Кози».

«Джонатан Тернер #44 должен сидеть в тюрьме, а не бегать по площадке».

«Справедливости для Троя».

Табличка в руках женщины гласит: ее сын, Трой Кози, убитый в возрасте 18 лет, «заслуживает справедливости».

Пока Тэмми Симпсон вела своих детей по кромке поля, весь зал не проронил ни звука. Игроки остановились и, не понимая, что происходит, смотрели по сторонам. Двое судей совещались в центре площадки, третий с мячом стоял в стороне. Никто точно не знал, что нужно делать.

Джонатан Тернер, №44, который сидел на скамейке гостей, пытался не смотреть на Симпсон и ее детей, обращая взгляд то на пол, то на табло, то на товарищей по команде – лишь бы не на троицу с табличками в руках.

Тем временем они прошли вдоль всей площадки и обратно. Спустя примерно полторы минуты кто-то попросил Симпсон покинуть зал. Ничего не ответив, она вывела детей наружу.

Товарищи Тернера, с которыми он играл всего несколько месяцев, похлопывали парня по плечу. Казалось, он хочет что-то сказать, но не может найти нужные слова.

Тернер действительно убил ее сына, но, по его словам, это был несчастный случай. В конце концов, Кози был его лучшим другом. Они ходили в разные школы Далласа, но по причинам, которые выясняли и анализировали на протяжении нескольких месяцев, жили в одном доме вместе с дальней родственницей Кози.

Говорят, они были как братья – двое долговязых талантливых здоровяка, спавших на матрасе в гараже, с разбросанными повсюду баскетбольными шмотками. Рост Тернера – 201 см, Кози – 196 см. Они оба надеялись получить баскетбольную стипендию в одном и том же колледже.

Но вечером 23 марта 2014 года все пошло наперекосяк. Они поссорились и вышли на улицу разобраться. Тернер ударил Кози по челюсти, последний упал и разбил череп об асфальт.

В этом уже нет сомнений. Важно то, что случилось дальше. Полицейские говорят – и Симпсон им охотно верит, что Тернер и, возможно, еще кто-то били Кози ногами по голове, пока он без сознания лежал на земле. Тернер утверждает, что ничего подобного не было, что смерть его друга – ужасный несчастный случай.

То время, что Кози «провел» на земле больше всего интересовало полицию Далласа: если Тернер действительно пинал голову своего друга, то ему следовало бы выдвинуть обвинение в преднамеренном убийстве; если нет, то, по законам Техаса, он и вовсе мог избежать наказания. Подстрекаемый результатами медэкспертизы детектив будет неделями рыскать в поисках свидетельств, которые подтверждали его версию событий. За прошедшие два года ни Симпсон, ни Тернер не имели ни малейшей возможности забыть случившееся. Но вопрос до сих пор остается открытым: что случилось, пока Трой Кози лежал на земле?

Тэмми Симпсон вырастила Троя практически в одиночку, пытаясь как можно больше внимания уделить ребенку, хотя работала в адвокатской конторе и подрабатывала риэлтором. С самого рождения мальчика баскетбол оказался в центре взаимоотношений матери и ребенка. Она играла в местном колледже, и, когда родила Троя, «уже спустя шесть недель снова вышла на площадку, а Трой сидел в коляске и смотрел на меня».

Позже она занималась судейством, немного тренировала, и довольно скоро стало очевидно, что ее сын намного превосходит сверстников. В 12 лет у него был рост 182 сантиметра. «Просто монстр, – говорит Симпсон. – Размах рук – 1 м 95 см. Все знали, как он блокирует броски. Все, что залетало, тут же вылетало назад».

При всех своих спортивных успехах, Кози было трудно учиться в школе. Он постоянно пререкался с учителями, ввязывался в драки и срывал уроки. Когда он поступил в местную старшую школу, специально для него составили отдельную программу. «Он был «эмоционально нестабилен», – говорит Симпсон. Кози так безнадежно отстал от одноклассников, что просто не мог выступать за баскетбольную команду старшей школы. Как говорит его мать: «Трой махнул рукой на учебу».

В 2011 году Тэмми вышла замуж за Роферрела Симпсона; 15-летний Трой теперь жил с «отцом», как Тэмми всегда и хотела. Но когда парню исполнилось 16, он подрался с отчимом и был обвинен в нападении на человека. Пропустив несколько встреч с офицером и не появившись на заседании суда, он провел восемь месяцев в следственном изоляторе для несовершеннолетних Юз Виллидж. Примерно в это же время, по словам Симпсон, с ее сыном впервые связался баскетбольный тренер Джон Берли. Сам Берли отрицает какие-либо контакты с Кози, пока тот находился в изоляторе; рекрутинг – это незаконно. По словам работников Юз Виллидж, Берли действительно ни разу не приходил к Трою. Как бы там ни было, когда Кози вышел на свободу, он перевелся в школу Уилмер-Хатчинс, где работал Берли.

