ЛеБрон Джеймс против Джимми Батлера, фото Getty Images
Закончит ли Кливленд сезон Чикаго?
Одно поражение отделяет Быков от прощания с турнирными надеждами, и Кавалеристы способны уже сегодня подвести черту под первым сезоном «нового» Чикаго. Интересно, что эти команды открывали чемпионат, и тогда Быки на последних секундах удержали победу над фаворитами. То, в каком состоянии подходят эти команды к сегодняшнему поединку, отлично подчеркивает продолжительность чемпионата, в рамках которого все может поменяться
Кавс уже гарантировали себе преимущество родной площадки вплоть до финальной серии, и им от сегодняшней встречи ничего, по большому счету, не нужно. Если бы это был второй матч бэк-ту-бэка, можно было бы прогнозировать резервный состав, а так есть шанс, что трибуны Юнайтед Центра увидят на паркете и ЛеБрона Джеймса, и Кайри Ирвинга, и Кевина Лава.
В то же время Буллз просто необходимо выигрывать, чтобы продлить сезон. Да и то, все уже зависит не только от них, но и от Индианы, которая должна проиграть все оставшиеся матчи, чтобы пропустить Чикаго вперед. Учитывая, сколько огрехов на пути в пост-сезон уже допустили Быки, в их попадание в первую восьмерку просто не верится. Однако достойное выступление в сегодняшнем матче позволит им хотя бы прощаться с плей-офф не перед глазами всей Америки, поскольку эта встреча будет показываться в прямом эфире по общенациональному эфирному телевидению.
Станет ли Голден Стейт еще на шаг ближе к абсолютному рекорду?
Уорриорз в родных стенах уверенно разобрались с Сан-Антонио, и в преддверии по-настоящему решающего матча должны заглянуть еще и в Мемфис. Несмотря на то, что номинально у Гриззлис с их продолжительной серией поражений (11 в последних 14 матчах) нет никаких шансов, хочется отметить, что они — именно та команда, которая может зарядиться на один матч как на последний и испортить жизнь любому сопернику. Благо, игроков, которые мешают играть в баскетбол другим, в составе Медведей гораздо больше, чем тех, которые сами умеют управляться с оранжевым мячом. Впрочем, даже если Тони Аллен вспомнит о своем статусе лучшего защитника по версии Коби Брайанта и закроет Карри, матч против Сперс продемонстрировал, что прямо перед плей-офф в команде Керра есть кому подстраховать лидера.
Поражение Мемфиса сократит их отрыв от Маверикс до половины победы при тай-брейкере в пользу Далласа. Подопечные Рика Карлайла выиграли 3 из 4 очных встреч с Гриззлис, потому в случае равенства показателей займут место выше в турнирной таблице.
Что касается Воинов, то им для установки абсолютного рекорда необходимо выиграть все оставшиеся три матча. Два из них — против Мемфиса. Первый — сегодня на выезде, второй — дома, в последний игровой день чемпионата. Очередной сюрприз станет серьезным ударом не только по всему историческому сезону, но и по завтрашнему матчу против Шпор, где Керр с горя может выпустить второй состав.
Как Атланта и Бостон поделят третье место?
Кельты и Ястребы уже очень далеки от напряженной борьбы за судьбу чемпионата, давно гарантировав себе место в плей-офф, однако на данный момент команды делят третье место на Востоке, и проигравший сегодня обязан будет пропустить победителя вперед. Это не слишком отразится на их соперниках в первом раунде (как мы уже писали, Атланта, Бостон, Шарлотт и Майами составят две пары), однако скажется на их дальнейшей турнирной судьбе.
Напомним, что в НБА действует «жесткая» сетка плей-офф, то есть пары не меняются, и победитель пары 1-8 всегда будет играть против победителя пары 4-5, даже если в других сериях победят более слабые команды. Это означает, что тому из сегодняшних соперников, кто займет место повыше, не придется встречаться с Кливлендом аж до финала конференции, в то время как проигравший может испытать на себе силу «плей-оффного» Джеймса уже во втором раунде.
На данный момент Атланта выигрывает внутрисезонную серию у Бостона со счетом 2-1, и, кроме того, лидирует в своем дивизионе. Поражение сегодня будет означать, что в случае равенства показателей Хоукс точно обгоняют Селтикс, а значит, свидание с Кливлендом (откровенным фаворитом конференции) будет для подопечных Стивенса на один раунд ближе.
Остальные матчи дня:
Нью-Орлеан — Финикс
Портленд — Миннесота
Сакраменто — Оклахома-Сити
Источник: Sportarena.ua
