Стивен Карри, фото: AP
Смогут ли Джеймс Харден и Патрик Беверли остановить Голден Стейт?
В прошлом сезоне эти команды играли в финале Запада. Тогда Хьюстон после сенсационной победы над Клипперс, в итоге ничего не смог сделать с Воинами. Прошел один год, и Уорриорз стали на порядок собранней, сильнее, организованней, а Рокетс наоборот — сделали несколько шагов назад, с трудом пробившись в плей-офф. Зависимость игры Ракет от действий Джеймса Хардена просто зашкаливает. Хотя и в прошлом году в финальной серии Запада без своего лидера техасцы полностью проваливали отрезки. Тогда Харден отыграл 199 минут из 240. За этот период времени Хьюстон уступал всего (-0,6) очка на 100 владений, но когда атакующий защитник отдыхал, техасцы просто капитулировали — (-45,6) очка на 100 владений.
В этом сезоне почти ничего не изменилось. Наличие Хардена на площадке жизненно важно для Хьюстона, но даже при его продуктивной игре, активизации Дуайта Ховарда, что происходит все реже и реже, не особенно удавалось осложнить жизнь оклендцам. Как раз наличие на площадке Патрика Беверли создает проблемы победителям регулярного чемпионата. Его умение притормозить темп соперника, плотно отыграть на периметре оказывали свое действие на продуктивность Стивена Карри. Лидер Голден Стейт при наличии Беверли на площадке в текущем сезоне реализовал 2/11 из-за периметра. Когда Патрик получал отдых, Карри просто наслаждался своей игрой, оформляя 64% дальних выстрелов. Эффективная игра Хардена и цепкие действия Беверли способны усложнить жизнь команде Стива Керра, однако тяжело представить себе, что на протяжении четырех матчей эта схема будет приносить результат. Голден Стейт с Дрэймондом Грином, Клэй Томпсоном и глубокой скамейкой запасных вряд ли отдаст больше чем один матч.
Прогноз: 4-1 в пользу Голден Стейт
Способны ли обескровленные Медведи справиться с глубиной состава Сан-Антонио?
Если бы Марк Газоль и Майк Конли выбыли, скажем, на месяц раньше, то Гриззлис с большой долей вероятности не попали бы в плей-офф. Без своих лидеров и регулярными пропусками поединков Заком Рэндольфом команда Дэйва Йоргера просто ужасно завершила регулярный чемпионат. За весь сезон Медведи использовали в общей сложности 28 игроков, что является рекордом НБА, поэтому вряд ли можно говорить о какой-то сыгранности. Не первый раз Гриззлис играют в плей-офф со Шпорами. История четко указывает на то, что шансы аутсайдера на выход в следующий раунд минимальны. С 2011 года Сперс провели против Медведей 24 поединка в пост-сезоне, выиграв 20 раз. Сейчас Медведи сильнее не стали. Они уступают Сперс по всем параметрам.
Тот же Джордан Фармар провел за Мемфис всего 12 матчей. Лэнс Стивенсон способен выкалываться по полной программе, но он также среди новобранцев в коллективе. На Зака Рэндольф техасцы без проблем должны найти управу, да и в одиночку он не так опасен, как в связке с Газолем или Конли. В последних встречах неплохо разыгрался Мэтт Барнс, но он также вряд ли сможет создать угрозу лучшим в лиге редутам. Фактически на каждой позиции в распоряжении главного тренера Шпор есть два, а то и три исполнителя, которые только и ждут шанса проявить себя. Если Сан-Антонио не будет филонить, а этот клуб зачастую преподносит сюрпризы в первых раундах, то в этой серии борьбы просто не будет.
Прогноз: 4-0 в пользу Сан-Антонио
Хватит ли Уэстбрука и Дюранта, чтобы пройти Даллас?
В этой паре также фаворит очевиден. В регулярном сезоне Оклахома выиграла все очные встречи, но в последней дюжине сражений Маверикс играли совершенно по новой схеме, внедренной Риком Карлайлом. Даллас действовал максимально медленно и выверено, делая упор на оборону, что и принесло свои плоды в виде семи побед в восьми поединках. Тандер не любят медленный баскетбол, однако явно не Маверикс будут задавать темп. Их задача сбить приемлемый для соперника ритм игры. Но одной обороны в сражении с Оклахомой явно недостаточно. В защите Громовые расклеились в последних встречах, однако Дюрант и Уэстбрук более чем стабильно провели регулярный чемпионат, правда, в играх, когда они оставались без поддержки скамейки запасных, всегда было жарко.
В этом противостоянии ключевой фигурой может стать Энес Кантер. Причина проста — подборы под чужим щитом. Тандер лучшие в лиге по этому показателю именно благодаря игре турецкого бигмена. Если он будет собирать промахи Рассела и Дюранта, то Даллас просто захлебнется. С другой стороны Карлайл в это время наверняка по-максимум будет действовать через игроков, которых опекает Кантер или же делать упор на пик-н-роллы, против которых защита Оклахомы зачастую капитулирует. Очные матчи, хоть и остались за Громовыми, но в целом проходили в борьбе, но при участии Чендлера Парсонса, который уже как месяц в лазарете. Даллас способен дома вымучить одну победу, но в Оклахома-Сити у Мавс шансы минимальные, учитывая заряженность Мистера «Трипл-дабл» и его товарища по команде, который уже 64 матча подряд набирает за 20 очков.
Прогноз: 4-1 в пользу Оклахомы
Нейтрализует ли Крис Пол Дэмиана Лилларда?
Самая плотная пара первого раунда на Западе. Перед началом сезона никто и подумать не мог, что Портленд, потеряв четырех игроков стартового состава, не то, что пройдет в Топ-8, а займет пятое место. При отсутствии давления орегонцы в очередной раз подтвердили свою силу в родных стенах и на удивление выдали несколько ярких выездных серий. Правда, они чередовались с провальными вояжами, но это в порядке вещей для Портленда. Ключевым фактором в игре команды Стоттса являются трехочковые броски и организованная игра в нападении. Ролевые игроки под началом наставника Блэйзерс ощутили высокую степень доверия и начали прыгать выше головы. Это касается Краббе, Амину, Эда Дэвиса, Мэйсона Пламли. Кстати, последние двое могут сыграть ключевую роль в борьбе под щитами, в чем Парусники весьма уязвимы. При наличии Лилларда и МакКалума собирать отскоки в нападении жизненно важная задача для орегонского клуба.
Причем оба снайпера в очных встречах регулярного сезона совсем не впечатлили, реализовывая не более 40% с игры. Лиллард вообще против Пола играет неудачно. Это и не удивительно, учитывая умение CP3 охранять свой периметр. Много вопросов к Блэйку Гриффину, который пока не может набрать нужные кондиции. Без него Клипперс играли явно опасней. Джамал Кроуфорд в обаятельном порядке заявит о себе, причем успешность его игры может также быть определяющим фактором. Настораживает травма Редика, без которого будет сложно достойно ответить на массированные обстрелы дальней артиллерии Портленда. В этой паре очевидно несколько вещей — Внедорожникам нельзя уступать на своем поле и по возможности необходимо захватить контроль под чужим щитом, а Клипперс нужно вернуть в чувство Гриффина и остудить пыл Лилларда, который наверняка будет выкладываться по полной программе. Давление в этой паре оказывается исключительно на калифорнийцев, а вот Блэйзерс могут играть в свое удовольствие особенно в Лос-Анджелесе.
Прогноз: 4-2 в пользу Клипперс
Источник: Sportarena.ua
