Прошлый сезон: 48-34
Главный тренер: Брэд Стивенс
Драфт: Джейлен Браун (3), Гершон Ябуселе (16), Анте Жижич (23), Деметриус Джексон (45), Бен Бентил (51)
Переподписания: Тайлер Зеллер (16/2)
Пришли: Эл Хорфорд (113/4), Джеральд Грин (минимум)
Ушли: Эван Тернер (Портленд), Джаред Саллинджер (Торонто), Джон Холланд
Фраза «в одной звезде от статуса контендера» стала главным лейтмотивом минувшего сезона Бостона. Молодые и задорные Кельты демонстрировали не только привлекательный, но и эффективный баскетбол, став одной из пяти команд, вошедших в первую десятку как по атакующему, так и по оборонительному рейтингу. Четыре остальных – Голден Стэйт, Кливленд, Сан-Антонио и Шарлотт. Впечатляющая компания. Однако даже несмотря на то, что Селтикс выдали почти 50 побед в сезоне, их вылет в первом раунде плей-офф читался. Не только из-за травмы Эйвери Брэдли, хотя и это стало немаловажным фактором, а еще и потому, что в баскетболе «на вылет» класс игроков проявляется более отчетливо. В регулярке мы впечатлялись выходом на уровень Матча всех звезд Айзеи Томаса, стремительным прогрессом Джея Краудера и возвращению к жизни Эвана Тернера — в серии против Атланты Краудер и Тернер ничего не могли попасть, а Томас, хоть и выдал пару ярких игр, не сумел выйти даже на 40% реализации бросков. Кроме того, провалились Джаред Саллинджер и измученный травмами Келли Олиник.
Ожидания от межсезонья Бостона были предельно высокими, вероятно высшими в НБА. Имея в распоряжении россыпь пиков, включая третий выбор этого драфта, самый титулованный клуб лиги мог вступать в любые блокбастер-обмены. Помимо этого, Селтикс планировали провести переговоры с главными свободными агентами лета. Вернее – главным свободным агентом лета, подписание которого было первоочередной целью многих франшиз. Кевина Дюранта рекрутировал даже самый популярный спортсмен Массачусетса Том Брэйди. Однако по итогу Дэнни Эйндж остался при своих картах на драфте, вложившись в юного таланта Джейлена Брауна, а также подобрав двух европейских бигмэнов в первом раунде, ни один из которых не присоединится к Кельтам раньше следующего года. Парой недель позже Кей Ди таки уехал из Оклахомы, но не в восточном направлении…
Бостону все же удалось заполучить важного свободного агента – контракт всей жизни получил 30-летний Эл Хорфорд, защищавший почти целую декаду цвета Атланты. Четырехкратный участник Матчей всех звезд, один из наиболее продуктивных и стабильных центровых современности, вопреки прогнозам не знающий травм на протяжении двух последних сезонов – послужной список Хорфорда впечатляет. Игрока его уровня в нынешних Селтикс действительно нет и, будьте уверены, даже когда его тело сдаст, он все еще будет полезен на площадке. Доминиканец умен, хорош в защите, обладает стабильным броском и впечатляющей трудовой этикой, уже самой по себе выгодно отличающей Эла от бывшего стартового центра Кельтов Джареда Саллинджера.
Однако Хорфорд не является игроком, способным затаскивать поединки в плей-офф. Зачастую в играх на вылет на передний план выходит магия индивидуальностей – забить три-четыре броска подряд, реализовать пару тяжелых бросков в клатче, заработать штрафные во владении, где, казалось, ничего хорошего не светит. Все это — не стиль Эла, у него нет инстинкта убийцы, и построенные вокруг него команды за чемпионские перстни бороться не будут. Посему место лидера Кельтов в ближайшее десятилетие остается вакантным.
Следующее лето опять будет многообещающим для Бостона, поскольку Бруклин вновь подарит Эйнджу высокий драфт-пик (вероятно, даже более ценный, чем предыдущий третий), а места под кепкой хоть отбавляй. Третий по зарплате у Селтикс сейчас Брэдли с его смешными по нынешним меркам восемью миллионами в год, а 12-миллионный контракт Амира Джонсона истекает через год. Приобретение Хорфорда – это не просто мощный апгрейд на позиции пятого номера, но еще и отличный имиджевый ход, позволяющий Бостону в будущем заманивать важных свободных агентов не только байками о традициях и системе, но и реальным игроком, способным решать самые высокие задачи в качестве второго-третьего по важности командного элемента.