Кози не проживал в округе этой школы, поэтому не имел права там играть. Но Симпсон утверждает, что тренер был настолько заинтересован в ее сыне, что мог помочь решить некоторые вопросы и наставить Троя на путь истинный. Кози прописали по фальшивому адресу и в сентябре он переехал в дом всего в трех милях от школы, где жила женщина по имени Джини Майлз, состоявшая «в романтических отношениях» с Берли. При этом сын Майлз был пятиюродным братом Троя. Самого Кози поселили в гараже. Вместе с Джонатаном «Баббой» Тернером.

Тернер уже в 7-8 лет неплохо играл в баскетбол, но вовсе не отличался агрессивным нравом, признается его бывший товарищ по команде Кэмерон Брайант.

«Он был спокойным увальнем. Немного отмороженным», – говорит Брайант. А когда ему исполнилось 12, «Тернер начал заниматься и вообще стал намного лучше».

У Джонатана было тяжелое детство. Он вырос без отца, у матери были проблемы с наркотиками. В подростковом возрасте его обвиняли в проявлении насилия, но он избежал заключения. Когда ему исполнилось 18, мать переехала в Луизиану, и он остался практически сам, скитаясь по домам друзей и родственников. В конце концов, Джонатан переехал к своему другу Вилли Холлинзу и его матери – Джини Майлз.

Майлз была не в восторге от новых жильцов, но она уже давно знала Тернера и полностью ему доверяла. «Бабба веселый, милый парень. Ему пришлось многое пережить, – говорит Майлз. – Но он никогда не жаловался. Джонатан всегда оставался просто милым великаном».

Шарлин Уэст, живущая за соседней дверью, тоже неплохо знала Тернера и Кози. «Хорошие мальчики, – говорит она. – Когда я развешивала гирлянды на Рождество, они мне помогали – такие высокие!»

Симпсон утверждает, что так ни разу и не увидела тот дом изнутри, а Майлз лишь иногда давала знать, что с ее сыном все в порядке. «Я не знаю… Она всегда встречала меня снаружи», – говорит Тэмми. Кто бы что ни говорил, но Симпсон уверена, что их соглашение действовало. Оценки у Троя становились лучше, и они стали так близки с Тернером, что Кози прощался с ним по телефону словами: «Я тебя люблю, братишка».

С баскетболом дела у ребят шли еще лучше: школьная команда Тернера, Мэдисон, выиграла чемпионат штата в том сезоне. Он дебютировал за сборную округа и занял второе место по результативности. Кози, представлявший первую команду Уилмер-Хатчинс, был признан «новичком года» в своем округе. Казалось, ему ничто не помешает поступить в колледж Семинол в Оклахоме, где играла его мать.

Но наступило 23 марта 2014 года. Тернер и Кози сидели дома у Джини Майлз, играли на приставке с Холлинзом и еще одним другом – Ричардом Уильямсом. Позже Уильямс признался, что они курили марихуану. Симпсон считает, что между Тернером и ее сыном разгорелась зависть из-за внимания рекрутеров. Тернер позже утверждал, что Кози по непонятным причинам целый день был какой-то хмурый. Все сходятся на том, что после одной игры ребята начали ссориться из-за джойстика; напряжение росло и парочка вышла из дома по направлению к дороге.

Фредерик Уивер, 21-летний сын Шарлин Уэст, в это время возвращался в соседний дом после поездки в Канзас со своей девушкой. Он отправил ее в дом, а когда вернулся за сумкой, увидел, как парни двигаются к дороге. Трой и Бабба были готовы подраться – об этом ему сказал Холлинз.

Позже Уивер рассказал полиции, что Тернер пытался успокоить Кози. По словам Уивера, Трой стал в очень своеобразную стойку, держа оба запястья сомкнутыми перед своим лицом, благополучно закрывая себе обзор. Кози и Тернер нанесли по несколько ударов, потом Бабба попал правой рукой в челюсть Троя. Кози упал. От треска, раздавшегося в этот момент, у очевидцев пошли мурашки по коже.

Шарлин Уэст тотчас выбежала на улицу. Позже она откажется объяснять, почему сразу же помогла парням сочинить альтернативную версию событий: будто бы Трой вышел к машине забрать блок питания и на него напали, а сама она «видела», как трое парней убегают с места происшествия.

Джини Майлз, утверждающая, будто в тот момент не знала, что эта история придумана, позвонила в 911 в 21:04. «Один из моих мальчиков попал в драку, у него из уха течет кровь», – сказала она.

Оператор спросил, с кем он подрался. «Я не уверена, – ответила Джини. – Он то приходит в себя, то снова отключается».

Драка произошла в доме?

«Нет, нет, – сказала Майлз. – Они были снаружи, он гулял снаружи, а моя соседка только что зашла ко мне и сказала об этом».