Впрочем, все это больше относится к будущему, хоть и обозримому. В настоящем же Селтикс ожидаемо совершили еще один шаг вперед в сравнении с предыдущим сезоном, хоть этот шаг пока не позволяет Кельтам рассчитывать на прерывание гегемонии ЛеБрона Джеймса на Востоке. Однако коллектив из Массачусетса нацелен занять место прошлогоднего Торонто. Потенциальная встреча двух сильнейших на сегодня команд Атлантического дивизиона во втором раунде плей-офф может стать главной изюминкой всего сезона на Востоке.
Пожалуй, важнейшей игровой проблемой, с которой Бостон столкнется по ходу нынешнего сезона, станет игра на подборах. На своем щите в минувшем сезоне Селтикс собирали меньше 75% отскоков, входя в пятерку худших по всей лиге. Замена Саллинджера на Хорфорда не может стать решением проблемы, поскольку доминиканец, в первую очередь, подвергался критике именно за посредственную игру на подборе. Эл собирал 18,2% отскока в защите среди всех возможных, тогда как аналогичный показатель Джареда в предыдущей регулярке составил 27%. Кроме того, Хорфорд подбирает и в атаке значительно меньше Саллинджера, однако это можно объяснить концепцией игры Атланты, часто намеренно не боровшейся за отскоки в атаке. В любом случае, Кельты нуждаются в подбирающем большом, поскольку без этого компонента игры в плей-офф чрезвычайно тяжело.
Бостон в грядущем сезоне продолжит балансировать между молодой, перестраивающейся командой и теневым претендентом на финал, способным уже сейчас искусать все команды лиги в отдельно взятом матче. Подопечные Брэда Стивенса через игры на вылет постепенно набивают необходимые для них шишки на лбах, да и для самого тренера это важный опыт в контексте того, что состав Селтикс с каждым годом будет становиться все сильнее и сильнее, а значит, и требования к Стивенсу будут меняться. Кельтам необходимо в этом сезоне преодолеть первый раунд плей-офф, ведь вылет трижды кряду на первой стадии будет говорить о некой стагнации. Пройдя этот барьер, Бостон сможет быть более раскрепощенным в следующей серии. Вероятно, с выходом в главную битву сезона на Востоке придется несколько повременить, однако Селтикс, как говорит Айзея Томас, точно пошумят.
Прогноз Андрея Гладченко: второе место, второй раунд плей-офф
Прогноз Александра Прошуты: третье место, второй раунд плей-офф
Прошлый сезон: 67-15
Главный тренер: Грегг Попович
Драфт: ДеЖунте Маррэй (29)
Переподписания: Ману Джинобили (14/1)
Пришли: Пау Газоль (31/2), Диуэйн Дедмон (6/2), Дэвид Ли, Давис Бертанс, Николас Лапровиттола (все – минимум)
Ушли: Тим Данкан (завершил карьеру), Борис Диао (Юта), Дэвид Уэст (Голден Стэйт), Бобан Марьянович (Детройт), Андре Миллер, Кевин Мартин, Мэтт Боннер
В какой-то мере Сперс являются франчайзом-мифом, а посему не всегда получается оценивать их перспективы на трезвую голову. Часто проходя мимо их недостатков и проблем, мы опираемся в первую очередь на их статус – это же всемогущее Сан-Антонио, как мы можем в них сомневаться? Подсознательно каждая проблема заканчивается на «Попович решит, Бьюфорд найдет», а любое скромное подписание автоматически представляется огромной удачей вплоть до статуса полноценной кражи. Этот культ начинал рождаться еще в 2000-х, но после двух подряд финалов, один из которых стал победным, он достиг глобальных размеров.
Культ был подкреплен сверхудачным выступлением в минувшей регулярке. Тим Данкан и Тони Паркер основательно сдали, Ману Джинобили много пропускал, у Дэнни Грина внезапно возникли проблемы с реализацией бросков, а звездный новичок ЛаМаркус Олдридж начал подтверждать свой статус элитного бигмэна лишь ближе к февралю. На выходе – один из лучших оборонительных рейтингов в современной истории НБА и гроссмейстерские 67 побед в регулярке, о которых говорили на каждом углу, если бы не рекорд Уорриорс. Коллапс во втором раунде плей-офф случился неожиданно – да еще и от коллектива, которого вообще за команду-то особо не принимали перед стартом пост-сезонки.
Серия против Оклахомы настолько оголила проблемы Шпор, что они стали очевидными даже для людей, смотрящих баскетбол лишь по большим праздникам. Да, Тандер изначально были неудобными соперниками для Сперс, это было видно даже по личным играм в регулярке, однако подопечные Грегга Поповича казались на порядок выше по организации игры. Иногда так случается, что исход серии решают мелочи – не пошло у лидера, где-то какая-то микротравма, где-то невезение. Но это был совсем иной случай. Практически у всех ключевых игроков Сан-Антонио шел бросок, а Олдридж с Грином так и вовсе провели едва ли не самые продуктивные две недели в сезоне. Мяч у техасцев ходил весьма неплохо и меньше 10 потерь за игру — тому яркое подтверждение. Кроме того, Шпоры позволили Расселлу Уэстбруку и Кевину Дюранту забросить лишь 18 трехочковых в шести поединках со слабыми 29% реализации в среднем. Однако серия закончилась со счетом 4-2 не в пользу Сперс, что ставит под сомнение кадровый потенциал команды.