Скорая приехала и отвезла Кози в медицинский центр университета Бэйлор.

Затем Майлз позвонила Симпсон. «Она сказала, что Трой ввязался в ужасную драку, он без сознания, но уже все в порядке, – говорит Симпсон. – Я спросила, что случилось, она ответила: на него напали четверо мужчин. Они не увидели, кто это был, и это неизвестно до сих пор, на улице было слишком темно. Я спросила: «А где же были Бабба и Вилли?» А она: сидели дома у своей подружки».

В больнице Кози отправили в интенсивную терапию, кровотечение остановить не удалось, его мозг отек и давил на череп изнутри. Лицо было опухшее, глаза слегка приоткрытые и будто стеклянные.

В один момент, по словам Симпсон, он начал дышать тяжелее и его руки сжались. «Я обернулась к медсестре и сказала: «Он просыпается! Он просыпается! Он приходит в себя, он выберется!» Я очень обрадовалась, – говорит Тэмми. – А потом минуты прошли одна за другой, и я снова спросила сестру, почему он не просыпается? Он же только что двигался! Она лишь опустила глаза и покачала головой. Я сказала: «Пожалуйста, скажите мне хоть что-нибудь, что происходит?» Она ответила: «Мы ни разу не видели, чтобы кто-нибудь поправлялся после такого».

Оставшуюся часть ночи Симпсон с мужем просидели в больнице, а состояние Троя лишь ухудшалось. Тэмми говорит, что Тернер и Холлинз навещали Троя: Тернер молчал, а Холлинз клялся, что они найдут тех, кто это сделал.

На следующий день в 13:35 Трой Кози умер.

Спустя примерно шесть часов детектив по расследованию убийств Эстебан Монтенегро начал работу на месте преступления. Его внимание привлек след разбрызганной крови примерно в пяти футах от места, где упал Кози. Чтобы кровь брызнула так далеко, что-то должно было случиться, пока Трой лежал на земле. Детектив не раз повторит эти слова в ходе расследования. Он сосредоточился на том, чтобы выяснить: что это было.

В следственных примечаниях судмедэкспертизы одна строка гласит: «Детектив Монтенегро желает, чтобы с ним связались, как только начнется вскрытие трупа. Он хотел бы знать о возможности «высокоскоростного удара», а также выяснить, что послужило причиной травм покойного: контакт с рукой или с другим объектом».

Монтенегро начал расспрашивать людей: известно ли им, кто бы мог напасть на Кози? Кое-кто вспомнил, что в школе он поругался с девушкой – Монтенегро пытался ухватиться даже за эту ниточку.

Но его внимание сместилось в другую сторону, когда на следующий день, 25 марта, Тернер и Холлинз пришли на встречу в сопровождении адвоката. Каждый по очереди говорил с детективом.

На допросе Тернер признался, что подрался со своим другом. Он сказал, что ударил Кози, и от удара Трой упал на землю. Его отнесли в дом и позвонили в 911. Все.

Монтенегро выслушал этот рассказ и спросил: «Ты бил его, пока он лежал на земле?»

«Нет, сэр», – ответил Тернер.

«Подумай хорошо: ты бил его, пока он был на земле?»

«Нет, сэр».

«Ты бил его ногами, пока он лежал на земле?»

«Нет, сэр. Это же мой брат. Мы были вместе каждый день. Мы хотели всего добиться вместе».

Холлинз поведал Монтенегро практически идентичную историю, но детектив им не поверил. Когда Монтенегро вышел из комнаты, адвокат спросил Холлинза: «Ты уверен, что в драке участвовали только эти двое?»

«Абсолютно», – ответил Холлинз.

«Окей, – сказал адвокат. – Иначе они это выяснят».

Спустя некоторое время Монтенегро встретился с Тэмми Симпсон. Он рассказал ей, что, по его мнению, с ее сыном что-то произошло, пока он лежал на земле. Кровь была разбрызгана слишком далеко, а истории Тернера и Холлинза так похожи, что кажутся выдуманными.

Симпсон, онемевшая от шока и горя, истощенная недостатком сна, выслушала эти новости. Она сразу же подумала о звонке Майлз, которая сказала, что на Троя напали. О Холлинзе, который в больнице клялся отыскать виновных.

«Я даже не знала, что думать», – говорит Симпсон.

Монтенегро заверил ее, что есть один способ узнать правду. «Он сказал, что вскрытие все покажет», – говорит Тэмми.

На следующий день, 26 марта, медэксперт Элизабет Вентура провела вскрытие тела Кози. Результаты должны были решить многое: если смерть Кози наступила от удара о землю при падении, то, по законам Техаса, Тернер избежал бы серьезного наказания. А возможно, и вовсе вышел бы сухим из воды. Если бы Вентура нашла свидетельства о последующем насилии, Тернера могли обвинить в убийстве.

Продолжение следует…

Ти Джей Куинн, Саймон Баумгарт, ESPN