Сан-Антонио вчистую проиграли щит, позволив сделать Оклахоме в полтора раза больше подборов в атаке. Стареющие большие ничего не смогли противопоставить молодой и физически крепкой передней линии. И это не считая Уэстбрука, собравшего на чужом щите больше отскоков, чем любой игрок Сперс. Тандер продемонстрировали, что атлетизм в НБА все еще чрезвычайно важен, задавив оппонентов мощью. Преимуществом в физике также можно объяснить серьезный перевес Громовых в количестве нарисованных штрафных. Помимо Олдриджа и Кавая Леонарда, у Шпор практически некому зарабатывать дополнительные очковые возможности, что очень важно в плотных играх плей-офф. Здесь гораздо меньше свободных бросков и пресловутый индивидуальный фактор обретает все больший вес.
Кавай в минувшем чемпионате спрогрессировал до уровня одного из сильнейших и эффективнейших баскетболистов лиги. Второе место в голосовании за «Самого ценного игрока сезона» и одновременно защита титула «Мистера замка» впечатляют. Леонарда с уверенностью можно назвать идеальным баскетболистом, но с одним примечанием – лидерские качества Кавая пока остаются под большим вопросом. Ключевой игрок Сан-Антонио методично набирает свои 20-22 очка с высоким процентом, иногда этот показатель достигает 30 баллов. Но в отличие от ЛеБрона, Карри, Дюранта или Хардена Леонард не является хладнокровным убийцей, который превысит очковую норму, когда это необходимо. Все вышеназванные люди демонстрируют все свои лучшие качества в концовках или когда их коллективы нуждаются в создании или сокращении отрывов. Таким качеством обладал Тим Данкан в полной мере, к таким исполнителям можно отнести и праймового Тони Паркера. Вспомните минувшую декаду. Сперс в те времена вырывали победы там, где они по всем законам логики должны были уступать. У нынешних Шпор такая черта если и прослеживается, то в очень редких случаях. Они не смогли затащить абсолютно равную серию с Клипперс, поплыли против Тандер.
Безусловно, можно предположить, что в новом сезоне Кавай предпримет попытки развить в себе эти лидерские качества. Он может начать больше бросать, больше брать игру на себя, где-то недорабатывая в защите. Но это может случиться только в том случае, если такая инициатива будет исходить именно со стороны Поповича, в чем есть большие сомнения. Леонард же в свою очередь не будет перечить своему тренеру. В какой-то степени он заложник своего характера – скорее характера элитного ролевика, чем суперзвезды.
Шпоры летом поменяли сразу половину своего ростера, однако глобально игра команды не претерпит изменений. Как и не поменяются их сильные и слабые стороны. Позицию стартового центрового теперь будет закрывать ветеран Пау Газоль, не выделявшийся атлетизмом даже в молодые годы. В руках Поповича Газоль станет гораздо более эффективным в атаке, чем в майке Буллс. Мяч с испанцем на пятерке будет ходить еще более эффективно, однако совместить Пау и Олдриджа будет непросто. Оба предпочитают размещаться глубже, у них схожий функционал и, выставляя их одновременно на паркете, Сперс рискуют остаться с еще меньшим количеством подборов в нападении. Как и, возможно, в защите. Менеджмент Сан-Антонио приобрел также классического центрового Диуэйна Дэдмона, функционал которого очень актуален для нынешних Шпор, однако он никогда не играл в НБА в среднем больше 14 минут за игру и имеет нулевой опыт матчей плей-офф.
Главной интригой предстоящего сезона для Шпор является не способность выиграть серии у Клипперс и/или Уорриорс, а возможность существования без Тима Данкана в клубной структуре. Опуская тот факт, что даже в свой самый худший сезон в карьере Данкан был одним из наиболее продуктивных игроков оборонительного плана, Сперс лишились человека, само присутствие которого в коллективе заставляло всех и каждого работать с большей энергией. Говорят, что незаменимых людей нет, но, как и всегда, в жизни есть место исключениям. Компенсировать лучшего баскетболиста в истории клуба может только следующий лучший. Но это, похоже, невозможно в принципе.
Прогноз Андрея Гладченко: второе место, второй раунд плей-офф
Прогноз Александра Прошуты: второе место, второй раунд плей-офф
Источник: sportarena.ua
Добавьте «sportarena.ua» в свои избранные источники ⟶ Google News Подписаться